Si alguna vez ha enviado una pregunta sobre su salud a su proveedor de atención médica primaria a través de un portal para pacientes, entonces ha experimentado un tipo de telesalud. A veces llamada “telemedicina” o “atención médica virtual”, la telesalud facilita la atención a distancia a través de sistemas de información electrónicos.
En un principio, la telemedicina brindaba atención a través de un sistema telefónico, como una línea telefónica de atención a pacientes. Hoy en día, la telesalud abarca una amplia gama de sistemas electrónicos de prestación de servicios que incluyen videochats en vivo, aplicaciones de salud móvil (también llamadas mhealth), visitas en línea y mensajería segura por mensaje de texto o correo electrónico.
Durante el brote actual de COVID-19, muchos proveedores de atención médica están desaconsejando a las personas que viajen a un consultorio médico o a un centro de atención de urgencias a menos que sea absolutamente necesario, ya que la enfermedad se transmite fácilmente de persona a persona. Para los síntomas leves a moderados de COVID-19 o cualquier enfermedad, los servicios de telesalud podrían representar una forma mejor y más eficiente de recibir atención inicial.
Índice
¿Quién puede utilizar los servicios de salud virtuales?
Hoy en día, casi cualquier persona con un teléfono inteligente o una computadora portátil puede acceder a los servicios de telesalud. En general, los usuarios de telesalud se dividen en cuatro categorías:
Personas con seguro médico comercial
Muchas aseguradoras de salud incluyen los servicios de telemedicina como un beneficio para los miembros. Puede consultar con su proveedor de seguro para saber si este es su caso. Los miembros suelen pagar poco o nada por los servicios de telemedicina que ofrece una compañía de seguros.
Las aseguradoras suelen ofrecer varios tipos de servicios de telesalud, incluidas visitas en línea (usted completa un formulario con una lista de sus síntomas y recibe un correo electrónico de un médico), visitas por video y consultas telefónicas. Su aseguradora puede proporcionar una aplicación para teléfonos inteligentes o una interfaz en línea exclusiva que deberá utilizar para que la visita virtual esté cubierta.
Beneficiarios de Medicare
Los beneficiarios de Medicare también pueden acceder a los beneficios de telesalud ahora. Como parte de su Ley de Asignaciones Suplementarias para la Preparación y Respuesta al Coronavirus de 2020 , el Congreso eliminó algunas de las restricciones relacionadas con el reembolso de los servicios de telesalud para los beneficiarios de Medicare. Esto no garantiza que todas las personas que reciben Medicare puedan recibir atención médica virtual como beneficio; entre otros requisitos, una visita de telesalud reembolsable debe incluir un componente de video (así como audio) y la visita debe ser realizada por un médico que tenga una relación preexistente con el paciente.
Si tiene Medicare , pregunte en el consultorio de su médico si ofrecerán servicios de salud virtuales según las nuevas pautas.
Si tiene un plan Medicare Advantage, consulte con el administrador de su plan para averiguar si su póliza incluye beneficios de telesalud.
Beneficiarios de Medicaid
Cada estado establece sus propias políticas con respecto a los tipos de servicios de atención médica cubiertos por Medicaid. Actualmente, todos los estados y el Distrito de Columbia cubren las consultas por video en vivo para los beneficiarios de Medicaid. Consulte con el consultorio de su proveedor para averiguar si ofrecen este tipo de consultas y cómo acceder a ellas.
Personas sin seguro médico
Las personas sin seguro médico también pueden acceder a servicios de telesalud a través de un servicio de pago privado. Estos servicios generalmente brindan visitas por video en vivo con un profesional de la salud a cambio de efectivo. Tanto la tienda Google Play como la tienda de aplicaciones de Apple enumeran docenas de aplicaciones para teléfonos inteligentes que pueden conectarte con un médico, enfermero, consejero u otro profesional clínico en segundos, a cambio de una tarifa. Cada servicio establece sus propios precios y debes saber de antemano cuánto pagarás por una visita virtual.
Algunos de los proveedores de telesalud de pago privado más conocidos incluyen:
- Teladoc
- Médico a pedido
- Amwell
- MDLive
- Punto de unidad
Las personas que tienen seguro también pueden utilizar estos proveedores de pago privado para obtener atención médica. Es posible que el costo no sea reembolsable por su plan de seguro y es probable que las notas del proveedor no formen parte de su historial médico en los archivos de su médico de cabecera o compañía de seguros. A algunas personas les gusta pagar en efectivo específicamente para obtener este tipo de confidencialidad.
¿Cuándo debería considerar el uso de la telesalud?
Muchos síntomas menos graves en adultos y niños, ya sea que estén relacionados con la COVID-19 o no, se pueden evaluar de manera eficaz mediante una visita inicial de telesalud. Estos síntomas y afecciones incluyen:
- Aftas, herpes labial y otras lesiones en la boca
- Varicela (virus varicela zóster)
- Conjuntivitis (“ojo rojo”)
- Síntomas comunes del resfriado, la gripe y las alergias
- Estreñimiento o diarrea
- Tos
- Fiebre
- Dolores de cabeza, incluida la migraña.
- Acidez estomacal y enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Picaduras de insectos
- Lesiones menores, como esguinces.
- Dolor al orinar
- Erupciones y otras afecciones de la piel
- Dolor y presión en los senos nasales
- Dolor de garganta
Si cree que puede tener síntomas de COVID-19, puede utilizar nuestra Guía de discusión con el médico imprimible a continuación para ayudarlo a prepararse para su cita virtual.
En ocasiones, el profesional de la salud que realiza la visita virtual puede diagnosticar y tratar la afección basándose en la entrevista que le realizará y en los signos visuales de su enfermedad. Sin embargo, muchas veces, una visita virtual se convierte en una herramienta de clasificación que permite al proveedor de atención médica indicarle un curso de acción en particular:
- Ven a la oficina
- Dirígete a un centro de atención de urgencias
- Ir a una sala de emergencias
- Proceder a un centro de rayos X ambulatorio o laboratorio.
En lo que respecta al COVID-19, la telemedicina ofrece una manera para que su médico evalúe sus síntomas sin exponerlo potencialmente a una sala de espera llena de personas al virus. Si su médico sospecha que puede estar infectado con COVID-19, puede indicarle un centro de pruebas y brindarle instrucciones para la atención de seguimiento.
En el caso específico de la COVID-19, las personas que pertenecen a un grupo de alto riesgo (inmunodeprimidos, ancianos o embarazadas) deben omitir la visita virtual y llamar al consultorio de su médico para obtener instrucciones sobre cómo proceder si presentan fiebre, tos y dificultad para respirar, los tres signos clásicos de una infección por COVID-19.
Incluso las personas consideradas de bajo riesgo deben solicitar asistencia médica de emergencia si creen que podrían estar infectadas con COVID-19 y también presentan estos síntomas adicionales:
- Dolor o presión en el pecho
- Confusión, delirio o dificultad para despertar a la persona del sueño.
- Falta de aire grave o dificultad para respirar
- Poniéndose azul alrededor de los labios
Más allá del COVID-19, cualquier persona que presente síntomas graves o potencialmente mortales debe llamar al 911 para recibir asistencia médica de emergencia en lugar de intentar utilizar la telemedicina . Algunos de estos signos y síntomas incluyen:
- Dolor en el pecho u otros signos de un ataque cardíaco
- Dificultad para respirar
- Convulsiones
- Debilidad unilateral, caída de la cara u otros signos de accidente cerebrovascular
- Sospecha de huesos rotos
- Cambio inexplicable en el estado mental, como desmayos o delirios.
Sentir miedo, ansiedad, tristeza e incertidumbre es normal durante la pandemia de COVID-19. La telemedicina también puede brindarle la posibilidad de cuidar su salud mental mientras está en casa. Conozca las mejores opciones de terapia en línea disponibles para usted.
¿Es posible renovar recetas médicas mediante telesalud?
Según la situación y las leyes de prescripción del estado, un proveedor de atención médica puede emitir nuevas recetas o renovar las existentes durante una visita virtual. No todos los tipos de medicamentos serán elegibles para este servicio, incluso si su proveedor lo ofrece. Algunos medicamentos que probablemente no pueda obtener a través de servicios de telesalud incluyen:
- Ciertos medicamentos psiquiátricos
- Agentes de quimioterapia
- Analgésicos narcóticos
Sin embargo, es posible que pueda obtener nuevas recetas o reposiciones de otros tipos de medicamentos durante una visita virtual. Algunos ejemplos incluyen:
- Pastillas para la alergia
- Antiácidos
- Antibióticos
- Gotas para los ojos para tratar afecciones como la conjuntivitis.
- Champús medicinales
- Analgésicos no narcóticos
- Cremas y lociones para la piel
Si le preocupa visitar el consultorio de su proveedor para renovar rutinariamente sus recetas durante el brote de COVID-19, comuníquese con el consultorio para averiguar si puede obtener estas renovaciónes mediante telesalud.
Una palabra de Health Life Guide
Aunque el brote de COVID-19 puede estar impulsando la adopción masiva de la telesalud y las visitas virtuales en la actualidad, la accesibilidad de la telemedicina la convierte en una opción conveniente para usar todo el tiempo en caso de síntomas leves a moderados. ¿Por qué tomarse medio día libre en el trabajo para conducir hasta el consultorio de un médico y sentarse en una sala de espera llena de pacientes con mocos cuando puede simplemente llamar a un médico desde su teléfono inteligente, tableta o computadora portátil para recibir atención en la comodidad de su hogar u oficina?
Debido a su conveniencia, accesibilidad y, para muchas personas, asequibilidad, la telesalud bien puede representar el futuro de la prestación de atención médica para adultos y niños en el mundo poscoronavirus.
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