Existen dos tipos de fibra: la fibra soluble y la fibra insoluble. Si bien ambas son importantes para incluir en la dieta, los estudios han demostrado que un tipo de fibra también puede ayudar a reducir el colesterol.
Ya conocemos algunos de los otros beneficios para la salud que ofrece la fibra. Ayuda a la función intestinal normal y añade volumen a los alimentos para que te sientas más lleno. Sin embargo, hay evidencia de que otro beneficio esencial que puede tener la fibra es que puede mejorar la salud del corazón.
Índice
Tipos de fibra
Aunque existen varias formas de fibra, se pueden clasificar en dos grupos principales: fibra soluble y fibra insoluble. Si bien ambas son buenas para el cuerpo, solo se ha demostrado que un grupo es beneficioso para reducir el colesterol.
La fibra soluble se puede disolver en agua y forma una consistencia gelatinosa en el tracto digestivo. Por otro lado, la fibra insoluble no se puede disolver en agua, por lo que pasa por el tracto digestivo sin sufrir prácticamente ninguna alteración.
En lo que respecta a la salud del corazón, parece que solo la fibra soluble es beneficiosa para reducir el colesterol. De hecho, los estudios han demostrado que consumir entre 10 y 25 gramos de fibra soluble al día puede reducir el colesterol en un 18 %.
Sin embargo, parece que solo reduce el colesterol “malo” ( LDL ); el colesterol “bueno” (HDL) y los triglicéridos solo se ven mínimamente afectados por la fibra soluble. Además, la fibra insoluble no parece afectar los niveles de colesterol, pero es importante para mantener un colon saludable.
Cómo la fibra soluble reduce el colesterol
La fibra soluble reduce el colesterol al unirse a él en el intestino delgado. Una vez dentro del intestino delgado, la fibra se adhiere a las partículas de colesterol, impidiendo que ingresen al torrente sanguíneo y viajen a otras partes del cuerpo. En cambio, el colesterol saldrá del cuerpo a través de las heces.
La fibra soluble parece ser efectiva únicamente contra el colesterol LDL, por lo que si también necesita reducir sus triglicéridos o aumentar su HDL, la fibra soluble puede no ser capaz de ayudarle con esto, ya que el efecto puede variar desde muy leve a ningún beneficio en absoluto.
Además, no se debe depender únicamente de la fibra para reducir el colesterol, ya que el efecto es leve. En los estudios realizados hasta la fecha, el colesterol LDL puede reducirse como máximo en un 18 % consumiendo aproximadamente 30 gramos de fibra soluble al día.
El otro tipo de fibra, la fibra insoluble, también se encuentra en muchos alimentos saludables. Si bien este tipo de fibra también parece tener muchos beneficios para la salud, no reduce los niveles de colesterol.
Dónde conseguirlo
Existen diversos alimentos que contienen fibra soluble. Si consume las cantidades recomendadas de frutas, verduras, cereales integrales y legumbres de la pirámide alimentaria, podrá obtener la cantidad recomendada de fibra soluble cada día.
Si bien se pueden utilizar suplementos de fibra para satisfacer este requerimiento, no se recomienda utilizarlos como sustituto de una dieta saludable . Las frutas y verduras también contienen nutrientes importantes, como vitaminas, que no se pueden obtener a través de un suplemento de fibra.