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Índice
Puntos clave
- Usar una mascarilla quirúrgica encima de una mascarilla N95 puede ser la clave para preservar una N95 para su uso posterior, dice un médico en un tuit a principios de este mes.
- Las N95 son cruciales para el campo de la atención médica y suelen escasear, por lo que vale la pena considerar este método, dicen algunos expertos.
- Una mascarilla estándar N95 es diferente de una mascarilla quirúrgica N95, esta última está reservada para entornos quirúrgicos o de procedimiento (por ejemplo, durante una cirugía).
Cuanto más, mejor, o eso dice el dicho. Pero cuando se trata de usar mascarillas, ¿es cierto que usar dos mascarillas puede ayudar a proteger, por ejemplo, una mascarilla N95 muy solicitada, lo que permite volver a usarla en el futuro? Es una conversación que se inició a principios de este mes en Twitter y desencadenó un debate sobre si el uso de dos mascarillas cumple o no una doble función.
“Esto permite conservar la N95 con una mascarilla más barata”, escribió la doctora Esther Choo en Twitter sobre una foto de Joe Biden con una mascarilla quirúrgica sobre una mascarilla N95. “Así que puedes cambiar la mascarilla superior y seguir usando la N95. ¡El vicepresidente nos está ayudando a conservar nuestro preciado EPI!”.
Pero, ¿es realmente un método para conservar la N95 el uso de una mascarilla más barata o menos protectora sobre una N95? ¿O es solo otro mito sobre las mascarillas contra el coronavirus ? En este artículo, los expertos opinan sobre los pros y los contras del uso de doble mascarilla, así como sobre algunas reglas probadas y verdaderas que conviene seguir.
¿Qué es una mascarilla N95?
Para empezar, es importante saber la diferencia entre una N95 y una mascarilla de tela o quirúrgica estándar.
En realidad, existen dos tipos de mascarillas N95: una N95 estándar (respirador de partículas) y una N95 de grado quirúrgico (también conocida como respirador médico). Un informe de junio de 2020 de la empresa 3M clasificó las mascarillas N95 estándar de la siguiente manera:
[Estas mascarillas] están diseñadas para ayudar a reducir la exposición del usuario a los peligros de las partículas suspendidas en el aire. En los EE. UU., los respiradores son probados y certificados por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) de los EE. UU. Los respiradores con máscara filtrante con clasificación N95 tienen una eficiencia de filtración de al menos el 95 % contra partículas no oleosas cuando se prueban utilizando los criterios del NIOSH.
Por otro lado, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan el uso de mascarillas quirúrgicas N95 para profesionales de la salud que necesitan protección contra peligros transmitidos por el aire y por líquidos (por ejemplo, salpicaduras, aerosoles).
¿Qué significa EPP?
En su tuit, Choo menciona que el método de uso de mascarillas de Biden “¡nos ayuda a conservar nuestro preciado EPP!”
EPP simplemente significa equipo de protección personal, un término utilizado para abarcar una serie de protecciones personales en entornos de atención médica, incluidos guantes, batas o delantales y, sí, mascarillas.
Dra. Theda C. Kontis
[En el consultorio], uso una mascarilla N95 con otra mascarilla quirúrgica que la cubre. Esto protege tanto a mi paciente como a mí, y además me permite reutilizar mi N95.
Entonces, ¿el tweet es exacto?
Si bien no puedes creer todo lo que lees en Twitter, la Dra. Theda C. Kontis dice que el método sugerido por Choo es uno que ella usa en su propia práctica.
“En el consultorio, veo a pacientes que se han quitado la mascarilla, así que uso una mascarilla N95 con otra mascarilla quirúrgica que la cubre”, le cuenta a Health Life Guide. “Esto protege tanto a mi paciente como a mí, y además me permite reutilizar mi N95”.
Pero Jay Woody, MD, director médico de Intuitive Health y cofundador de Legacy ER & Urgent Care , dice que es importante tener en cuenta la diferencia entre usar dos mascarillas para proteger una N95 y usar dos mascarillas para una protección adicional. En cuanto a esto último, Woody dice que simplemente no es así.
“Como su nombre lo indica, la N95 filtra el 95 % de todas las partículas”, le dice a Health Life Guide, y señala que el personal sanitario debe tener la mascarilla correctamente ajustada para garantizar la eficacia. “Las mascarillas N95 son las más resistentes que existen y no necesitan cubiertas adicionales”.
Woody agrega: “La única razón que se me ocurre para agregar una mascarilla adicional a la N95 sería si tuviera una válvula que permitiera que el usuario exhale aire sin filtrar”.
Cuando no está trabajando, Kontis dice que deja de usar la N95 y opta en su lugar por una mascarilla de spandex, un estilo que le resulta más cómodo para usar la mascarilla todos los días.
“De todos los estilos que he probado, este es el más cómodo porque las aberturas para las orejas no son correas elásticas, sino que están hechas de elastano”, dice Kontis. “La mascarilla es transpirable, no empaña mis anteojos y se ajusta perfectamente a mi rostro”.
Kontis afirma que la clave para usar mascarillas en público es seguir respetando el distanciamiento social para “evitar que las partículas aerosolizadas salgan y/o entren”.
Lo cual es otra forma de decir que siguen vigentes las mismas precauciones de seguridad, lo que significa seguir cumpliendo con las precauciones de seguridad, como usar mascarilla, mantener la distancia social, lavarse las manos con regularidad y evitar grandes reuniones, especialmente en espacios interiores.
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