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Índice
Puntos clave
- No tenga miedo de abordar el tema de la marihuana con su proveedor de atención médica.
- Explique por qué está interesado en los productos de cannabis y analice si son adecuados para usted y su salud.
- Comprenda que la marihuana tiene una larga historia que puede tener repercusiones en la actualidad. Persista hasta obtener las respuestas que necesita para tomar una decisión informada.
Antes de que Illinois legalizara la marihuana, la Dra. Leslie Mendoza Temple , médica especializada en medicina integral en Glenview, Illinois, no hablaba del cannabis con sus pacientes. Ellos no lo mencionaban y ella tampoco. Cinco años después, los pacientes que buscan marihuana medicinal constituyen la mayor parte de los casos de Temple.
“Mis pacientes acuden a mí porque soy conocida por hablar de este tema y por ser abierta al respecto”, le comenta a Health Life Guide. “Buscan mi información. He recibido muchas recomendaciones de otros médicos”.
Tras las elecciones generales de 2020, casi uno de cada tres estadounidenses vive en un estado donde la marihuana ha sido legalizada ya sea para uso médico o para uso adulto, también conocido como recreativo. La marihuana medicinal ahora es legal en 36 estados, Guam, Puerto Rico, Islas Vírgenes de EE. UU. y Washington, DC. La marihuana para uso adulto es legal en 15 estados más Guam y Washington, DC, para personas mayores de 21 años.
Se espera que las legalizaciones continúen ya que los lobbystas y funcionarios electos en varios estados ya han propuesto o planean introducir legislación para la legalización de la marihuana con fines médicos y para uso adulto, así como la despenalización de la posesión de pequeñas cantidades de cannabis.
Esta medida legislativa está en consonancia con el sentir general del público en general. Dos tercios (67%) de los adultos estadounidenses apoyan la legalización de la marihuana, según una encuesta publicada por Pew Research Center en noviembre de 2019, un máximo histórico desde que Pew Research Center comenzó a preguntar en 1969.
A medida que más personas se interesan por los productos derivados de la planta Cannabis sativa L. , existe la oportunidad de sacar a la luz pública los debates sobre la marihuana y de que los proveedores de atención médica de confianza llenen esos vacíos de conocimiento. Pero, en algunos sentidos, las leyes y las actitudes en torno a la marihuana están cambiando más rápido que la medicina.
“El cannabis tiene usos terapéuticos, pero hay mucha incomodidad en cuanto a cómo recomendarlo”, dice Temple, y agrega que hay varias razones por las que un médico, una práctica médica o un sistema de atención médica podrían no ser favorables al cannabis. “Como todavía es ilegal a nivel federal, algunas personas ni siquiera lo utilizan porque no quieren tener que preocuparse por ello”.
Qué significa esto para usted
A medida que más estados legalicen el cannabis, más personas tendrán acceso a esta sustancia, ya sea con fines médicos o para uso adulto. No deberías sentirte avergonzado, asustado o incómodo de hablar del tema con tu médico o proveedor de atención médica.
Los médicos y la marihuana
La Ley de Sustancias Controladas de 1970 convirtió a la marihuana en una droga de la Lista I, ubicándola junto a los opioides, la metanfetamina y otras sustancias que, entre otros criterios, se consideran de alto potencial de abuso.
Es difícil realizar estudios sobre las sustancias de la Lista I porque el acceso a ellas, incluso con fines de investigación, está muy restringido. No sorprende que los hallazgos científicos sobre el cannabis realizados por investigadores radicados en Estados Unidos hayan sido limitados durante décadas.
De hecho, esa es una de las razones por las que la Asociación Médica Estadounidense ha adoptado políticas contra la legalización del cannabis para uso médico y para adultos. Entre las preocupaciones de la asociación está la educación del personal médico sobre el uso del cannabis, sus efectos y el síndrome de abstinencia .
Dos tercios de los decanos de los planes de estudio de las facultades de medicina de Estados Unidos dijeron que sus graduados no estaban en absoluto preparados para recetar marihuana medicinal, y el 25% dijo que sus graduados no estaban en absoluto preparados para responder preguntas sobre la marihuana medicinal, según los resultados de una encuesta nacional publicada en noviembre de 2017. Los investigadores también encontraron que solo el 9% de las facultades de medicina tienen la marihuana medicinal documentada en su plan de estudios.
Eloise Theisen, enfermera titulada, máster en enfermería, AGPCNP-BC
Cuanto más normalicemos el cannabis como medicina, más necesitarán los proveedores de atención médica familiarizarse con él.
En pocas palabras, las escuelas de enfermería y medicina no están preparando a los estudiantes para lo que enfrentarán en el campo. Y los rápidos cambios en las políticas, la educación y la actitud están creando confusión entre los pacientes. Como resultado, muchos pueden no estar teniendo las conversaciones que desean o necesitan con los proveedores médicos sobre la marihuana.
Eso tiene que cambiar, dice a Health Life Guide Eloise Theisen, RN, MSN, AGPCNP-BC , miembro experta del cuerpo docente del programa de cannabis medicinal del Pacific College of Health and Science. Theisen también es presidenta de la American Cannabis Nurses Association , una organización nacional de enfermería centrada en el campo emergente de la terapia con endocannabinoides.
“Muchos pacientes se sienten avergonzados por haber recurrido al cannabis como opción”, afirma. “Yo animaría a los pacientes a que inicien la conversación con sus médicos y sean transparentes sobre su uso. Cuanto más normalicemos el cannabis como medicamento, más tendrán que familiarizarse con él los médicos”.
Antes de su cita
El Dr. Rahul Khare, exmédico de urgencias, ha incorporado el cannabis medicinal junto con las terapias tradicionales en su práctica desde que Illinois legalizó la marihuana para uso médico y para adultos en 2014 y 2020, respectivamente. Khare es el director ejecutivo y fundador de Innovative Care, un grupo de consultorios médicos que ofrecen atención primaria, de urgencia y conductual en el área de Chicago. Le dice a Health Life Guide que, a lo largo de los años, su equipo ha ayudado a certificar a más de 18 000 pacientes para el cannabis medicinal. Para algunos pacientes, el cannabis es una alternativa atractiva a otros tratamientos tradicionales.
“Los pacientes sentían curiosidad, incluso entusiasmo, por la posibilidad de explorar el cannabis”, afirma. “La gente también está ansiosa por encontrar alternativas a fármacos como los opioides y las benzodiazepinas, que se recetan habitualmente. A medida que la epidemia de opioides crecía en nuestro país, también lo hacía el deseo de encontrar alternativas”.
A menudo, los pacientes se interesan por el cannabis porque escuchan que puede ayudar con una enfermedad crónica, dolor de espalda o incluso cáncer. Theisen dice que la mayoría de los pacientes con los que trabaja son nuevos en el cannabis y no saben por dónde empezar. Un lugar para comenzar es consultar las leyes de su estado para ver si el uso de marihuana para adultos o con fines medicinales es legal.
Las leyes estatales varían, pero en términos generales, la marihuana legalizada para uso adulto significa que cualquier persona mayor de cierta edad puede comprar productos de cannabis y consumirlos en un entorno privado, como su hogar. Las juntas estatales regulan la marihuana medicinal y, para obtenerla, generalmente se requiere la autorización de un médico que la junta haya certificado o aprobado para recomendar la marihuana medicinal.
Los pacientes deben reunirse primero con un médico autorizado (a menudo, la junta tiene una lista o registro de médicos que pueden recetar cannabis) para hablar sobre su salud, revisar su historial médico y realizar un examen en persona. La junta estatal determina qué afecciones de salud califican para una tarjeta de marihuana medicinal. Estas afecciones varían según el estado y se actualizan de forma regular, pero a menudo incluyen cáncer, enfermedad de Crohn, fibromialgia, glaucoma, VIH/SIDA, esclerosis múltiple y trastorno de estrés postraumático.
Los programas de marihuana medicinal dictan la cantidad y la frecuencia con la que los pacientes pueden comprar productos de cannabis en un dispensario médico autorizado por el estado. Las tarjetas deben renovarse después de un período de tiempo determinado, por ejemplo, cada tres años, y la marihuana medicinal no está cubierta por el seguro médico.
Algunas consideraciones que debe analizar con su médico incluyen qué otros tratamientos ha probado, qué medicamentos está tomando actualmente, si su empleador tiene una política de tolerancia cero con las drogas o realiza pruebas de detección de drogas, y si trabaja o planea trabajar en un campo donde existen estándares industriales para el consumo de cannabis. Por ejemplo, los conductores de camiones pueden perder su trabajo y tener dificultades para encontrar un nuevo trabajo si dan positivo en una prueba de detección de drogas, ya que la marihuana sigue siendo una sustancia ilegal a nivel federal.
Debido a que la sala de exámenes puede ser intimidante o provocar ansiedad en algunas personas, puede ser una buena idea anotar cualquier pregunta o inquietud que desee discutir con su proveedor de atención médica durante su visita.
Si bien no es obligatorio, también puede ser útil aprender más sobre el cannabis, cómo funciona y los productos de cannabis disponibles. Theisen, Khare y Temple recomiendan consultar:
- Proyecto CBD
- Con hojas
- Asociación Estadounidense de Enfermeras de Cannabis
- Sociedad de Clínicos de Cannabis
- NORMALIDAD
- Estadounidenses por un acceso seguro
También puedes pedirle a tu médico recursos adicionales.
Durante su cita
Los médicos suelen tener agendas muy apretadas, por lo que es recomendable mencionar la marihuana con anticipación para aprovechar al máximo el tiempo de la cita. Si el cannabis no es el motivo principal de su visita, considere programar otra cita para poder tener una conversación más detallada.
“A veces, hay que sacar el tema a colación”, dice Temple. “El médico no lo va a sacar a colación porque tiene muchas otras cosas de las que debería hablar contigo”.
Cuando llegue ese momento, explique por qué está interesado en el cannabis y pídale a su médico su opinión.
“Muchos pacientes temen que su proveedor de atención médica no esté abierto a hablar sobre el tema”, dice Theisen. “Si están trabajando con un profesional de la salud calificado en el tratamiento del cannabis, les sugiero que comiencen por ahí. Muchos proveedores se sentirán aliviados al saber que el paciente no está tratando de medicarse o de manejar el cannabis por su cuenta”.
Es probable que su médico revise qué medicamentos está tomando actualmente, su historial médico y cualquier condición crónica que tenga. Su médico también puede preguntarle sobre sus hábitos de vida, incluido el consumo de alcohol y drogas. Sea honesto. Esto le ayudará a darle a su médico un panorama completo de su salud.
Es importante recordar que la marihuana puede ofrecer beneficios, pero no está exenta de riesgos potenciales. La marihuana es la sustancia ilegal más consumida en los Estados Unidos. Es adictiva y puede conducir al desarrollo de un trastorno por consumo de marihuana. Es difícil (y controvertido) estimar la cantidad de personas adictas a la marihuana, pero los estudios sugieren que el 9% de las personas que consumen marihuana se volverán dependientes. Esa cifra aumenta a aproximadamente el 17% en el caso de quienes comienzan a consumir marihuana en la adolescencia.
Teniendo esto en mente, una conversación exhaustiva con un proveedor de atención médica experto puede ayudarlo a comprender el panorama general. Estas son algunas de las preguntas más frecuentes que Theisen, Khare y Temple dicen que reciben:
- ¿El cannabis ayudará a mi condición médica?
- ¿Existe algún tipo específico de cannabis que sea mejor para mi condición?
- ¿Cómo consumo cannabis?
- ¿Cuánto debo tomar?
- ¿Qué tipo de producto debo utilizar?
- ¿Qué pasa si no quiero fumarlo?
- ¿Qué tipo de efectos secundarios podría experimentar?
- ¿Cómo puedo obtener los beneficios sin drogarme?
- ¿Qué debo llevar conmigo cuando voy al dispensario?
- ¿Cómo comunico el consumo de cannabis a familiares, amigos y empleadores?
Theisen dice que hay muchos factores a considerar y muchas opciones para aquellos interesados en el cannabis, y es importante que los proveedores ofrezcan orientación sobre dosis, vías de administración, posibles interacciones entre medicamentos y efectos secundarios, así como beneficios de su uso.
Después de su cita
Después de su cita, revise las notas que haya tomado o el resumen de su visita junto con los materiales, recursos o estudios de investigación que sugiera su médico. Eso también incluye consultar con otros profesionales calificados en cannabis según sea necesario.
Khare cree que la mayoría de los médicos no brindan un seguimiento adecuado, por lo que los pacientes deben lidiar con el cannabis por sí solos. Como resultado, Innovative Wellness contrató a consultores de cannabis para ayudar a superar esta brecha.
“Los asesores de cannabis de Innovative Wellness hablan con los pacientes sobre su carrera, su familia y sus preferencias individuales para ayudar a determinar qué productos pueden ser los más adecuados para sus necesidades específicas”, afirma Khare. “Nos enorgullecemos no solo de certificar a los pacientes, sino también de educarlos. Nuestro equipo ha seguido el progreso de los pacientes para determinar qué cepas son las más adecuadas para cada afección. Estos protocolos sirven como guía, lo que permite que la mayoría de los pacientes encuentren alivio más rápidamente”.
Khare aconseja a los pacientes que mantengan un registro de los productos de cannabis que han probado y sus opiniones para discutir en futuras visitas, como los métodos de consumo preferidos (por ejemplo, fumar, comestible, tintura, tópico) y qué cepas creen que son mejores para reducir el dolor.
Temple reconoce que hay tantas opciones en un dispensario que puede resultar abrumador. También conecta a sus pacientes con un conserje especializado en cannabis para que reciban comentarios más personalizados a medida que encuentran lo que les funciona. Una vez que tienen un régimen, a menudo esos pacientes vuelven para hablar sobre otros problemas de salud.
“El motivo por el que acuden a mí, mi principal fuente de sustento, es el control de enfermedades crónicas”, afirma. “Atrae a la gente a mi consultorio, pero vamos mucho más allá del cannabis. Obtienen su tarjeta (no es gran cosa), pero no desaparecen. Estoy tratando sus otros síntomas junto con sus médicos y haciendo que sus especialistas y [médicos de atención primaria] se sientan más cómodos con la idea de que están siendo controlados por alguien en quien confían mientras consumen cannabis. El cannabis es solo un aspecto de todo esto”.
¿Qué pasa si tu médico no quiere hablar sobre la marihuana?
Los pacientes deben confiar en sus médicos para sentirse cómodos al abordar el tema de la marihuana. Después de todo, es probable que se sientan avergonzados, preocupados por ser juzgados o tratados de manera diferente y preocupados por lo que el médico pueda anotar en su historial médico.
Temple dice que se siente mal cuando escucha a pacientes decir que le preguntaron a otro médico sobre el cannabis y que este les dijo que no, porque ahí termina la conversación. Puede parecer que se trata de un juicio a los pacientes, pero ella dice que es más probable que sea un reflejo de la educación, las experiencias y la comodidad del médico con el cannabis.
“Cuando recibes ese tipo de respuesta, o bien no están tan bien informados al respecto, por lo que la experiencia clínica no es suficiente para sentirse seguros de [recomendar el cannabis]”, dice Temple. “Puede que tengan sus propias convicciones, ya sean religiosas, morales, lo que sea. O bien han tenido una mala experiencia con un paciente que se volvió adicto y simplemente no quieren tocar el cannabis por nadie más, lo cual es una pena. O bien creen que no hay suficiente investigación”.
Puede ser una combinación de todas estas razones y otras las que hacen que a los médicos les resulte demasiado fácil descartar o no recomendar el cannabis. A menudo es una realidad desafortunada porque deja a muchos pacientes al margen, por así decirlo.
Temple dice que si el cannabis es una opción viable para ayudar a los pacientes, los médicos deberían considerarlo. Al igual que con otros medicamentos, los médicos deberían realizar su propia investigación y no descartar el cannabis por completo. Los buenos médicos, dice, admitirán lo que no saben o con lo que no se sienten cómodos, pero aún así pueden derivar a los pacientes a otros médicos.
“Cada médico y trabajador de la salud va a estar en una etapa diferente de su formación porque no hay una estandarización cuando nos capacitamos”, dice Temple. “Todo lo que aprendemos en la facultad de medicina es cuáles son los posibles efectos nocivos [de la marihuana], lo cual es importante”.
Pero ese no es el panorama completo del cannabis.
“Necesitamos educar más a nuestros médicos para que dejemos de rechazarlos y de obligarlos a buscar información en otro lugar”, afirma. “Pero la cosa está mejorando”.