Cuando su médico lo despide o desestima sus inquietudes

A pesar de lo que puedas pensar, un proveedor de atención médica puede despedirte, aunque existen situaciones en las que esto es legal y otras que no. Te pueden despedir si eres desagradable o no tienes interés en adherirte al tratamiento, pero no te pueden despedir por quién eres (incluida tu raza u orientación sexual ), o si el despido interrumpe los tratamientos y pone en riesgo tu salud.

También puede haber situaciones en las que un proveedor de atención médica desestime sus necesidades incluso si técnicamente no lo despiden. En tales casos, existen medidas que puede tomar para garantizar que se satisfagan sus necesidades de salud.

Este artículo describe cuándo es aceptable y cuándo no despedir a un paciente. También explica qué hacer si su médico lo despide, ya sea literalmente o cuando sus preocupaciones de salud son ignoradas, y los pasos a seguir para construir o reparar la relación.

Cuándo un proveedor de atención médica puede despedir a un paciente

Como paciente, usted tiene derecho a recibir atención adecuada, respeto y una comprensión completa de cualquier diagnóstico y tratamiento que reciba sin coerción ni presión.

Los proveedores de atención médica también merecen respeto, no solo en términos de mantener una relación civil y no abusiva, sino también en términos de recibir un pago y de no tener tratamientos prescritos que habitualmente son menoscabados por el paciente.

Con este fin, la Asociación Médica Estadounidense (AMA) ha establecido pautas sobre cuándo un proveedor de atención médica puede despedir a un paciente según su Código de Ética.

Además, muchas leyes estatales contienen pautas según las cuales un proveedor de atención médica puede terminar una relación médico-paciente sin amenaza de acción legal.

En términos generales, un proveedor de atención médica puede despedir a un paciente por las siguientes razones:

• Incumplimiento del tratamiento : se produce cuando un paciente no sigue el tratamiento prescrito y, al hacerlo, perjudica su tratamiento y su salud. Esto puede deberse al abuso de alcohol o drogas, a factores psicológicos como la depresión o la negación, o a una falta de confianza en el tratamiento o en la medicina en general.
• Incumplimiento de las citas : por ejemplo, cancelar citas de forma habitual o no presentarse. Además de una pérdida de ingresos para el proveedor, la cancelación puede provocar la interrupción del tratamiento o la omisión de reposiciones de recetas.
• Comportamiento grosero o desagradable : si bien un diagnóstico médico puede causar angustia e incluso enojo, eso no significa que un proveedor de atención médica deba ser objeto de abuso. Ningún paciente tiene derecho a ser grosero o desagradable. Hacerlo no solo es desagradable, sino que también impide interacciones productivas.
• Falta de pago de facturas : si bien puede resultar difícil llegar a fin de mes con las facturas médicas, no se puede esperar que un proveedor de atención médica brinde un tratamiento gratuito. Si bien se debe hacer todo lo posible para garantizar una atención ininterrumpida, si no se pagan las facturas, es posible que el proveedor no tenga otra opción que despedirlo.
• Una práctica de cierre : como cualquier empresa, los proveedores de atención médica pueden decidir cerrar sus puertas o mudarse a una ubicación que no sea conveniente para usted. Si bien debería haber una advertencia amplia sobre el cierre para que pueda encontrar un nuevo proveedor de atención médica, este no siempre es el caso.

También puede darse el caso de que un paciente sea despedido de facto si un proveedor de atención médica decide no aceptar seguros de determinados proveedores, como Medicare o una aseguradora con un historial negativo en el reembolso de reclamaciones. En tales casos, es posible que se le obligue a pagar de su bolsillo o a abandonar el consultorio.

Un proveedor de atención médica no está obligado legalmente a aceptar su seguro ni ningún seguro.

Cuando un proveedor de atención médica no puede despedir legalmente a un paciente

Hay ocasiones en las que es poco ético, e incluso ilegal, que un proveedor de atención médica despida a un paciente. Se trata de casos en los que el despido es discriminatorio o supone un posible daño para la salud de una persona.

Procesar estos casos puede ser difícil hasta que se demuestre que la acción fue intencional y atroz, pero aun así se tiene una base legal para litigar.

En términos generales, un proveedor de atención médica no puede despedirlo por ninguno de los siguientes motivos:

• Discriminación : Los proveedores de atención médica no pueden discriminar por motivos de raza, color, religión, nación de origen, orientación sexual, identidad de género o discapacidad. La única excepción puede ser si el tratamiento queda fuera del ámbito de especialización del proveedor, como la ginecología o el tratamiento de ciertas discapacidades.
• Tener VIH : según la Sección 504 de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) , cualquier organización que reciba fondos o asistencia federal no puede despedirlo ni prohibirle el tratamiento si tiene VIH. La Sección 1557 de la ADD también previene la discriminación médica basada en tener alguna discapacidad, a la que se agregó el VIH en
• Atención aguda actual : La atención aguda se define como un tratamiento activo pero de corto plazo para una lesión grave o un episodio de enfermedad, una condición médica urgente o durante la recuperación de una cirugía. Despedir a un paciente durante la atención aguda no solo pone en riesgo la salud de una persona, sino que también pone al proveedor de atención médica en riesgo de mala praxis médica u otras acciones legales.

Cómo se produce la baja del paciente

Algunos estados tienen leyes que rigen el proceso de despido de un paciente. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el despido se basa más en un código de ética que puede no estar sujeto a ninguna responsabilidad legal. La ética sugiere lo que debes hacer, mientras que la legalidad se refiere a lo que estás legalmente obligado a hacer.

El Código de Ética Médica de la AMA sugiere que se le dé a un paciente que va a ser despedido un aviso por escrito con 30 días de anticipación por correo certificado, acceso a su historial médico y una lista de nuevos proveedores. El proveedor no está obligado a encontrar un reemplazo para el paciente despedido.

Algunos estados exigen una notificación formal por escrito del despido, que incluya el motivo del mismo. Otros pueden sugerir la notificación por escrito, pero no exigen que el proveedor indique el motivo del despido.

Qué hacer si su proveedor de atención médica lo ha despedido

Si un proveedor de atención médica decide despedirlo, su primera reacción puede ser de enojo o conmoción. No permita que esto le impida tomar una decisión acertada. En lugar de eso, respire profundamente y pregúntese:

• ¿Qué importancia tiene este médico para mi atención médica?
• ¿Puedo encontrar un médico con la experiencia y las credenciales necesarias para tratar mi condición?
• ¿Qué factores llevaron al despido y hay formas de cambiarlos?

En función de tus respuestas, hay varias cosas que puedes hacer:

Intenta reparar la relación

La Asociación Médica Estadounidense en su Código de Ética Médica ofrece orientación sobre cómo reparar una relación con un paciente. Las mismas pautas generales se pueden utilizar para reparar una relación dañada con un proveedor:

• Haz un balance : pregúntate qué cosas salieron mal. Identifica los “desencadenantes” y las cosas que podrían hacerte reaccionar durante una visita médica.
• Escuche y debata : permita que el proveedor describa sus quejas sin interrumpirlo ni discutir. Deténgase y haga lo mismo de manera desapasionada sin culpar a nadie.
• Empatizar : reconocer los sentimientos del proveedor y las acciones que usted haya tomado que contribuyeron a la discusión en la relación. Discúlpese si es necesario.
• Establezca metas : aproveche la oportunidad de hacer lo que esté dispuesto a hacer para mejorar la relación, ya sea adherirse al tratamiento, cumplir con las citas o respirar profundamente antes de reaccionar a un factor desencadenante.

Transición a un nuevo proveedor

Si decide cambiar de proveedor, lo mejor es que lo haga sin problemas. Después de todo, hay cosas que necesitará de su proveedor actual para que la transición sea fluida.

Esto incluye:

• Una transferencia de sus registros médicos
• Recetas provisionales si algún medicamento está próximo a caducar
• Cómo saber si un nuevo proveedor acepta su seguro

Tal vez no sea una buena idea pedirle a su proveedor actual una derivación. En cambio, puede ser mejor empezar desde cero en lugar de cargar con el estigma, justa o injustamente, de ser un “paciente problemático”.

A menudo puede encontrar referencias a través de su proveedor de seguros; verifique sus credenciales para determinar si son los más adecuados para satisfacer sus necesidades médicas.

También le conviene iniciar la nueva relación con buen pie y asegurarse de que el nuevo médico tenga toda la información necesaria para brindarle una atención ininterrumpida. Evite quejarse de su antiguo médico, ya que puede ser una señal de alerta de que usted es un “paciente problemático”.

¿Su proveedor de salud está ignorando sus necesidades?

Aunque es posible que técnicamente su proveedor no lo despida, puede haber ocasiones en que parezca que lo ignoran o desestiman sus inquietudes.

Peor aún, pueden tratarte con condescendencia, utilizar terminología médica que no entiendes o sugerir que tus síntomas están solo en tu cabeza. Estos son componentes de una práctica llamada “manipulación médica”.

La causa de esto no siempre es intencional. El proveedor puede tener exceso de trabajo, falta de personal o estar involucrado en un campo de la medicina de alta presión. En tales casos, el proveedor puede sentir que está priorizando inquietudes cuando, de hecho, puede estar desestimando cuestiones importantes y relevantes para usted.

Cualquiera sea el motivo, hay cosas que puede hacer si siente que un proveedor de atención médica lo está desestimando:

Haga que su proveedor lo escuche

Si decide que las habilidades y la experiencia de un proveedor justifican una atención continua, hay cosas que puede hacer para lograr que el proveedor lo escuche con más atención:

• Organícese : anote sus síntomas, enumérelos de manera ordenada y tenga en cuenta la intención de su visita. Los pacientes suelen hacer una “lista interminable” de síntomas y esperan que los médicos seleccionen los más relevantes. Si tiene varias inquietudes médicas, explíquelas primero, pero luego abórdelas por separado, mencionando la inquietud más importante al principio.
• Informe al médico quién es usted : asegúrese de incluir información que ayude al médico a comprender mejor su vida, como su dieta, sueño, ejercicio y horario familiar y laboral. Estos datos suelen ayudar a los médicos a delimitar la causa de sus síntomas o determinar el tratamiento adecuado. Aun así, trate de ser conciso.
• Pregunte y reconozca : si el proveedor recomienda una prueba o un tratamiento, reconozca lo que dijo y escríbalo. Si no obtiene respuesta a una pregunta que hizo, vuelva a preguntar y escriba la respuesta. Si el proveedor usa un término que usted no comprende, pregúntele qué significa.

Cuándo buscar un nuevo proveedor

Si aún lo ignoran (o siente que lo están manipulando), tal vez sea momento de buscar un nuevo médico. Puede comenzar por obtener una segunda opinión de un médico en el mismo campo de práctica que su médico actual. Vea cómo responde a sus inquietudes y si lo escucha con atención.

Si decide irse, es posible que desee informar a su proveedor actual o a su personal, ya que necesitará transferir su historial médico. También debe pagar todas las facturas pendientes y solicitar una receta provisional si algún medicamento está a punto de agotarse.

Resumen

Un proveedor de atención médica puede despedirte si eres abusivo, te niegas a seguir un tratamiento, faltas a las citas con regularidad o no pagas tus facturas. También puede terminar la relación si el consultorio cierra o ya no acepta tu seguro.

Por otra parte, no pueden despedirlo como paciente por motivos de raza, color, religión, país de origen, orientación sexual, identidad de género o discapacidad (incluido el VIH). También se considera poco ético (y potencialmente punible) si lo despiden en medio de un tratamiento por una afección médica aguda.