Cuando la mayoría de las personas piensan en la enfermedad de Alzheimer , los síntomas que suelen venir a la mente son los relacionados con el funcionamiento cognitivo: pérdida de memoria, dificultades para encontrar palabras , falta de criterio en las decisiones y desorientación con respecto al día, la hora o el lugar. Si bien estos son signos distintivos de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, hay otro síntoma que puede resultar difícil de afrontar para los familiares y amigos: los cambios de personalidad.
Índice
Ejemplos
Los cambios de personalidad no siempre se producen, pero son un resultado frecuente de la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia, y pueden resultar difíciles de aceptar para los seres queridos. Algunos ejemplos de cambios de personalidad incluyen:
- Freda ha sido la mujer más atenta, amable y positiva del mundo. Siempre quiere saber cómo están los demás y cómo puede ayudar. Desde que desarrolló Alzheimer, ya no pregunta a la gente cómo están y parece ignorarlos a todos. En cambio, si alguien le pregunta cómo está, se queja constantemente.
- Sam, que siempre ha adorado a su esposa y le ha sido fiel, ahora hace insinuaciones sexuales a las enfermeras que lo cuidan.
- Fred, un psicólogo jubilado que tenía una práctica muy exitosa, ahora hace comentarios groseros y crueles a quienes lo rodean. Una de sus fortalezas antes del Alzheimer había sido su amabilidad y capacidad para relacionarse con los demás.
- Sally es una mujer profundamente religiosa que siempre ha sido cuidadosa con sus palabras. Ahora, con frecuencia, llena sus conversaciones con lenguaje ofensivo y grosero.
- Martha, la matriarca de la familia, ha sido la directora social informal de la familia extensa, organizando con frecuencia reuniones. Ahora que tiene Alzheimer, no muestra interés en reunir a los parientes. Cuando alguien más lo coordina, se muestra apática y ya no parece interesarle conectarse con la familia.
Causas
Existen varias causas posibles de los cambios de personalidad. La causa más frecuente está relacionada con los cambios que se producen en el cerebro y que afectan a las características y la personalidad de una persona. En realidad, el cerebro sufre cambios físicos a causa de la enfermedad de Alzheimer: algunas partes del mismo se atrofian y otras se deforman, se tuercen o se apelmazan.
Otras causas pueden incluir confusión, demasiado ruido o actividad, falta de sueño, ansiedad, miedo, depresión, dolor, efectos de medicamentos y delirios.
Cómo afrontarlo
- Recuerda que los cambios se deben a la enfermedad. Ella no está tratando deliberadamente de herir tus sentimientos o molestarte.
- No discutas con él. No servirá de nada.
- Concéntrese en sus sentimientos, no en sus palabras,
- Establezca expectativas razonables.
- Utilice la redirección y la distracción en lugar de intentar razonar con la persona.
- Abordar cualquier causa física, ambiental o psicológica de las conductas desafiantes.
- Si el cambio de personalidad es repentino, es posible que deba comunicarse con el médico para considerar si los cambios repentinos podrían ser causados por delirio .
Una palabra de Health Life Guide
A veces, los cambios de personalidad que se producen en la demencia pueden ser frustrantes o dolorosos para los seres queridos. En estas situaciones, puede ser útil comprender por qué se producen estos cambios y cómo responder a ellos. Respirar profundamente y recordar que esos cambios suelen ser parte de la enfermedad puede ayudarle a seguir tratando a su ser querido con compasión, amabilidad y dignidad.