El mareo es un problema muy común. La mayoría de las veces, es causado por una afección o enfermedad que se trata fácilmente o se resuelve por sí sola. Sin embargo, a veces, el mareo puede ser un signo de algo grave o incluso potencialmente mortal.
Al identificar el tipo de mareo que experimenta una persona, los proveedores de atención médica a menudo pueden detectar la causa subyacente antes de que se convierta en un problema mayor.
Índice
Tipos de mareos
El término mareo se puede utilizar para describir varias sensaciones distintas, cada una de las cuales está relacionada con diferentes sistemas orgánicos o enfermedades. Al describir estas sensaciones, puede proporcionarle a su proveedor de atención médica los medios para ofrecer un diagnóstico y comenzar las investigaciones.
El mareo se puede describir de las siguientes maneras:
Presíncope: sensación de mareo
El presíncope es la sensación de mareo que puede experimentar si se pone de pie demasiado rápido. En algunos casos, puede ponerse pálido, sentirse húmedo o incluso desmayarse (lo que se conoce como síncope ).
El presíncope se produce como resultado de la restricción del flujo sanguíneo al cerebro. Puede deberse a algo tan simple como no beber suficiente agua o a algo tan grave como una enfermedad cardíaca.
Desequilibrio: Sentirse fuera de equilibrio
El desequilibrio es la sensación de no poder mantener el equilibrio, desviándose a menudo hacia un lado o hacia el otro. Si aparece de repente, puede deberse a algo tan sencillo como una infección de oído o tan grave como una enfermedad neurológica.
Si los síntomas progresan lentamente, puede ser el resultado de un trastorno degenerativo del movimiento, como la enfermedad de Parkinson , o una infección sistémica (de todo el cuerpo) que afecta el sistema nervioso.
Vértigo: cuando todo da vueltas
El vértigo es la misma sensación que se tiene cuando se da vueltas rápidamente y se detiene de repente. El vértigo puede ser causado por un problema en el oído interno, lo que da lugar a un vértigo periférico. Cuando es el resultado de un problema en el tronco encefálico (que regula el equilibrio) se denomina vértigo central.
Las causas pueden incluir toxinas, trastornos metabólicos (como insuficiencia renal), esclerosis múltiple y accidente cerebrovascular . Visión doble, hormigueo, entumecimiento, debilidad, caída de la cara o dificultad para tragar también pueden acompañar al vértigo.
Mareo inespecífico: sensación extraña
En este caso, el término mareo puede utilizarse para describir un síntoma que no se puede identificar con precisión, como fatiga o desorientación. Puede implicar una sensación de “estar fuera del cuerpo” que puede tener después de comenzar a tomar un nuevo medicamento. En algunos casos, la sensación puede ser de naturaleza psiquiátrica.
Alrededor de 8 millones de personas visitan a sus proveedores de atención médica cada año debido a mareos inexplicables.
El mareo como síntoma de una enfermedad grave
En la mayoría de los casos, la causa del mareo es simple y requiere poca o ninguna intervención médica. En otras ocasiones, el mareo puede servir como una señal de advertencia temprana de una situación grave o potencialmente mortal. Las siguientes son algunas de las afecciones más graves asociadas con el mareo.
Insuficiencia vertebrobasilar
La insuficiencia vertebrobasilar es un término que se utiliza para referirse a la disminución del flujo sanguíneo al tronco encefálico. Cuando esto sucede, la persona puede experimentar síntomas de vértigo central que van mucho más allá del mareo.
Si el suministro de sangre se reduce durante un breve período de tiempo, puede provocar un ataque isquémico transitorio (a veces denominado “miniaccidente cerebrovascular”). Si la restricción es más prolongada, puede provocar un accidente cerebrovascular y daño cerebral permanente.
Infecciones
Las infecciones también pueden provocar vértigo. Una de las causas más comunes es la laberintitis vírica , un tipo de infección que provoca inflamación en el oído interno.
Otras infecciones más graves incluyen el criptococo (una infección fúngica que se observa con frecuencia en personas con VIH avanzado) o bacterias contagiosas como la tuberculosis o la listeria , todas las cuales pueden afectar el tronco encefálico. Los virus como el herpes zóster también pueden causar mareos al atacar los nervios de la cara más cercanos a la oreja.
Cardiopatía
Las enfermedades cardíacas suelen estar asociadas a mareos debido a un suministro insuficiente de sangre al cerebro. Las enfermedades cardiovasculares avanzadas reducen la capacidad del corazón para bombear sangre de manera eficiente contra la fuerza de la gravedad. Por eso, levantarse rápidamente puede provocar presíncope en algunas personas.
Las arritmias cardíacas (latidos cardíacos irregulares) a menudo pueden tener el mismo efecto.
Tumores endocrinos
Los tumores endocrinos son poco frecuentes, pero se sabe que secretan hormonas que pueden provocar mareos. Un tipo, llamado feocromocitoma , secreta hormonas que aumentan la presión arterial y pueden causar mareos inespecíficos.
Otro ejemplo es el insulinoma, un tumor que secreta la misma hormona que utilizan las personas con diabetes para regular el azúcar en sangre. Si se libera demasiada, el nivel de azúcar en sangre de la persona puede llegar a ser tan bajo que provoque mareos, debilidad y desorientación.
Síndrome de Guillain-Barré
El síndrome de Guillain-Barré es un trastorno autoinmunitario en el que el sistema inmunitario del organismo ataca al sistema nervioso periférico. El síndrome de Guillain-Barré puede desencadenarse por una infección bacteriana o vírica aguda.
Los síntomas suelen comenzar con debilidad y hormigueo en los pies y las piernas, que se extienden gradualmente a la parte superior del cuerpo. Es común la inestabilidad a medida que avanza la enfermedad. A veces puede producirse parálisis.
Encefalopatía de Wernicke
La encefalopatía de Wernicke (EW) es causada por una deficiencia de tiamina (vitamina B1). Las personas con EW pueden tener problemas para mover los ojos y mantener el equilibrio al caminar.
Además, pueden desarrollar problemas de memoria que pueden volverse irreversibles a menos que se les proporcione la vitamina lo antes posible. La mayoría de los síntomas mejorarán rápidamente si las deficiencias de tiamina se tratan a tiempo.
Una palabra de Health Life Guide
Cuando consulte a un proveedor de atención médica por síntomas de mareos, sea lo más específico posible al describir lo que está experimentando. Asegúrese de brindar información sobre todos los medicamentos que esté tomando, ya sean recetados o no, o cualquier cambio que haya realizado en su dieta, estilo de vida, consumo de alcohol o horario de trabajo.
Cuanto más preciso sea acerca de los síntomas que experimenta, más fácilmente se podrá hacer un diagnóstico.