Con demasiada frecuencia, los instructores de RCP dejan a sus alumnos con la impresión de que un desfibrilador externo automático (DEA), un dispositivo que aplica descargas eléctricas al corazón durante un paro cardíaco, es más inteligente que el reanimador. Piense en su última clase de RCP. El instructor probablemente levantó el DEA y dijo: “Simplemente coloque las palas y siga las instrucciones. Le dirá qué hacer”. En realidad, el DEA es una herramienta que requiere que usted tome medidas para utilizarla correctamente.
Lo crea o no, es posible (aunque extremadamente raro) que un DEA le dé una descarga a alguien que está despierto.

Índice
Por qué es importante la diferencia entre fibrilación ventricular y taquicardia ventricular
Para entender cómo puede suceder esto, debemos entender qué hace realmente el DEA. Los desfibriladores no tratan el paro cardíaco , sino la fibrilación ventricular , una forma de paro cardíaco. Por eso se llaman desfibriladores .No hay absolutamente ninguna posibilidad de que un paciente con fibrilación ventricular esté despierto; la falta de flujo de sangre a través del cerebro hace que el paciente quede inconsciente.
En lo que respecta al diagnóstico de la fibrilación ventricular, los desfibriladores externos automáticos son extremadamente precisos. Sería lógico pensar que, si eso es todo lo que se necesita para diagnosticar un paro cardíaco, un DEA en cada esquina sería mucho más rentable que la cantidad de proveedores prehospitalarios que tenemos en todo el país.
El paro cardíaco también puede ocurrir debido a una taquicardia ventricular , una afección en la que el corazón late tan rápido que no tiene tiempo de llenarse adecuadamente de sangre. A veces, durante la taquicardia ventricular, hay suficiente flujo de sangre para mantener al paciente despierto. En ese caso, en lugar de estar inconsciente y sin respirar, lo más probable es que el paciente esté débil, pálido, muy sudoroso y puede estar confundido.
Dar una descarga eléctrica a un paciente
El tratamiento de la taquicardia ventricular inestable es el mismo que el de la fibrilación ventricular: una descarga gigante. Como el tratamiento es el mismo, utilizamos el mismo desfibrilador para tratar ambas.
Un DEA es un desfibrilador que reconoce la diferencia entre taquicardia ventricular, fibrilación ventricular y todo lo demás. Está programado para recomendar la administración de descargas en caso de fibrilación ventricular y taquicardia ventricular, mientras ignora todo lo demás.
El DEA no sabe si la taquicardia ventricular permite el flujo sanguíneo suficiente para mantener despierto al paciente, lo que también sería suficiente para mantenerlo con vida. Por lo tanto, es posible que un DEA recomiende aplicar una descarga a un paciente despierto.
La descarga eléctrica a un paciente consciente detiene el corazón, al igual que ocurre cuando el paciente está inconsciente, y no hay garantía de que vuelva a funcionar. Los paramédicos y los médicos a veces tienen que aplicar descargas eléctricas a pacientes despiertos, pero cuentan con una formación y herramientas importantes en caso de que las cosas no salgan como se esperaba.
Si tiene que hacer RCP y tiene un DEA disponible, presione con fuerza, presione rápido y siga las instrucciones del DEA siempre que tengan sentido, pero no aplique descargas eléctricas a las personas que están despiertas.