
Joshua Seong / Muy bien
Índice
Puntos clave
- El voluntariado es una excelente manera de ayudar a su comunidad local en sus esfuerzos de vacunación contra el COVID-19.
- Los profesionales médicos pueden ofrecerse como voluntarios para administrar las vacunas directamente o convertirse en parte del equipo de monitoreo.
- Quienes no tienen formación médica pueden realizar diversas tareas logísticas y administrativas, incluido el control de tráfico y servicios de traducción de idiomas.
A medida que la campaña de vacunación en el país sigue cobrando impulso, muchas personas se han mostrado dispuestas a ofrecerse como voluntarias en los centros de distribución de vacunas para ayudar a que la inmunidad colectiva se convierta en una realidad. La asistencia de los voluntarios puede ayudar a acelerar los esfuerzos de vacunación, especialmente a medida que aumente el suministro de vacunas en los próximos meses.
Roberta Fischer, residente de California, ha estado trabajando como voluntaria en su comunidad desde el año pasado. “A fines de diciembre, presenté una solicitud para el Cuerpo de Reserva Médica”, le cuenta Fischer a Health Life Guide. “Necesitaba algo que hacer y había trabajado en el campo de la atención médica durante más de 20 años, en puestos administrativos”. Por lo general, trabaja como voluntaria en una clínica de vacunación local una vez a la semana. Sin embargo, debido a la afluencia de voluntarios, no siempre puede conseguir un turno y, a veces, conduce hasta otro sitio de vacunación a 24 kilómetros de distancia.
Jacqueline Fox, JD, LLM , profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de Carolina del Sur, también se inscribió como voluntaria y ayudó de inmediato cuando pudo. “Lo hice porque sé lo importante que es hacer llegar las vacunas a la gente y que los proveedores de atención voluntarios que tienen la capacitación para vacunar no deberían perder el tiempo organizando el lugar”, le dice Fox a Health Life Guide.
Cualquier persona puede solicitar ser voluntaria, independientemente de sus antecedentes médicos o estado de vacunación. Los centros de vacunación necesitan personas para algo más que simplemente administrar la vacuna, por lo que hay muchos puestos disponibles para personas de todos los orígenes.
Qué significa esto para usted
Incluso si no tienes formación médica previa, puedes ser voluntario en un centro de vacunación contra la COVID-19 y marcar una diferencia en tu comunidad. Si te interesa ser voluntario, visita el sitio web del gobierno de tu estado o condado para conocer las oportunidades de participar en las iniciativas contra la COVID-19.
Inscripción para convertirse en voluntario
Varios estados facilitan la inscripción de voluntarios a través de los sitios web oficiales del gobierno estatal, como Utah , Arizona o California , pero usted también puede colaborar voluntariamente con los esfuerzos de distribución local de su condado consultando el sitio web de su condado.
Las instituciones de salud y educativas, como cualquier sistema universitario local, también gestionan solicitudes de voluntarios para sus sitios de vacunación.
Si bien el proceso de inscripción suele ser confuso y cambia rápidamente, se volverá cada vez más simple y transparente a medida que continúe la distribución de la vacuna, dice Fox. Algunos condados e instituciones ya están tan abrumados por los voluntarios que han cerrado temporalmente las solicitudes mientras se toman el tiempo de evaluar a cada solicitante.
No importa dónde te registres, el proceso generalmente es similar:
- Registro : Usted completa un perfil en el portal de registro para confirmar que es elegible para ser voluntario, identificar sus preferencias de implementación y cargar la prueba de identificación y las licencias médicas requeridas.
- Capacitación : Algunos sitios de distribución de vacunas requieren que usted complete cursos de capacitación antes de ser aceptado, mientras que otros realizan la capacitación y la información durante el despliegue.
- Verificación de antecedentes : después de enviar su solicitud, verifican sus antecedentes penales y cualquier certificado médico que haya presentado. Esto puede demorar hasta dos semanas.
- Despliegue : Una vez que esté verificado como voluntario, podrá ver la cantidad de turnos disponibles e inscribirse en ellos.
“Si bien como profesionales de la salud pública podemos sugerir cambios a nivel poblacional, comunitario e individual para facilitar la salud, rara vez podemos estar ‘en primera línea’ de una manera que ayude [a la comunidad] directamente”, le dice a Health Life Guide Morgan Philbin, PhD, MHS , profesora adjunta en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Columbia en Nueva York. “Por eso, cuando tuve la oportunidad de ser voluntaria, acepté de inmediato”.
Funciones en los centros de vacunación
El voluntariado puede asumir muchos roles diferentes, según con qué te sientas cómodo. “Los voluntarios suelen clasificarse como médicos o no médicos, según sus calificaciones”, dice Philbin. “Aquellos con antecedentes médicos, como médicos, enfermeras o paramédicos, pueden ser asignados como vacunadores o parte del equipo de monitoreo durante la espera de 15 minutos posterior a la vacuna”.
A quienes no tienen formación médica a menudo se les asignan tareas logísticas y administrativas, como:
- Registro y gestión de líneas
- Saludar y realizar controles de temperatura.
- Mantener la seguridad y el saneamiento en el lugar de vacunación
- Interpretación para español, mandarín, filipino, coreano y otros idiomas extranjeros.
- Mantener el flujo de tráfico o la circulación en el estacionamiento
- Supervisar el registro de entrada y salida de otros voluntarios, así como sus designaciones.
- Ayudar al personal en la vacunación, como empujar el carrito de vacunas o conducir el carrito de golf.
Fischer, un voluntario no médico, tiene experiencia en la distribución de hojas de evaluación de la vacuna COVID-19 e información sobre la vacuna, confirmando la edad de los pacientes y la hora de la cita, y solicitando prueba de empleo para los trabajadores de la salud.
“Se trata de tareas administrativas muy básicas que no requieren la toma de decisiones, por lo que es fácil recibir instrucciones la mañana del día de la presentación”, afirma Fischer. Más tarde, también formó parte del “equipo de ruta”, donde ayudaba a las personas que no podían salir de sus autos, llevándoles la documentación y llevándola a las distintas estaciones. Luego, el vacunador se acercaba al auto y les administraba la vacuna.
Cuando se ofreció como voluntaria, Fox recibió unos minutos de capacitación en control de tráfico para saber cómo monitorear a los conductores y hacer un seguimiento de cuánto tiempo esperaban, así como para entregar suministros a los vacunadores. “Una vez que las personas se vacunan en ese sitio, tienen que conducir lentamente por una ruta supervisada hasta que hayan esperado quince minutos completos”, dice. “Tenía que asegurarme de que los autos se mantuvieran lo suficientemente cerca para que las carreteras pudieran acomodarlos a todos. Es una operación bastante complicada, con más de una milla de autos moviéndose lentamente”.
Mientras tanto, Philbin se ofreció como intérprete voluntaria en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia y el New York-Presbyterian una vez por semana, en turnos de ocho horas. Principalmente ayudó a traducir para hispanohablantes monolingües de comunidades locales cercanas, así como para algunos hablantes de mandarín. Se asegura de que la persona que se va a vacunar comprenda el procedimiento de la vacuna y de que todas sus preguntas sean respondidas.
Según ella, el sitio de vacunación está en un barrio históricamente marginado y desatendido, lo que la hace más apasionada por el voluntariado y por garantizar que las poblaciones que han sido excluidas de la atención médica, la información sobre el COVID-19 y la posibilidad de inscribirse para recibir las vacunas, estén incluidas.
“Dado el maltrato histórico y continuo que sufren muchas de estas comunidades en entornos médicos, es muy importante que estemos allí para apoyarlas y asegurarnos de que se sientan seguras y escuchadas”, dice Philbin.
Distribución de vacunas para voluntarios
Los voluntarios suelen interactuar con cientos de personas, por lo que tienen la oportunidad de vacunarse. Sin embargo, no siempre ocurre lo mismo en todos los centros de vacunación. Según la experiencia de Fox, los voluntarios solo se vacunan si quedan vacunas descongeladas que de otro modo se desecharían.
“El día que estuve allí, me vacuné”, dice Fox. “Sé de personas que ayudaron y que no se vacunaron durante sus primeros turnos, pero finalmente lo hicieron cuando se ofrecieron como voluntarios para otros turnos. Sabía desde el principio que no estaba garantizado que sucediera”. También puede depender de la frecuencia con la que se ofrezca como voluntario. En el caso de Philbin, el centro de vacunación trabaja para vacunar a todos los voluntarios, pero puede exigirles que se comprometan a cumplir una cierta cantidad de turnos.
“Me ofrecí como voluntaria al principio del proceso y me dejaron claro que los empleados no eran elegibles para las vacunas. Pero cambiaron su política justo cuando estaba empezando a ofrecerme como voluntaria”, dice Fischer. “En ese momento, era el único centro de vacunación abierto en el condado. Era el final del día y el gerente me preguntó si quería vacunarme. Aproveché la oportunidad”.
Al enterarse de que los voluntarios también se vacunan, algunas personas comenzaron a verlo como una forma de vacunarse antes. Parece ser una puerta de entrada, pero Fischer no juzgaría a nadie que se ofrezca como voluntario solo para vacunarse.
“No condeno a nadie que se vacune si lo hace utilizando lo que realmente está disponible, lo que parece muy diferente a hacerlo a escondidas o intentar pagar para colarse en la cola de alguna manera”, afirma Fox. “No se debe desperdiciar ninguna dosis de la vacuna y tener a la gente allí para vacunarse si hay dosis extra parece realmente eficiente y sensato”. Fox señala que esto sigue ayudando a avanzar hacia el objetivo de la inmunidad colectiva.
“También tenemos que recordar que estamos haciendo esto no solo por la salud de los voluntarios, sino también por la salud de las personas que vienen”, dice Philbin. “Estamos en este proceso a largo plazo y necesitaremos muchos voluntarios en los próximos meses para asegurarnos de que podamos vacunar a la mayor cantidad de personas posible. Por lo tanto, incluso si la intención o el motivo del voluntariado es simplemente recibir la vacuna, significa que las personas siguen siendo voluntarias y, al final, eso es lo que importa”.
El voluntariado puede ser una experiencia positiva
Ayudar en un centro de vacunación no es nada fácil, pero los voluntarios lo consideran una experiencia gratificante y agradable. Para Philbin, el voluntariado se ha convertido en el momento más destacado de su semana porque está rodeada de personas entusiasmadas y llenas de esperanza. Según ella, la energía alegre es contagiosa y la gente está tan contenta que salta, se mueve o incluso baila.
“Me encantó. Es increíblemente gratificante ver a tantas personas que han sido marginadas y excluidas venir a vacunarse y sentirse escuchadas y apoyadas en el proceso”, dice Philbin. “Estamos trabajando arduamente para llegar a las comunidades que necesitan y merecen esta vacuna y que no la están recibiendo de manera equitativa”.
Fox tuvo una experiencia positiva similar cuando se ofreció como voluntaria. “Fue muy divertido. Todos estaban de muy buen humor, tan felices de finalmente vacunarse, que parecía un gran festival al aire libre”, dice. “Hacía mucho tiempo que no estaba rodeada de muchos extraños felices y fue como tomarme un vaso de limonada fría en un día caluroso. Extraño ese tipo de sentimiento de comunidad y recomiendo encarecidamente que pasen un día allí como bálsamo para nuestro yo estresado y aislado”.
El voluntariado en los sitios de distribución de vacunas contra el COVID-19 no solo es una excelente manera de ayudar a su comunidad en un momento de crisis, sino que también es una oportunidad para capacitarse con organizaciones de respuesta a emergencias.
“Siento que finalmente estoy devolviendo algo a la comunidad”, dice Fischer. “Me resulta agotador porque uno está de pie ocho horas al día. Creo que cuantas más personas podamos vacunar, más pronto podremos volver a la normalidad”.
Sin embargo, según Philbin, todavía nos queda un largo camino por recorrer antes de vacunar a suficientes personas para alcanzar la inmunidad colectiva. “Necesitaremos voluntarios porque esto durará mucho tiempo”, afirma. “Y tenemos que trabajar más para garantizar que todas las personas tengan acceso, no solo aquellas que pueden navegar por las redes sociales y los sitios web para registrarse”.
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