Si le han diagnosticado cáncer de tiroides o tiene alguna otra enfermedad de la tiroides, su médico puede recomendarle una cirugía. Existen varios procedimientos quirúrgicos diferentes que afectan a la tiroides y su diagnóstico determinará cuál es el adecuado para usted. Para obtener el mejor resultado, es importante encontrar un cirujano de tiroides experimentado y de primer nivel, que no solo haya realizado su procedimiento, sino que lo haya hecho muchas veces, entre otras cualificaciones.
Muy bien / Laura Porter
Índice
Tipos de cirujanos de tiroides
Existen varios tipos diferentes de cirujanos que pueden realizar cirugías de tiroides . Hasta cierto punto, el tipo de cirujano que necesitará dependerá de su diagnóstico específico, pero también hay otras consideraciones, como la experiencia del cirujano en la realización de estos procedimientos y las opciones disponibles en su zona de residencia.
Los tipos de cirujanos de tiroides y sus especialidades incluyen:
- Cirujanos generales: estos cirujanos pueden operar muchas partes del cuerpo, incluida la tiroides. Sin embargo, como no se especializan en cirugía de tiroides, es posible que no realicen un gran volumen de estos procedimientos por año. La experiencia varía de un cirujano a otro, por lo que es importante preguntar qué tan familiarizado está este médico con el tipo específico de cirugía que usted necesita.
- Otorrinolaringólogos: también conocidos como médicos especialistas en oído, nariz y garganta (ENT, por sus siglas en inglés) o cirujanos de cabeza y cuello, los otorrinolaringólogos se especializan en tratar problemas en el cuello y la garganta. Un estudio de 2018 mostró que los pacientes con enfermedad tiroidea benigna tenían menos probabilidades de sufrir daños en las cuerdas vocales cuando la cirugía era realizada por un otorrinolaringólogo en comparación con un cirujano general. Además, estos médicos están capacitados para extirpar ganglios linfáticos, lo que puede ser necesario en el caso de un cáncer que se ha propagado a los ganglios cercanos a la tiroides.
- Cirujanos endocrinos: Los cirujanos endocrinos reciben capacitación en cirugía de todas las glándulas endocrinas, incluidas la tiroides, el páncreas, las glándulas suprarrenales y la glándula pituitaria.
- Cirujanos oncólogos: la mayoría de los cirujanos capacitados para extirpar la tiroides pueden operar a pacientes con cáncer de tiroides. Sin embargo, si la extirpación del tejido canceroso es más complicada de lo habitual, es posible que se requiera un cirujano oncológico.
Experiencia quirúrgica y complicaciones
Las investigaciones indican que cuanto más experiencia tenga el cirujano de tiroides, menos probabilidades hay de que se presenten complicaciones. Un estudio realizado por la unidad de enfermedades neoplásicas de la Universidad de Duke en 2017 informó que los pacientes tratados por cirujanos que realizaban menos de 25 cirugías de extirpación de tiroides por año tenían hasta 1,5 veces más probabilidades de tener complicaciones. Una revisión de los registros posoperatorios mostró que los médicos que realizaban entre seis y diez cirugías de tiroides por año tenían un riesgo 42 por ciento mayor de complicaciones que los que realizaban más de 25 al año.
Un estudio de 2016 publicado en JAMA Otolaryngology-Neck Surgery también determinó que los pacientes cuya cirugía de tiroides es realizada por cirujanos con un alto volumen de operaciones (aquellos que realizan más de 30 tiroidectomías al año) tenían un menor riesgo de complicaciones que los pacientes operados por cirujanos con un bajo volumen de operaciones (aquellos que realizan entre uno y tres de estos procedimientos al año). El riesgo de complicaciones fue del 7,7 por ciento y del 15,8 por ciento, respectivamente.
Como resultado, muchos expertos recomiendan que sólo considere cirujanos que realicen no menos de 50 cirugías por año; esto es especialmente cierto si tiene cáncer de tiroides, ya que el cirujano debe extirpar todo el tejido canceroso.
El problema, por supuesto, es que hay muchos menos cirujanos que cumplen este criterio de lo que uno podría imaginar.
En promedio, el 6 por ciento de las cirugías de tiroides resultan en complicaciones. Las complicaciones pueden incluir sangrado y daño al nervio laríngeo que puede dificultar el habla, la respiración y la deglución.
Por dónde empezar
Encontrar un cirujano de tiroides que atienda a un gran número de pacientes no es tan fácil como parece, especialmente si vives en una comunidad rural lejos de un centro urbano.
El mejor lugar para comenzar es pedirle a su médico una referencia basada en a quién acudiría si él o un ser querido necesitara cirugía de tiroides.
Existen varios directorios en línea ofrecidos por asociaciones profesionales y grupos de atención médica sin fines de lucro que también pueden resultar útiles. Uno de los mejores es el que administra la Asociación Estadounidense de la Tiroides ; su sitio web puede ayudarlo a encontrar un especialista calificado según su código postal o ciudad/estado.
Luego puede verificar las credenciales del médico utilizando el sitio web Certification Matters , actualizado y en vivo , operado por la Junta Estadounidense de Especialidades Médicas.
Más allá de eso, deberá considerar las oficinas que aceptarán su seguro y tomarse el tiempo para evaluar el desempeño del hospital en sí (incluidas las instalaciones, las tasas de mortalidad, las tasas de complicaciones, etc.)
Limitando su búsqueda
Para encontrar al mejor cirujano, es posible que deba considerar viajar a un hospital universitario o centro médico fuera de su área inmediata. Debe tener una unidad quirúrgica de alto volumen especializada en tiroidectomías. Un cirujano que realiza exclusivamente cirugías de tiroides y paratiroides es casi siempre una mejor opción que un cirujano general o un cirujano de cabeza y cuello.
Una vez que encuentre un candidato, programe una cita y considere ir allí con su pareja o ser querido para que pueda estar seguro de que se responderán todas sus preguntas y se abordarán sus inquietudes.
Algunas preguntas que quizás quieras hacer incluyen:
- ¿Qué tipo de formación has recibido?
- ¿Cuántas tiroidectomías realizas al año?
- ¿Cuáles son sus tasas de complicaciones?
- ¿Qué resultados sueles ver? ¿Tienes datos de resultados para compartir?
- ¿Con qué frecuencia surgen complicaciones después de la cirugía?
- ¿Qué haces para evitar complicaciones o corregirlas si ocurren?
Además, pregúntese qué tan cómodo y seguro se siente al elegir a este cirujano.
Una palabra de Health Life Guide
Si bien es evidente que no desea que la búsqueda de un cirujano de tiroides talentoso dure una eternidad (en algunos casos, es posible que deba tomar una decisión rápidamente), es importante investigar un poco y tomar una decisión informada basada en la divulgación completa y una comunicación transparente entre usted y el posible cirujano.