A pesar de la gran interacción que los humanos tenemos con los gatos, no es de extrañar que las mordeduras de gato sean lesiones comunes, especialmente en los niños. El tratamiento siempre debe comenzar por garantizar la seguridad de todos los involucrados, incluido el gato. Una vez que se haya asegurado de ello, existen pasos simples para tratar la herida y saber cuándo es necesario acudir a un proveedor de atención médica.
Índice
Cómo tratar una mordedura de gato
Las técnicas básicas de primeros auxilios son útiles para tratar una mordedura de gato. Además, es necesario tomar precauciones cuando se trata de un gato que puede estar asustado o enfermo.
Ante una incidencia de mordedura de gato, siga estos pasos básicos:
- Separe al gato de la persona lesionada. Si el dueño del gato está cerca, es el más indicado para manipular al animal de forma segura. No comience ningún tratamiento hasta que haya una expectativa razonable de que el gato no volverá a atacar.
- Si está tratando a la persona lesionada, tome las precauciones habituales siempre que sea posible para protegerse a sí mismo y a la persona lesionada. Esto incluye lavarse las manos y usar guantes protectores (especialmente si hay un sangrado importante).
- Controle el sangrado aplicando presión directa, colocando un paño limpio o una gasa sobre la herida y presionando firmemente hasta que el sangrado se detenga. Si el sangrado se produce en el brazo o la pierna, eleve la extremidad por encima del nivel del corazón.
- Si el paño traspasa la piel, no lo retires. Coloca otro paño encima y sigue ejerciendo presión.
- Si no se puede mantener la presión directa durante un período prolongado, se puede aplicar un vendaje compresivo . (Los vendajes compresivos no son lo mismo que un torniquete , el último de los cuales rara vez se recomienda para cualquier cosa que no sean laceraciones graves. )
- Una vez que se haya controlado el sangrado, limpie la herida con agua tibia y jabón. Cualquier jabón común servirá. Enjuague bien con agua para eliminar cualquier residuo que haya quedado.
- Cubre la herida con un apósito limpio y seco. Puedes aplicar ungüento antibacteriano sobre la picadura antes de cubrirla, pero por lo general no es necesario.
Si el gato es callejero o parece enfermo, llame a los servicios locales de protección de animales. No intente sujetar al gato si parece asustado o molesto; puede que acabe haciéndose daño a sí mismo o al gato.
Cuándo consultar a un proveedor de atención médica
Independientemente de la gravedad de la mordedura, siempre consulte a un médico después de una lesión por mordedura de gato, independientemente de si la herida necesita puntos de sutura o no. Dado que las mordeduras de gato suelen ser profundas, suponen un riesgo de infección. Incluso si no hay infección, pueden dejar cicatrices si la herida no se atiende adecuadamente (especialmente las de la cara).
Las mordeduras de gato pueden parecer inofensivas, pero tienen el potencial de transmitir ciertas enfermedades. La preocupación es mayor si el gato es callejero o salvaje.
Entre algunas de las infecciones que potencialmente pueden transmitir
las mordeduras y/o arañazos de gato se encuentran:
- Estafilococo aureus
- Campylobacter
- Pasteurella multocida
- Rabia
La Pasteurella multocida es especialmente preocupante porque puede propagarse desde la picadura a los tejidos circundantes, provocando una infección grave llamada celulitis . Si la infección se propaga a la sangre, puede provocar envenenamiento de la sangre ( septicemia ).
La rabia, causada casi exclusivamente por mordeduras de animales , puede provocar síntomas graves, como trismo e hidrofobia, entre 20 y 90 días después de la mordedura. Cuando aparecen estos síntomas, la probabilidad de muerte es alta.
Si bien la rabia es poco común en los Estados Unidos, sigue siendo una preocupación en áreas donde hay animales salvajes (que pueden transmitir la rabia a los humanos y a las mascotas por igual)
Tratamiento
Además de curar la herida y aplicar puntos de sutura si es necesario, el tratamiento de una mordedura de gato puede incluir antibióticos para reducir el riesgo de infección, así como una vacuna contra el tétano .
Por lo general, no se administra una vacuna contra la rabia después de una mordedura de gato. En lugar de eso, la mascota puede permanecer en cuarentena durante 10 días y observarse para detectar signos de rabia. Ninguna persona en los Estados Unidos ha contraído la rabia de un perro o gato que haya estado en cuarentena durante 10 días.
Si el gato no ha sido capturado y existen preocupaciones sobre la rabia, se puede administrar
la vacuna antirrábica como medida de precaución.
Una palabra de Health Life Guide
En algunas partes de los Estados Unidos, los proveedores de atención médica deben presentar un informe sobre las mordeduras de animales que tratan ante el departamento de salud local. Esto incluye las mordeduras de gatos.
Si el estado de vacunación antirrábica del gato está al día, se lo puede poner en cuarentena breve, de entre 10 y 14 días. Si la vacunación antirrábica ha vencido, la cuarentena puede durar más.