Cómo prevenir la picazón vaginal

Casi todas las mujeres han experimentado molestias o picores vaginales en algún momento de su vida. Puede ser una situación molesta, en particular si el picor es intenso o recurrente. Si bien los tratamientos médicos pueden ayudar a resolver (o al menos controlar) la causa subyacente, existen consejos prácticos que pueden ayudar a reducir el riesgo de recurrencia.

Causas comunes

La clave para prevenir el picor vaginal recurrente es identificar la causa subyacente. No tiene sentido tratar una candidiasis, por ejemplo, si la causa es alérgica o vírica. La Academia Estadounidense de Médicos de Familia describe algunas de las causas más comunes del prurito vaginal (picor). Entre ellas se incluyen las siguientes:

• Vaginosis bacteriana (VB) , causada por el crecimiento excesivo de bacterias vaginales y que se manifiesta con picazón, ardor, hinchazón, flujo y olor a pescado.
• Candidiasis vaginal , también conocida como infección por hongos, que afecta a tres de cada cuatro mujeres en algún momento de sus vidas.
• Infecciones de transmisión sexual (ITS) , incluidas clamidia, herpes genital, verrugas genitales,  tricomoniasis , gonorrea y micoplasma genitalium.
• Dermatitis atópica , una forma de eczema que causa picazón, enrojecimiento, ardor y dolor, principalmente en la vulva.
• Dermatitis de contacto , una forma alérgica de eczema causada por una variedad de posibles irritantes, incluidos jabones, antisépticos, lubricantes, espermicidas, tampones, toallas sanitarias, conservantes, colorantes, perfumes y ropa interior sintética.
• Liquen plano , una afección inflamatoria de la piel que se caracteriza por una erupción con picazón y protuberancias, que ocasionalmente afecta la vagina o la vulva.
• Liquen escleroso , un primo del liquen plano que afecta principalmente la vulva de las mujeres posmenopáusicas, causando dolor, picazón y manchas blancas delgadas en la piel
• Menopausia , caracterizada por una caída abrupta de estrógeno y el secado y adelgazamiento de las paredes vaginales.
• Embarazo , que puede causar erupciones atópicas en el 50% de las mujeres, con mayor frecuencia durante las últimas semanas del embarazo o las semanas inmediatamente posteriores al parto.

Consejos prácticos

Si bien existen muchas causas posibles del prurito vaginal, hay ocasiones en las que la afección puede ser completamente idiopática (sin causa conocida). También hay casos en los que es menos posible evitar la picazón, como durante el embarazo y la menopausia.

Cualquiera que sea la causa, conocida o desconocida, hay cosas que puedes hacer para evitar o minimizar mejor la picazón:

• Practique una buena higiene personal, que incluye lavarse los genitales con agua y jabón común sin perfume y mantener la zona pélvica seca durante el día.
• Límpiese de adelante hacia atrás. Esto incluye limpiarse después de orinar o defecar para reducir el riesgo de infección vaginal.
• Evite los colorantes y las fragancias. Como regla general, evite cualquier producto que entre en contacto con los genitales que esté perfumado o tenga color. Esto incluye jabones de baño perfumados, aerosoles de higiene femenina, toallas sanitarias, baños de burbujas o incluso papel higiénico de color.
• Use ropa interior de algodón blanco. El algodón es transpirable y ayuda a que circule el aire alrededor de la vagina. Las telas sintéticas tienden a retener la humedad y también son más propensas a causar dermatitis de contacto.
• Usa lubricante sexual. Si tienes sequedad vaginal, un lubricante a base de agua (sin parabenos ni glicerina) puede prevenir la irritación que puede provocar picazón.  Si comienzas a sentir picazón, es posible que quieras abstenerte temporalmente de tener relaciones sexuales hasta que tu afección mejore.
• Cámbiate la ropa húmeda, como los trajes de baño mojados o la ropa deportiva sudada. Si eres propensa a la sudoración pélvica, es posible que también quieras llevar un par de bragas extra para cambiarte durante el día.
• No uses ropa deportiva. La mayoría de las prendas deportivas son ajustadas y no son muy transpirables, por lo que debes evitar usarlas como ropa de día. En su lugar, busca prendas de yoga holgadas hechas de algodón.
• Utilice frío para reducir la inflamación. Las condiciones de calor y humedad influyen en afecciones como el eczema. Si es propenso a la dermatitis, tome una ducha fría si tiene demasiado calor o aplique un paño humedecido en agua helada sobre la piel. Si hay enrojecimiento o hinchazón visibles, envuelva una compresa de hielo en una toalla y colóquela sobre la piel durante 10 a 20 minutos.

Dieta y salud general

Además de las intervenciones de autoayuda, existen consejos dietéticos y de salud general que pueden ayudarla a minimizar el riesgo de prurito vaginal:

• Bajar de peso. La obesidad se asocia con un mayor riesgo de infección bacteriana debido al aumento de la inflamación en los tejidos adiposos (que almacenan grasa). Para reducir el riesgo, consulte a su médico sobre la dieta baja en grasas y el plan de ejercicios adecuados para ayudar a perder los kilos de más.
• Utiliza probióticos. Comer yogur con cultivos probióticos vivos o tomar un suplemento probiótico diario puede ayudar a mantener una flora vaginal saludable y reducir el riesgo de infecciones vaginales. Un suplemento probiótico también puede reducir el riesgo de una candidiasis vaginal si estás tomando antibióticos .
• Controle sus enfermedades crónicas. Un sistema inmunológico fuerte se traduce en una reducción del riesgo de infecciones vaginales. Si tiene diabetes, debe controlar su nivel de azúcar en sangre. Si tiene una enfermedad de la tiroides, debe controlar su estado para asegurarse de que las dosis de sus medicamentos sean las correctas. Si tiene VIH, debe tomar su medicación todos los días sin falta.
• Use condones. El uso de condones puede ayudar a reducir la irritación y prevenir las ETS que siempre afectan la salud vaginal.
• Realice una prueba de detección de ETS. No todas las ETS presentan síntomas evidentes. Si tiene irritación vaginal que no se puede explicar, es posible que desee hacerse una prueba de detección de ETS para que le puedan recetar el medicamento adecuado. En los Estados Unidos, se recomiendan pruebas de detección de clamidia y gonorrea para todas las mujeres sexualmente activas.
• Pregúntele a su médico acerca de la terapia con estrógenos. Para la picazón relacionada con la menopausia , las cremas o tabletas de estrógenos a menudo pueden ayudar a mejorar la textura de los tejidos vaginales y al mismo tiempo aliviar la sequedad.