El accidente cerebrovascular es una emergencia y requiere atención médica inmediata. Los mejores tratamientos disponibles para el accidente cerebrovascular, como el activador tisular del plasminógeno (tPA), son más eficaces cuanto antes se administran y, después de unas horas, es posible que ya no sean útiles en absoluto. Por este motivo, es fundamental que reconozca los síntomas del accidente cerebrovascular y acuda a una sala de emergencias de inmediato si sospecha que está sufriendo uno .
Índice
Síntomas de un accidente cerebrovascular
Los síntomas de un accidente cerebrovascular comienzan repentinamente y pueden incluir cualquiera de los siguientes:
- Dificultad para caminar: Puede deberse a falta de equilibrio, debilidad, torpeza o mareos.
- Dificultad para comunicarse: es posible que no entienda lo que dicen otras personas. Es posible que no pueda formar las palabras que le gustaría decir y pierda la capacidad de escribir. Su habla puede volverse arrastrada y difícil de entender.
- Entumecimiento o debilidad en un lado del cuerpo o la cara: puede variar desde una parálisis total hasta una diferencia más sutil entre mantener los brazos izquierdo y derecho elevados. La debilidad en la cara puede hacer que un lado parezca caído.
- Pérdida de coordinación en un lado del cuerpo: si bien sus extremidades pueden estar fuertes, es posible que no tenga la coordinación necesaria para hacer algo que antes podía hacer, como sostener una cuchara o cerrar un broche. En casos poco frecuentes, una parte del cuerpo puede desarrollar movimientos anormales y espontáneos.
- Dificultades con la visión: Esto puede incluir ver doble o pérdida de la visión en uno o ambos ojos.
- Dolores de cabeza intensos: la mayoría de los accidentes cerebrovasculares no provocan dolor de cabeza, pero si un dolor de cabeza tiene un inicio repentino, es intenso o está asociado con vómitos o disminución de la conciencia, puede deberse a un accidente cerebrovascular.
- Convulsiones: la mayoría de las veces, las convulsiones no se deben a un accidente cerebrovascular. Por otro lado, los accidentes cerebrovasculares son una causa común de nuevas convulsiones en personas mayores de 60 años que no tienen antecedentes de convulsiones previas.
¿Cuánto duran los síntomas?
La duración de los síntomas depende del tamaño y la gravedad del accidente cerebrovascular . Los síntomas pueden durar menos de una hora, pero también pueden permanecer durante toda la vida. Incluso si el daño físico causado por un accidente cerebrovascular no se resuelve con el tratamiento, a veces el cerebro puede “recablearse” para encontrar nuevas vías por las que viajar la información para recuperar la función. Cuanto más dure un síntoma, más probable es que permanezca permanente, por lo que es imperativo abordar los problemas causados por un accidente cerebrovascular lo antes posible.
Qué hacer si los síntomas desaparecen
Incluso si los síntomas desaparecen, es necesario que se realice una evaluación lo antes posible. Los ataques isquémicos transitorios (AIT) son un tipo de accidente cerebrovascular causado por una pérdida temporal del flujo sanguíneo a una parte del cerebro. Por ejemplo, un coágulo puede haberse alojado en una arteria y haber bloqueado el flujo sanguíneo, pero ahora se ha desintegrado y ha pasado a través de ella. Aunque el flujo sanguíneo puede haberse restablecido, usted tiene un mayor riesgo de sufrir otro episodio con síntomas permanentes.
Qué hacer si cree que ha sufrido un derrame cerebral
Llama al 911. Si no puedes hablar con claridad, pide ayuda a alguien. Cuanto antes llegues a urgencias, más probabilidades tendrás de que el ACV no tenga consecuencias a largo plazo.
Aspirina y otros medicamentos
No te preocupes por tomar aspirina u otros medicamentos. Es más importante acudir a urgencias de inmediato. Alrededor del 85 % de los accidentes cerebrovasculares son isquémicos, lo que significa que un coágulo ha impedido que la sangre llegue a partes del cerebro. Estos accidentes cerebrovasculares se alivian con medicamentos como la aspirina. Sin embargo, el 15 % de los accidentes cerebrovasculares son causados por sangrado en el cerebro , en cuyo caso la aspirina empeora las cosas. Es mejor que un profesional médico te evalúe para saber qué tipo de accidente cerebrovascular podrías estar teniendo antes de tomar cualquier medicamento.
¿Qué sucede en la sala de emergencias?
Cuando llegue a la sala de emergencias, los médicos querrán decidir rápidamente si es probable que esté sufriendo un accidente cerebrovascular y si es seguro administrarle un anticoagulante como el tPA. Es posible que le hagan las siguientes preguntas para orientar su toma de decisiones:
- ¿Cuándo fue la última vez que se sintió normal? ¿Se despertó con estos síntomas o recuerda la hora exacta en que comenzaron? (Esta determinación es especialmente importante para que los médicos decidan si administrar o no tPA).
- ¿Cuál es su historial médico? ¿Tiene factores de riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, como diabetes o tabaquismo? ¿Ha sufrido un accidente cerebrovascular antes?
- ¿Tiene usted un trastorno de sangrado o de coagulación?
- ¿Ha tenido alguna vez sangrado cerebral? ¿Ha tenido recientemente una cirugía o un trauma físico?
- ¿Qué medicamentos toma?
- ¿Tiene algún metal en alguna parte del cuerpo, como clips o dispositivos quirúrgicos? ¿Tiene claustrofobia? Estas preguntas son importantes para determinar la seguridad de una resonancia magnética.
Recuerde que un accidente cerebrovascular es una emergencia y cada minuto cuenta. Lo mejor es que lo atiendan en la sala de emergencias dentro de la hora siguiente a la aparición de los primeros síntomas. Si tiene alguna duda sobre si podría estar sufriendo un accidente cerebrovascular, debe hablar con un profesional médico de inmediato.