El término trastorno temporomandibular (TTM) puede parecer un nombre complicado, pero simplemente hace referencia al dolor, la rigidez y otros síntomas que afectan la mandíbula o la articulación temporomandibular (ATM). Una de las causas más comunes del TTM es la artritis, el mismo conjunto de afecciones degenerativas que afectan a otras articulaciones, como las rodillas, las caderas y los dedos.
La mayoría de las veces, el tipo de artritis que provoca el TMD es la osteoartritis , pero también existen otras, como la artritis reumatoide y las espondiloartropatías , como la espondilitis anquilosante. A continuación, se ofrece una descripción general de cada una de ellas.
Índice
Osteoartritis
La osteoartritis suele desarrollarse con el tiempo debido al desgaste que provoca la degradación de los huesos y los tejidos blandos. Además del dolor, la osteoartritis puede provocar un sonido crujiente conocido como crepitación en la articulación y una amplitud de movimiento limitada, lo que dificulta la “apertura total”. Esto ocurre principalmente en personas mayores, según la Academia Estadounidense del Dolor Orofacial (AAOP).
Con mayor frecuencia, la osteoartritis de la articulación temporomandibular es unilateral, lo que significa que solo se ve afectado un lado de la cara.
Para diagnosticar un trastorno temporomandibular causado por osteoartritis, el médico tomará la historia clínica, considerará los síntomas específicos y tal vez realice una resonancia magnética o utilice alguna otra técnica de diagnóstico por imágenes. El tratamiento generalmente incluye medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) , junto con calor, una dieta blanda, limitación del movimiento de la mandíbula o un dispositivo de mordida. Si estas medidas no brindan alivio, a veces se necesita cirugía.
Artritis reumatoide
Aunque la mandíbula no es la primera de las articulaciones afectadas por la artritis reumatoide (AR), una forma de dolor articular que se produce por problemas con el sistema inmunológico, hasta el 90 % de las personas con AR también pueden tener dolor en la mandíbula. El TMD que se produce por este tipo de artritis tiende a afectar ambos lados de la cara y también causa hinchazón, dolor y limitación del movimiento de las mandíbulas. Estos síntomas tienden a aparecer y desaparecer, y la rigidez y el dolor suelen empeorar por la mañana.
Además de los síntomas y la historia clínica, el diagnóstico de AR como causa de dolor articular implica estudios de imágenes y análisis de sangre, y el tratamiento es el mismo que para cualquier articulación afectada por artritis reumatoide: medicamentos antiinflamatorios y medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME), además de ejercicios para prevenir la pérdida de movimiento en la mandíbula. A veces se requiere cirugía.
Espondiloartropatías
Las espondiloartropatías son tipos de artritis que afectan las zonas donde los ligamentos y los tendones se unen a los huesos. Una de ellas es la espondilitis anquilosante , que afecta la espalda y el cuello y puede causar dolor y limitación del movimiento de la mandíbula.
Otra es la artritis psoriásica , cuyos síntomas son similares a los de la artritis reumatoide. Hay dolor, sensibilidad, rango de movimiento limitado y crepitación similares, aunque a menudo solo se ve afectada una mandíbula. La artritis reactiva de la articulación temporomandibular es el tercer tipo de espondiloartropatía que se asocia con el TMD. Los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de desarrollar artritis reactiva , que causa dolor, hinchazón y rango de movimiento limitado de la mandíbula. Debido a que se desencadena por una infección, a menudo se utiliza un antibiótico como parte del tratamiento.