La enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular (a veces llamada deterioro cognitivo vascular o trastorno neurocognitivo vascular) son dos tipos de demencia . Tienen varios síntomas y características que se superponen, pero también hay algunas diferencias claras entre ambas.
Si a usted o a un ser querido le han diagnosticado alguna de las dos afecciones, esta descripción general de las principales diferencias entre ambas puede ayudarlo a comprenderlas. Siga leyendo para obtener información más detallada.
Índice
Predominio
Demencia vascular : las estadísticas varían ampliamente en cuanto a la prevalencia de la demencia vascular, pero se estima que representa cerca del 10 % de los casos de demencia. Entre las personas mayores con demencia, aproximadamente el 50 % presenta signos de demencia vascular.
Alzheimer : la enfermedad de Alzheimer es, con diferencia, el tipo de demencia más común. Hay más de 5 millones de estadounidenses que padecen esta enfermedad.
Causas
Demencia vascular : la demencia vascular suele ser causada por un evento agudo y específico, como un accidente cerebrovascular o un ataque isquémico transitorio en el que se interrumpe el flujo sanguíneo al cerebro. También puede desarrollarse de forma más gradual con el tiempo a partir de bloqueos muy pequeños o de la disminución del flujo sanguíneo.
Alzheimer : si bien existen varias formas de disminuir las probabilidades de desarrollar Alzheimer, incluido el ejercicio y mantener una mente activa , no se comprende completamente qué causa el desarrollo de Alzheimer. Parece haber muchos componentes contribuyentes, como la genética, el estilo de vida y otros factores ambientales.
Factores de riesgo
Demencia vascular : los factores de riesgo comunes incluyen enfermedad cardíaca coronaria , enfermedad arterial periférica , diabetes mellitus , presión arterial alta y colesterol alto .
Alzheimer : Los factores de riesgo incluyen la edad, la genética (herencia) y la salud general.
Síntomas
Las dos condiciones tienen algunas diferencias en los síntomas cognitivos y físicos.
Cognición
Demencia vascular : las capacidades cognitivas suelen disminuir de forma repentina en relación con un evento como un derrame cerebral o un ataque isquémico transitorio (AIT) y luego se mantienen estables durante un tiempo. Estos cambios suelen describirse como escalonados, ya que entre ellos, el funcionamiento cerebral puede mantenerse estable.
Alzheimer : si bien la cognición puede variar un poco en la enfermedad de Alzheimer, la capacidad de la persona para pensar y usar su memoria disminuye gradualmente con el tiempo. No suele haber un cambio repentino y significativo de un día para otro.
A diferencia del deterioro escalonado propio de la demencia vascular, el Alzheimer suele parecerse más a una ligera pendiente descendente de una carretera a lo largo del tiempo.
Caminar y movimiento físico
Demencia vascular : la demencia vascular suele ir acompañada de algún desafío físico. Si una persona sufre un accidente cerebrovascular, puede tener limitado el movimiento de un lado del cuerpo. Los deterioros cognitivos y físicos relacionados con la demencia vascular suelen desarrollarse al mismo tiempo, ya que suelen ser el resultado de una afección repentina como un accidente cerebrovascular.
Alzheimer: A menudo, las capacidades mentales como la memoria o el juicio disminuyen inicialmente, y luego, a medida que el Alzheimer progresa hacia las etapas intermedias , las capacidades físicas como el equilibrio o la marcha muestran cierto deterioro.
Diagnóstico
Demencia vascular: Existen varias pruebas que pueden ayudar a evaluar la memoria , el juicio, la comunicación y la capacidad cognitiva general de su ser querido . Junto con esas pruebas, una resonancia magnética a menudo puede identificar claramente un área específica del cerebro donde un accidente cerebrovascular afectó el cerebro.
Alzheimer : se utilizan pruebas cognitivas similares para evaluar el funcionamiento del cerebro, pero el Alzheimer a menudo se diagnostica descartando otras causas, en lugar de poder determinar el diagnóstico mediante una exploración cerebral.
Actualmente no existe ninguna prueba para diagnosticar el Alzheimer, por lo que los médicos generalmente descartan otras causas reversibles de confusión, como la deficiencia de vitamina B12 y la hidrocefalia normotensiva , así como otros tipos de demencia o delirio .
Progresión de la enfermedad
Demencia vascular : debido a que existe una gran variedad de causas y diferentes grados de daño, es difícil predecir el tiempo de supervivencia de la demencia vascular. La progresión de la demencia vascular depende de varios factores, entre ellos la extensión del daño en el cerebro, además de su estado de salud general.
Alzheimer : Las personas con enfermedad de Alzheimer tienen una edad media de muerte de 84,6 años. La supervivencia tras el inicio de los síntomas es de una media de 8,4 años.
Una palabra de Health Life Guide
Conocer las diferencias entre la demencia vascular y la enfermedad de Alzheimer puede ayudarle a comprender mejor qué esperar de un diagnóstico.
Además, si bien existen claras diferencias entre ambas enfermedades, las investigaciones han demostrado que se pueden utilizar algunas estrategias similares para reducir el riesgo, como una dieta saludable para el corazón y la actividad física .