Si a su hijo le acaban de diagnosticar alergias alimentarias graves , es probable que le preocupen los alimentos que otros niños puedan traer al aula, con el posible riesgo de sufrir una reacción alérgica si los comparten.
Muchas escuelas tienen políticas sobre alergias, especialmente alergias a frutos secos y maní . Si bien muchos padres prestarán atención a esas reglas, otros pueden ser menos conscientes del impacto de las alergias alimentarias si su hijo no tiene una. Por lo tanto, es posible que no piensen dos veces en lo peligroso que puede ser un poco de mantequilla de maní si su hijo decide compartir la mitad de un sándwich de mantequilla de maní y mermelada con un compañero de clase alérgico. Incluso menos personas tienen una noción siquiera vaga sobre los riesgos de la contaminación cruzada de los alimentos.
Según las estadísticas del Colegio Americano de Asma, Alergia e Inmunología (ACAAI), más de seis millones de niños estadounidenses tienen alergia alimentaria, principalmente al maní, la leche, los huevos, el pescado, los mariscos, la soja, los frutos secos y el trigo.
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Índice
Síntomas y riesgos
Algunas alergias alimentarias en los niños pueden durar toda la vida, como las que se producen al maní, los frutos secos, el pescado y los mariscos. Otras, como las alergias a la leche, los huevos, la soja y el trigo, se producen principalmente durante la infancia y pueden desaparecer gradualmente con el tiempo. Cualquiera sea la causa, una alergia alimentaria en los niños puede provocar síntomas que van desde leves a graves, entre ellos:
- Erupciones cutáneas o urticaria
- Dificultad para respirar
- Estornudos, tos, secreción nasal o picazón en los ojos.
- Malestar estomacal
- Náuseas y vómitos
En un subconjunto poco común de individuos, se produce una reacción alérgica potencialmente mortal conocida como anafilaxia.Puede producirse una reacción alérgica grave que cause dificultad para respirar, sibilancia, urticaria, frecuencia cardíaca acelerada, mareos, aturdimiento e hinchazón de la cara, las manos, la garganta o la lengua. Si no se trata, la anafilaxia puede provocar a veces shock, coma, insuficiencia respiratoria o cardíaca y la muerte.
Si bien es poco común, el riesgo de anafilaxia alimentaria fatal en niños de 19 años o menos es casi el doble que el de la población general, según una investigación del Imperial College de Londres.
Informar a los padres
Teniendo en cuenta estas estadísticas, no dude en ponerse en contacto con otros padres si su hijo corre el riesgo de sufrir una reacción alérgica grave. No basta con informar a la escuela y dejarlo así.
En última instancia, los padres deben hablar con sus hijos aparte y hacerles saber que no deben compartir ningún alimento con ellos. Si ayudan a los padres y a los compañeros de clase a comprender las graves consecuencias de una alergia alimentaria, tendrán menos probabilidades de recibir una llamada urgente de la escuela.
La mejor manera de hacerlo es escribir y enviar una carta (en lugar de un correo electrónico que tal vez no se abra). Aquí tienes una plantilla de carta que puedes personalizar en función de las alergias de tu hijo:
Estimados padres,
Mi (hijo/hija) ________ es compañero de clase de su hijo y tiene una alergia grave a _______. Quería contarle un poco sobre las alergias alimentarias para garantizar un año escolar seguro y saludable.
Las alergias alimentarias afectan a entre el 6% y el 8% de los niños en los Estados Unidos. Las reacciones alérgicas pueden poner en peligro la vida y, en casos excepcionales, ser mortales. Si bien existen tratamientos de emergencia para las reacciones alérgicas, aún no existe cura. El único tratamiento para las alergias alimentarias es evitar estrictamente los alérgenos. A veces, una pequeña cantidad de alérgeno puede provocar una reacción.
Mi hijo es consciente de que es su responsabilidad protegerse leyendo las etiquetas y no aceptando alimentos que puedan contener alérgenos. Sin embargo, como los niños comen tan cerca en la escuela, la probabilidad de una reacción involuntaria es mucho mayor en el entorno escolar que en cualquier otro lugar.
Me gustaría pedirle que si trae alimentos para una fiesta o evento especial que podrían no estar libres de alérgenos, me lo haga saber con anticipación para que pueda ofrecerle una opción alternativa segura para mi hijo.
(En particular, debido a que es muy probable que los productos horneados caseros contengan trazas de alérgenos de horneados anteriores, no son opciones seguras para mi hijo incluso si no contienen ingredientes con ________).
También me gustaría pedirle que le cuente a su hijo un poco sobre las alergias alimentarias, que no comparta alimentos con mi (hijo/hija) y que le haga saber que, además de comer alimentos alergénicos, las personas con alergias pueden hacer todo lo que cualquier otra persona puede hacer.
Por último, si su hijo come alimentos que contienen _________ en el desayuno, pídale que se lave las manos y se cepille los dientes antes de venir a la escuela.
Gracias de antemano por su amabilidad y consideración. Si tiene alguna pregunta, no dude en ponerse en contacto conmigo en _________.
Un cordial saludo,
(Tu nombre)
Si su escuela tiene políticas específicas con respecto a las alergias alimentarias, haga fotocopias y adjúntelas a su carta, marcando los pasajes relevantes con un bolígrafo o resaltador.