El síndrome de robo de la subclavia, una forma de enfermedad arterial periférica (EAP), es un conjunto de síntomas causados por un bloqueo en una de las arterias subclavias, las grandes arterias que irrigan los brazos. Debido a la ubicación del bloqueo, la sangre se desvía (“se roba”) del cerebro al brazo afectado. En consecuencia, los síntomas del síndrome de robo de la subclavia incluyen no solo síntomas en el brazo sino también síntomas neurológicos.
Índice
Descripción general
Para entender el síndrome del robo de la subclavia, es útil saber algo sobre la anatomía de los vasos sanguíneos de la cabeza y el cuello. La sangre se expulsa hacia la aorta con cada latido del corazón, hacia el arco aórtico (una curva en forma de herradura en la aorta ubicada en la base del cuello). Desde el arco, la aorta desciende hasta el tórax y el abdomen.
El vértice del arco aórtico da origen a vasos sanguíneos esenciales que irrigan los brazos y la cabeza: las arterias subclavias, las arterias carótidas y las arterias vertebrales . Las arterias subclavias pasan por debajo de las clavículas para suministrar sangre a cada brazo. Sin embargo, antes de irrigar los brazos, cada arteria subclavia da origen a una arteria vertebral, que suministra sangre a la base del cerebro.
En la base del cerebro, las dos arterias vertebrales y las ramas de las dos arterias carótidas se comunican entre sí en una estructura vascular llamada polígono de Willis. El polígono de Willis permite que la sangre se desvíe de una arteria a otra, como una forma de proteger el tejido cerebral si una de las arterias carótidas o vertebrales se obstruye.
El síndrome de robo de la subclavia funciona de la siguiente manera: la aterosclerosis produce un bloqueo (parcial o completo) en una de las arterias subclavias justo antes del despegue de la arteria vertebral. El flujo sanguíneo tanto a la arteria subclavia afectada (que irriga el brazo) como a la arteria vertebral se ve así disminuido.
Cuando esto sucede, la sangre puede fluir en dirección contraria (alejándose del cerebro) en la arteria vertebral afectada, para abastecer la arteria subclavia bloqueada. En otras palabras, la sangre se redirige desde el cerebro, a través del polígono de Willis, hacia la arteria vertebral afectada y de regreso a la arteria subclavia más allá de la obstrucción.
Así, en el síndrome de robo de la subclavia, la sangre es efectivamente “robada” del cerebro para abastecer el brazo con deficiencia de sangre.
Esta inversión del flujo sanguíneo en la arteria vertebral puede aumentar o disminuir, dependiendo de cuán activamente se utilice el brazo afectado. Como resultado, no solo el brazo afectado tiene el potencial de tener un suministro de sangre disminuido, sino también el cerebro.
Síntomas
Los síntomas del síndrome de robo de la subclavia dependen del grado de bloqueo en la arteria subclavia y de la cantidad de trabajo realizado por el brazo afectado.
A menudo, cuando hay un robo de la subclavia, es posible que no haya ningún síntoma en reposo. Pero, si el bloqueo es lo suficientemente grande, pueden suceder dos cosas cuando se ejercita el brazo afectado.
En primer lugar, los músculos del brazo se quedan sin oxígeno, lo que produce claudicación (dolor sordo y calambres) y, posiblemente, entumecimiento y frío. Estos síntomas aparecen con mayor frecuencia cuando se hace un esfuerzo con el brazo.
Pero lo más importante es que la sangre se desvía del cerebro y aparecen síntomas neurológicos debido a un flujo sanguíneo insuficiente. Estos síntomas neurológicos pueden incluir mareos , síncope (pérdida de la conciencia), visión doble y otras alteraciones visuales, zumbidos en los oídos y vértigo .
A medida que aumenta el grado de bloqueo, los síntomas aparecen con cada vez menos ejercicio del brazo.
Causas y factores de riesgo
El síndrome de robo de la subclavia es más comúnmente una manifestación de la EAP, por lo que sus factores de riesgo son los que todos conocemos para la enfermedad cardiovascular: hipertensión, diabetes, tabaquismo, niveles elevados de colesterol, estilo de vida sedentario y sobrepeso.
En casos raros, el robo de la subclavia también puede ser causado por una arteritis de Takayasu (un tipo de inflamación arterial que ocurre en personas jóvenes) y como una complicación de una cirugía cardíaca o torácica.
Diagnóstico
Para diagnosticar el síndrome de robo de la subclavia, el médico primero debe buscarlo. Esto puede no suceder a menos que el paciente describa síntomas que sugieran este diagnóstico.
Sin embargo, una vez que se piensa en el síndrome de robo de la subclavia, por lo general no es difícil hacer el diagnóstico. Debido a que hay un bloqueo parcial en una arteria subclavia, la presión arterial en el brazo afectado está disminuida. Por lo tanto, suele haber una gran diferencia en la presión arterial entre los dos brazos. Los pulsos en el brazo afectado también están disminuidos.
El diagnóstico se puede confirmar mediante pruebas no invasivas, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada , o con técnicas de ultrasonido (eco).
Tratamiento
Debido a que el síndrome de robo de la subclavia es una forma de EAP, se trata de la misma manera que cualquier otra EAP .
La enfermedad cardiovascular aterosclerótica es una enfermedad progresiva que afecta a los vasos sanguíneos de todo el cuerpo. Es de vital importancia emplear todas las medidas de reducción de riesgos conocidas para retrasar la progresión de la aterosclerosis, entre ellas dejar de fumar , controlar los lípidos en sangre, controlar la hipertensión, controlar el peso, hacer ejercicio y controlar la diabetes.
Los síntomas del síndrome de robo de la subclavia leve pueden mejorar con estas medidas. Sin embargo, si los síntomas son significativos o persistentes, el bloqueo en sí puede tratarse con un procedimiento quirúrgico de bypass o con angioplastia y colocación de stents .
Una palabra de Health Life Guide
El síndrome de robo de la subclavia es una forma de enfermedad arterial periférica que afecta a la arteria subclavia y que puede producir síntomas tanto en el brazo afectado como en el cerebro. Si es leve, la afección suele tratarse modificando los factores de riesgo. Pero si los síntomas se agravan, es necesario aliviar el bloqueo de la arteria subclavia mediante un procedimiento quirúrgico o de cateterismo.