Los suplementos de calcio de venta libre suelen estar disponibles en cuatro formas diferentes. Las más comunes son el carbonato de calcio y el citrato de calcio. Las otras dos, el lactato de calcio y el gluconato de calcio, contienen menos calcio por dosis y tienden a ser más difíciles de encontrar.
La diferencia entre los tipos de suplementos de calcio, al menos en términos de composición, es el segundo elemento que se combina con el calcio para formar una sal de calcio. La cantidad de calcio que realmente absorbe el cuerpo, llamada calcio elemental , puede variar de una sal de calcio a otra. Algunos tipos tienen una mayor biodisponibilidad(la proporción de un medicamento que ingresa al torrente sanguíneo) que otros, mientras que algunos requieren alimentos para descomponer y absorber el nutriente.
| Suplemento | Cantidad de calcio elemental |
|---|---|
| Carbonato de calcio | 40% |
| Citrato de calcio | 21% |
| Lactato de calcio | 13% |
| Gluconato de calcio | 9% |
Sin embargo, tener más calcio elemental no significa que un suplemento sea necesariamente “mejor”. Al final, la cantidad de calcio que se puede absorber en una sola toma es limitada. A medida que aumenta la ingesta de calcio, la velocidad de absorción disminuirá, ya que el exceso de mineral se excreta del cuerpo en la orina, lo que afecta la dosis recomendada.
Conocer más sobre las diferencias entre los suplementos de calcio puede ayudarle a tomar una decisión más informada como consumidor.
Índice
Carbonato de calcio
El carbonato de calcio, también conocido como calcita, suele ser el más económico porque contiene la mayor cantidad de calcio elemental por dosis (alrededor del 40 % en peso). Como resultado, es necesario tomar menos pastillas al día para satisfacer las necesidades diarias.
El carbonato de calcio generalmente se toma dos o tres veces al día para tratar la hipocalcemia.(bajo nivel de calcio) o para prevenir la deficiencia de calcio. El carbonato de calcio debe tomarse con las comidas, ya que estimula la producción de ácidos estomacales necesarios para absorber el nutriente. Beba un vaso lleno de agua después de tomar el suplemento dietético. El carbonato de calcio puede causar estreñimiento leve y distensión abdominal.
El carbonato de calcio también se utiliza en antiácidos como Tums para aliviar la acidez de estómago, la indigestión ácida y el malestar estomacal.
Citrato de calcio
El citrato de calcio es la sal de calcio del ácido cítrico. Se absorbe tan bien como el carbonato de calcio, pero no necesita niveles altos de ácido estomacal para descomponerse. Por ello, puede ser una mejor opción para personas con baja acidez estomacal, como los ancianos o aquellos con gastritis crónica , enfermedad inflamatoria intestinal (EII) o enfermedad celíaca .
El citrato de calcio se puede tomar con alimentos o con el estómago vacío, y es una mejor opción para las personas que toman medicamentos para reducir la acidez estomacal . Debido a que el citrato de calcio contiene solo un 21 % de calcio, es posible que deba tomar una dosis mayor de miligramos (mg) por día para satisfacer sus necesidades diarias.
El citrato de calcio también debe tomarse en dos o tres dosis divididas. Tiende a causar mucho menos estreñimiento que el carbonato de calcio.
El citrato malato de calcio es una sal de calcio tanto del ácido cítrico como del ácido málico . Aunque aporta menos calcio elemental por dosis que el carbonato de calcio (26%), se absorbe más fácilmente y tiene una biodisponibilidad de hasta el 42%.
Lactato de calcio
El lactato de calcio es una opción menos popular debido a la menor cantidad de calcio elemental por dosis (alrededor del 13 % en peso). Debido a esto, es necesario tomar más pastillas por día, lo que lo convierte en una opción menos conveniente (y generalmente más costosa) que el carbonato de calcio o el citrato de calcio.
El lado positivo es que el lactato de calcio se puede tomar con el estómago vacío. El lactato de calcio también se puede encontrar en ciertos antiácidos de venta libre .
Gluconato de calcio
El gluconato de calcio se utiliza con menos frecuencia como suplemento nutricional debido a la baja disponibilidad de calcio elemental (alrededor del 9% en peso).
El gluconato de calcio se prescribe con mayor frecuencia en emergencias médicas, donde se administra por vía intravenosa (en una vena) para tratar la hipocalcemia y la hipercalemia.(potasio alto) o una sobredosis de sales de Epsom. Aun así, los casos graves de hipocalcemia pueden responder mejor al cloruro de calcio que al gluconato de calcio.
El estreñimiento y el malestar estomacal son efectos secundarios comunes del gluconato de calcio.
Otros factores que afectan la absorción
Otros factores que pueden mejorar o perjudicar la absorción de calcio son la edad (los bebés absorben hasta seis veces más que los adultos) y el consumo de alimentos ricos en ácido oxálico (como las espinacas, la col rizada, las batatas, el ruibarbo y las judías), que dificultan su absorción.
El magnesio y la vitamina D también son esenciales para la absorción del calcio. La vitamina D ayuda a los intestinos a absorber el calcio, pero primero debe ser activada por el magnesio. De esta manera, la absorción se incrementa de 2 a 4 veces.
Dado que el 42% de los estadounidenses tienen deficiencia de vitamina D , muchos suplementos de calcio actuales están fortificados con vitamina D.
En general, el calcio puede tener interacciones farmacológicas con otros medicamentos. Es una buena idea dejar una o dos horas de intervalo entre la toma de calcio y la de otros medicamentos. El calcio puede disminuir la eficacia de los otros medicamentos.
Dosificación
El calcio se absorbe mejor en dosis de 500 miligramos (mg). Si se necesita más, deberá dividir la dosis diaria, tomando una por la mañana y otra más tarde durante el día.
Tomar una decisión
En términos generales, el carbonato de calcio y el citrato de calcio son las opciones preferidas, ya que aportan un mayor contenido de calcio elemental y son relativamente económicos. Esto no quiere decir que no se puedan utilizar otros tipos.
Según una revisión de estudios de 2014 en BoneKEy Reports , las diferencias en las tasas de absorción de calcio son relativamente pequeñas y “no tienen importancia práctica” a la hora de seleccionar el suplemento adecuado.
A menos que se recete un suplemento para tratar la hipocalcemia clínica, la elección debe basarse en última instancia en qué tipo es más tolerable, conveniente y asequible para usted. Más que cualquier otra cosa, la palatabilidad y la aceptabilidad garantizan una mayor adherencia a la suplementación a largo plazo.
Una palabra de Health Life Guide
Los suplementos de calcio son útiles para llenar la brecha entre la cantidad de calcio que obtiene de su dieta y el requerimiento diario necesario por día.
Si no está seguro de si necesita o no suplementos de calcio, hable con su médico (si lleva una dieta sana y equilibrada, es posible que no los necesite). Si cree que tiene deficiencia, solicite un análisis de sangre de calcio para controlar sus niveles.