La cirugía traumatológica es la rama de la medicina quirúrgica que se ocupa del tratamiento de las lesiones provocadas por un impacto. Por ejemplo, un cirujano traumatólogo puede ser llamado a la sala de emergencias para evaluar a un paciente que es víctima de un accidente automovilístico.
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El trauma explicado
Los traumatismos son las lesiones que se sufren cuando una persona recibe un objeto contundente o un traumatismo penetrante. También es posible que escuche que se hace referencia a los traumatismos como “traumatismos graves”. Muchos pacientes con traumatismos son víctimas de accidentes automovilísticos, apuñalamientos y heridas de bala. Los traumatismos también pueden ser causados por caídas, lesiones por aplastamiento y peatones atropellados por un automóvil.
Las lesiones traumáticas pueden afectar los órganos internos, los huesos, el cerebro y otros tejidos blandos del cuerpo. Ninguna zona del cuerpo es inmune a los traumatismos, pero pueden ser leves (golpearse el dedo con un martillo) o graves (ser atropellado por un coche que circula a gran velocidad o caerse de un edificio).
¿Quién realiza cirugía de trauma?
En el caso de un traumatismo grave, como un accidente automovilístico catastrófico, el cirujano traumatólogo puede ser parte de un equipo quirúrgico que incluye cirujanos generales (para reparar lesiones abdominales internas), cirujanos vasculares (para reparar daños a los vasos sanguíneos), cirujanos ortopédicos (para reparar huesos rotos) y otros cirujanos según sea necesario.
El equipo de trauma incluirá no sólo uno o más cirujanos, sino también a los paramédicos que estabilizan y transportan al paciente, enfermeras, anestesista, terapeuta respiratorio, radiólogo y el apoyo de los científicos del laboratorio médico, incluido el banco de sangre.
Para los cirujanos, se requiere una amplia formación para poder ejercer en el campo elegido. Al igual que todos los médicos, primero se gradúan de la universidad con una licenciatura y entran en la facultad de medicina durante cuatro años. Para los cirujanos generales, se requieren cinco años de formación quirúrgica como residencia. Para los cirujanos que quieren especializarse, se completa la misma residencia de cinco años, seguida de años adicionales de formación en el área de especialización. Las becas de cirugía traumatológica suelen durar entre uno y dos años. Los cirujanos traumatólogos a menudo también realizan una beca de cuidados intensivos. Realizan sus exámenes para obtener una certificación en Cuidados Intensivos Quirúrgicos.
De la sala de urgencias a la cirugía
Un cirujano traumatólogo tiene un conjunto de habilidades y funciones diferentes a las de un médico de urgencias. Cuando llegue a urgencias por cualquier síntoma, el médico de urgencias lo verá, estabilizará su estado, lo examinará y solicitará pruebas y estudios de diagnóstico por imágenes. Avisará a los especialistas necesarios, que pueden incluir al cirujano traumatólogo. La función del médico de urgencias incluye derivarlo para su admisión o darle el alta con el tratamiento adecuado y derivaciones de seguimiento.
Si su condición requiere cirugía de trauma, lo derivarán al cirujano de trauma, quien se convertirá en su proveedor. No solo realizará la cirugía, sino que también será seguido por ella y su equipo durante la recuperación, la rehabilitación y el alta. Cuando necesite una cirugía de emergencia , es posible que lo traten en el centro al que llegó o que lo trasladen a un centro que tenga los especialistas necesarios para su condición. Es posible que el cirujano de trauma no esté disponible para examinarlo hasta que llegue a su centro.
El cirujano traumatólogo es a menudo la persona responsable de priorizar cuáles de sus lesiones serán tratadas primero y determinar el orden de los procedimientos diagnósticos y quirúrgicos necesarios.