El tratamiento de segunda línea es el tratamiento de una enfermedad o afección después de que el tratamiento inicial ( tratamiento de primera línea ) haya fracasado, haya dejado de funcionar o tenga efectos secundarios que no se toleran. Es importante comprender las “líneas de tratamiento” y en qué se diferencian del tratamiento de primera línea y cómo pueden desempeñar un papel en los ensayos clínicos. Obtenga más información sobre las terapias de segunda línea y las preguntas que debe hacer si su oncólogo se las recomienda.
Índice
Líneas de tratamiento
Cuando los oncólogos hablan de “líneas de tratamiento”, se refieren a diferentes enfoques para tratar el cáncer en diferentes momentos. Esto puede resultar confuso y es probable que el mejor modo de describir cómo funciona sea con un ejemplo.
El tratamiento inicial que se utiliza para tratar un cáncer después del diagnóstico se denomina tratamiento de primera línea o terapia de primera línea. El tratamiento de primera línea puede incluir más de un método de tratamiento. Por ejemplo, si una mujer se somete a una cirugía seguida de quimioterapia y radioterapia para el cáncer de mama, la combinación de terapias se sigue considerando terapia de primera línea.
Se pueden utilizar tratamientos de segunda línea o de líneas posteriores (tercera línea, cuarta línea, séptima línea, etc.) por diferentes motivos:
- El tratamiento de primera línea no funciona
- El tratamiento de primera línea funcionó pero desde entonces dejó de funcionar.
- El tratamiento de primera línea tiene efectos secundarios que no se toleran.
- Aparece un nuevo tratamiento que parece ser más eficaz que el tratamiento actual.
A medida que mejoran las tasas de supervivencia de muchos tipos de cáncer y aumenta el número de tratamientos disponibles, algunas personas reciben muchas líneas de terapia.
Significado
Dado que hablar de un tratamiento de segunda línea suele significar que el tratamiento de primera línea ha fallado, es probable que sienta toda una serie de emociones relacionadas con el cáncer, similares a las que experimentó cuando recibió el diagnóstico por primera vez. Algunas personas dicen que se siente como empezar de nuevo, pero esta vez con menos energía. Por lo general, se eligen los tratamientos de primera línea porque tienen el mayor beneficio o los menores efectos secundarios. Sin embargo, todas las personas son diferentes y responden de diferentes maneras a los distintos tratamientos. Si bien, estadísticamente, es menos probable que una persona responda (o responda durante tanto tiempo) a un tratamiento de segunda línea, las personas no son estadísticas. En algunos casos, una persona tendrá una mejor respuesta a una terapia de segunda línea que al tratamiento de primera línea.
Existen tratamientos de segunda línea para la mayoría de los cánceres, pero la probabilidad de que existan opciones eficaces puede variar según el tipo y el estadio del cáncer. En general, la probabilidad de obtener un buen resultado con un tratamiento de segunda línea suele ser menor, y es la razón por la que usted y su oncólogo comenzaron su tratamiento con un tratamiento de primera línea. Aun así, se producen avances continuos en la medicina y muchos tratamientos de segunda línea, e incluso de tercera y cuarta línea, están mejorando.
La opción de los ensayos clínicos
Comprender la línea de tratamiento se vuelve muy importante cuando se analizan los ensayos clínicos para el cáncer. Algunos ensayos clínicos requieren que las personas no hayan recibido tratamientos previos, mientras que otros están diseñados para personas que han tenido resultados inadecuados con un tratamiento previo. Por ejemplo, un ensayo clínico puede requerir que el tratamiento se utilice como terapia de primera línea, mientras que en otro solo se puede participar si una persona ha “fallado” con el tratamiento de primera o segunda línea.
Para quienes estén considerando tratamientos de segunda línea, se debe considerar la opción de los ensayos clínicos. Si bien esta idea puede ser aterradora al principio (especialmente para quienes han escuchado demasiados chistes sobre conejillos de indias), puede ser útil conocer cómo han cambiado los ensayos clínicos en los últimos años.
En el pasado, muchos ensayos clínicos (especialmente los ensayos clínicos de fase 1 ) solían considerarse un esfuerzo desesperado. Hoy en día, muchos de los medicamentos que se evalúan en estos ensayos han sido diseñados para atacar anomalías moleculares específicas en las células cancerosas. Por este motivo, suelen tener menos efectos secundarios que los medicamentos de quimioterapia tradicionales, pero también es más probable que sean eficaces para una persona que participa en un ensayo clínico.
Otra consideración útil es que todos los tratamientos contra el cáncer que se encuentran disponibles en la actualidad se estudiaron en algún momento en un ensayo clínico. En algunos casos, una opción de tratamiento ofrecida en un ensayo clínico puede ser la única opción disponible que pueda prolongar la vida.
Intentar participar en ensayos clínicos puede ser desalentador, pero afortunadamente ahora existen servicios de compatibilidad a través de los cuales un profesional de la salud capacitado puede ayudarle a combinar su cáncer particular (y detalles específicos como el perfil molecular) con ensayos clínicos en cualquier parte del mundo.
Preguntas que se deben hacer sobre los tratamientos de segunda línea
Dado que el fracaso de un primer tratamiento puede hacer que se sienta abrumado y ansioso, tener una lista de preguntas para hacerle a su proveedor de atención médica (así como a un amigo que lo acompañe a la visita) puede ser muy útil.
- ¿Qué tan efectivo es el tratamiento de segunda línea y cómo se compara con el tratamiento que recibió anteriormente?
- ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios del tratamiento?
- ¿Cuál ha sido la experiencia de su oncólogo con otros pacientes a los que se les ha administrado este tratamiento?
- ¿Qué otras opciones están disponibles para el tratamiento de segunda línea?
- ¿Existen tratamientos ofrecidos en diferentes centros oncológicos que debería considerar?
- ¿Cuál es el objetivo del tratamiento? (Desafortunadamente, los pacientes y los oncólogos suelen tener diferentes objetivos en mente al seleccionar las opciones de tratamiento).
- ¿Habría alguna diferencia si esperáramos un tiempo antes de comenzar un nuevo tratamiento?
- ¿Qué opciones existen además del tratamiento de segunda línea (tratamientos de tercera y cuarta línea)? (A muchas personas les resulta muy útil tener una idea de qué opciones están disponibles en el futuro si el tratamiento de segunda línea no es efectivo o tiene efectos secundarios que no toleran).
- ¿Existen ensayos clínicos que sean apropiados para su tipo y estadio particular de cáncer?
- ¿Cuál es su pronóstico si recibe este tratamiento de segunda línea?
Ejemplo
Un ejemplo de la importancia de definir líneas de tratamiento es un estudio de 2019 que comparó diferentes tratamientos de segunda línea para el cáncer de pulmón. Dado que hay varias opciones diferentes y muchos estudios analizan la eficacia de las terapias de primera línea, esto puede brindar información importante a los oncólogos. Por ejemplo, el fármaco de quimioterapia de segunda línea Taxotere (docetaxel) se utilizó a menudo solo como terapia de segunda línea. En el estudio (que analizó 30 estudios diferentes utilizando 17 combinaciones de fármacos diferentes), se demostró que, en general, y según pruebas de laboratorio y genéticas, otras combinaciones funcionaron mejor. La combinación de Taxotere con Cyramza (ramucirumab) u Ofev (nintedanib) funcionó mejor que Taxotere solo para el adenocarcinoma de pulmón. Los inhibidores de la tirosina quinasa Tarceva (erlotinib) o Iressa (gefitinib) funcionaron mejor que Tarceva en personas con cáncer de pulmón EGFR positivo , y las personas que tenían tumores con alta expresión de PD-L1 obtuvieron mejores resultados cuando fueron tratadas con Opdivo (nivolumab).
Albardilla
Pensar en el tratamiento de segunda línea y tomar decisiones al respecto puede ser desgarrador. Es bastante difícil la primera vez, pero en este punto muchas personas están agotadas y es fácil desanimarse. Acérquese a las personas de su red de apoyo y no tema compartir sus temores. Sin duda, no todos los amigos se sentirán cómodos con esto, pero elija al menos uno o dos amigos con quienes pueda ser abierto y vulnerable acerca de sus temores y preocupaciones.
En esta situación, conectarse con las comunidades de cáncer puede ser muy valioso de varias maneras. En primer lugar, es especial poder compartir y recibir apoyo de otras personas que realmente saben por lo que estás pasando. Sin embargo, otros pacientes a veces son un recurso extraordinario para aprender sobre nuevas opciones de tratamiento, especialmente aquellas que solo están disponibles en ensayos clínicos. Se ha vuelto relativamente común que los pacientes sepan más sobre los ensayos clínicos disponibles para un cáncer en particular que muchos oncólogos comunitarios. Y tiene mucho sentido. Hay mucha motivación para aprender cuando la opción es la progresión del cáncer.
En algunos casos, puede encontrar grupos de apoyo para su tipo de cáncer en particular en su comunidad, pero las comunidades de apoyo en línea ofrecen mucho que no se puede encontrar cerca de casa, especialmente si tiene un tipo de cáncer poco común o un cáncer con una mutación específica que es relativamente poco común. Puede encontrar algunas de estas comunidades en línea buscando en Google, pero una excelente manera de encontrar a otras personas que hacen las mismas preguntas que usted es ingresar a Twitter y usar hashtags. Por ejemplo, el hashtag #LCSM (que significa redes sociales para el cáncer de pulmón) o #BCSM (que significa redes sociales para el cáncer de mama) lo ayudará a encontrar el tipo de publicaciones que pueden ser pertinentes a su situación específica. Los hashtags más específicos, como #BRAF (para melanoma o cáncer de pulmón con una mutación BRAF) pueden ayudarlo a afinar sus búsquedas.
Una palabra de Health Life Guide
Si está aprendiendo sobre los tratamientos de segunda línea, usted o un ser querido puede sentirse desanimado porque las terapias de primera línea no fueron efectivas o tuvieron demasiados efectos secundarios. Afortunadamente, hay muchos tratamientos nuevos para el cáncer y, a veces, hay múltiples líneas de terapia disponibles. A medida que se aprueban nuevos tratamientos o se los estudia en ensayos clínicos, algunos de estos tratamientos pueden ser más efectivos o tener menos efectos secundarios. No dude en hacer muchas preguntas o en obtener una segunda (o tercera o cuarta) opinión. Si su oncólogo estuviera en la misma situación, probablemente lo haría ella misma.