La espasticidad es una de las complicaciones más comunes de un accidente cerebrovascular. Por lo general, la espasticidad se desarrolla meses o incluso un año después del accidente cerebrovascular y, a menudo, puede volverse más notoria durante la recuperación. La espasticidad es un problema difícil y desagradable para los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular, pero existen soluciones y formas de controlarla.
Índice
¿Qué es la espasticidad?
La rigidez, la rigidez y la inflexibilidad muscular se conocen a menudo como espasticidad. Después de un accidente cerebrovascular, los brazos, las piernas o la cara pueden debilitarse o paralizarse. Esa debilidad significa que una persona que sobrevivió a un accidente cerebrovascular no puede controlar el movimiento muscular. Pero, a menudo, después de un accidente cerebrovascular, los músculos débiles quedan “atascados” en una posición rígida o tensa y no pueden relajarse cómodamente cuando lo desea.
A veces, con una espasticidad más leve, es posible que puedas mover los músculos, pero estos pueden moverse de forma irregular en lugar de hacerlo con suavidad. Algunas personas con espasticidad notan que los músculos adoptan una posición inusual o torcida mientras están en reposo.
Cómo se siente la espasticidad
A menudo, la rigidez y la debilidad de la espasticidad hacen que sientas que te mueves lentamente o que estás apretando los músculos. A veces, los músculos duelen en reposo o con el movimiento.
Por ejemplo, si tiene espasticidad en el brazo, es posible que sienta un dolor muscular tenso en el brazo o incluso en la zona circundante, incluido el cuello o la espalda. A veces, después de un accidente cerebrovascular grave, es posible que no pueda sentir la incomodidad o el dolor de la espasticidad de inmediato, pero los músculos cercanos pueden volverse dolorosos después de meses y meses de espasticidad sin dolor.
Qué puedes hacer
A menudo, asegurarse de ejercitar regularmente los músculos débiles puede ayudar a prevenir la espasticidad. A veces, es posible que necesite que otra persona lo ayude a mover los músculos debilitados. Los regímenes de fisioterapia y las rutinas programadas de ejercicios en el hogar ayudan a prevenir o disminuir la espasticidad.
Muchas personas con espasticidad notan que la fisioterapia es especialmente desafiante e incómoda al principio, pero con el tiempo, se ha demostrado que la terapia es beneficiosa para los músculos rígidos.
Cuando la terapia y el ejercicio no alivian adecuadamente la espasticidad, los relajantes musculares de venta con receta pueden ayudar. Sin embargo, algunas personas no pueden tolerar los relajantes musculares debido a efectos secundarios como fatiga o mareos .
Otra opción de tratamiento para la espasticidad incluye inyecciones potentes y dirigidas de relajantes musculares o toxina botulínica (bótox). Las inyecciones funcionan para algunas personas, pero no para todas, y a menudo es necesario repetirlas a intervalos regulares porque los efectos beneficiosos desaparecen después de un tiempo.
En sus pautas para el tratamiento de los accidentes cerebrovasculares, la Asociación Estadounidense del Corazón señala que, si bien el bótox no es una opción rentable para todos los pacientes con espasticidad relacionada con un accidente cerebrovascular, el tratamiento puede ayudar a mejorar la posición activa o pasiva de las extremidades para actividades como vestirse y la higiene. Esto puede ayudar a reducir la carga general del cuidador, lo que es una consideración importante al sopesar los costos frente a los beneficios del bótox.
Recuperación
Los estudios científicos han demostrado que la espasticidad puede, de hecho, mejorar. En general, parece que a medida que la espasticidad se resuelve, hay evidencia de que la actividad cerebral en el área dañada por el accidente cerebrovascular comienza a recuperarse. Por lo tanto, ejercitar los músculos afectados por la espasticidad es probablemente una de las muchas formas en que se puede hacer que el tejido cerebral se cure después de un accidente cerebrovascular.
Vivir con espasticidad
La espasticidad puede ser incómoda y dolorosa. Si experimenta síntomas que parecen indicar que se trata de una espasticidad temprana o incluso tardía, debe saber que existen soluciones y que no tiene por qué seguir sufriendo.
Más importante aún, si vives con espasticidad sin tratar durante demasiado tiempo, tus músculos pueden endurecerse aún más. Con el tiempo, esto puede dificultar el movimiento, lo que agrava tu discapacidad y da como resultado un ciclo de empeoramiento que hace que la recuperación de tu accidente cerebrovascular sea una batalla cuesta arriba.
Si cree que puede tener espasticidad, hable con su médico o con su fisioterapeuta para que le puedan dar el tratamiento adecuado para aliviar los síntomas de espasticidad. Por lo general, el tratamiento médico o la terapia con ejercicios para la espasticidad no son una cura completa, por lo que puede ser necesario un tratamiento continuo.