¿Cuándo podrán los niños recibir la vacuna contra el COVID-19?

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Alex Dos Díaz / Health Life Guide


Puntos clave

  • Se están realizando ensayos clínicos en niños de las tres vacunas autorizadas contra la COVID-19.
  • Actualmente, sólo una vacuna, la de Pfizer, está autorizada para su uso en niños a partir de 16 años.
  • Los expertos esperan que los estudiantes de secundaria estén vacunados a principios del otoño y que los niños más pequeños reciban la vacuna a principios de 2022.

Actualmente, hay tres vacunas contra la COVID-19 autorizadas para su uso en los EE. UU. Pero, si bien más de 128 millones de personas han recibido una vacuna contra la COVID-19 en todo el país, la mayoría son adultos.

Los expertos afirman que es importante tener en cuenta también a los niños a la hora de vacunarlos. “Vacunar a nuestros hijos es absolutamente fundamental, tanto para su propia protección como para la de la comunidad”, explica a Health Life Guide el Dr. Thomas Russo, profesor y jefe de enfermedades infecciosas de la Universidad de Buffalo en Nueva York. “Esta es la estrategia que utilizamos para combatir la gripe: vacunar a los niños reduce significativamente la carga para la comunidad”.

Hasta el momento, solo una de las vacunas autorizadas permite la vacunación a personas de 16 años o más, y las otras exigen que las personas tengan 18 años o más. Solo el 0,2% de la población menor de 18 años ha sido vacunada.

Pero vacunar a los niños es “casi tan importante como vacunar a los adultos”, le dice a Health Life Guide la Dra. Danelle Fisher, pediatra y directora de pediatría del Providence Saint John’s Health Center en California. “Es el último paso para poner fin a la pandemia”.

Esto plantea una gran pregunta: ¿cuándo podrán vacunarse los niños? Esta es la situación actual de las vacunas seguras para los niños.

Qué significa esto para usted

Actualmente, no hay vacunas contra la COVID-19 autorizadas para su uso en niños menores de 16 años. Pero los expertos tienen la esperanza de que los niños mayores puedan ser vacunados en otoño, y los niños más pequeños lo serán a principios del próximo año. Si tienes un hijo de 16 años o más, puedes empezar a buscar una cita para él en VaccineFinder.org , pero la cita debe ser para una dosis de Pfizer.

¿Para qué edades están autorizadas las vacunas actuales?

En Estados Unidos, las vacunas deben pasar por un riguroso proceso de pruebas, que incluye tres fases de ensayos clínicos, bajo la guía de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para poder ser autorizadas para su uso.

Actualmente, solo la vacuna Pfizer-BioNTech contra la COVID-19 está autorizada para niños de 16 años o más. Tanto Moderna como Johnson & Johnson actualmente solo están disponibles para personas de 18 años o más.

¿Por qué? Solo Pfizer-BioNTech incluyó a personas de hasta 16 años en los ensayos clínicos, explica Russo. Los demás solo incluyeron participantes de hasta 18 años. Ninguno de los fabricantes de vacunas incluyó a niños menores de esas edades en sus ensayos clínicos.   

Próximos pasos en los ensayos clínicos de la vacuna contra la COVID-19

Todas las empresas con vacunas contra la COVID-19 autorizadas para su uso en EE. UU. están actualmente probando sus vacunas en niños o planean hacerlo.

Pfizer está realizando dos ensayos clínicos: uno en niños de entre 12 y 15 años y otro para niños de tan solo seis meses.

El 31 de marzo, Pfizer-BioNTech compartió los resultados de su ensayo clínico de fase 3 en niños de entre 12 y 15 años que muestran que su vacuna tuvo una tasa de eficacia del 100% en los participantes y fue bien tolerada. Tienen previsto presentar estos resultados a la FDA lo antes posible para solicitar una ampliación de la autorización de uso de emergencia (EUA).

Moderna también tiene dos ensayos en marcha: uno para niños de entre 12 y 17 años y otro para niños de tan solo seis meses.

Johnson & Johnson compartió en su solicitud de EUA que la compañía planea estudiar su vacuna en niños de 12 a 17 años, seguidos de recién nacidos

 ¿Cuándo se vacunará a los niños?

Es difícil saberlo con seguridad, pero los expertos esperan que siga un cronograma determinado.

El Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, dijo a los legisladores a mediados de marzo que espera que los niños mayores sean vacunados contra el COVID-19 en otoño, mientras que los niños más pequeños probablemente recibirán la vacuna a principios de 2022.

“Para los estudiantes de secundaria, parece que estarán disponibles para vacunarse a principios del otoño, muy probablemente para el semestre de otoño”, dijo durante una audiencia con el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes. Fauci dijo que espera que los de 12 años o menos sean vacunados en el primer trimestre de 2022.

“Espero que obtengamos los datos de los jóvenes de 12 a 18 años a finales de la primavera o principios del verano”, afirma Russo. “Se trata simplemente de una prueba de seguridad para asegurarnos de que la señal de seguridad sea correcta”.

Fisher dice que les ha estado diciendo a las familias de sus pacientes que esperen tener conversaciones sobre la vacunación de sus hijos en seis a doce meses. “En ese tiempo, deberíamos tener mejor información, aunque dependerá de la edad del niño”, dice.

En cuanto a la oferta, Fisher espera que para entonces se haya vacunado a suficientes adultos como para permitir la vacunación de los niños. “En ese momento, la oferta podría ser tan grande que la vacuna podría ofrecerse en los consultorios de los pediatras”, afirma.

Los expertos coinciden en que vacunar a los niños es un paso importante para volver a la normalidad. “Ayudará a que todos se sientan bien al volver a la escuela y a la guardería, y creará un entorno de máxima seguridad”, afirma Russo. “Es una medida fundamental para que todos estén seguros”.

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  1. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Rastreador de datos de COVID .

  2. Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos. Carta de autorización de uso de emergencia (EUA) para la vacuna contra la COVID-19 de Pfizer-BioNTech .

  3. Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos. Explicación de la autorización de uso de emergencia para vacunas .

  4. Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos. Vacuna contra la COVID-19 de Moderna .

  5. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos ( FDA) emite una autorización de uso de emergencia para la tercera vacuna contra la COVID-19

  6. Polack FP, Thomas SJ, Kitchin N, et al. Seguridad y eficacia de la vacuna bnt162b2 mrna contra la covid-19.  New England Journal of Medicine .

  7. Pfizer. Pfizer-BioNTech anuncia resultados positivos del estudio fundamental sobre la vacuna contra la COVID-19 en adolescentes.

  8. Administración de Alimentos y Medicamentos. Reunión del Comité Asesor sobre Vacunas y Productos Biológicos Relacionados .

  9. Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes. Liderando el camino a seguir: acciones de la administración Biden para aumentar las vacunaciones contra la COVID-19 .

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