La narcolepsia siempre se caracteriza por una somnolencia diurna excesiva , pero hay otros síntomas y resultados de pruebas que se utilizan para diferenciar los subtipos de la afección. Hay dos tipos de narcolepsia, pero ¿cuál es la diferencia entre la narcolepsia tipo 1 y tipo 2? Conozca estas diferencias, incluido el papel de la cataplejía y las pruebas para detectar los niveles de hipocretina en el líquido cefalorraquídeo (LCR).
Índice
Los síntomas de la narcolepsia pueden diferenciar subtipos
Ambos tipos de narcolepsia incluyen una necesidad irreprimible de dormir o lapsos de sueño durante el día. Sin somnolencia, la narcolepsia no es un diagnóstico adecuado. Existen otros síntomas asociados y algunos de ellos pueden ayudar a diferenciar los subtipos.
Existen dos tipos de narcolepsia: tipo 1 y tipo 2. El tipo 1 puede incluir la presencia del síntoma de cataplejía. La cataplejía se define como más de un episodio de pérdida repentina, breve y generalmente simétrica del tono muscular con conservación de la conciencia. Esta debilidad puede ser provocada por emociones fuertes. Estas emociones suelen ser positivas; por ejemplo, la cataplejía puede estar asociada con la risa. La debilidad puede afectar la cara, los brazos o las piernas. Algunos narcolépticos tendrán párpados caídos, apertura de la boca, protrusión de la lengua o balanceo de la cabeza. Algunas personas pueden desplomarse en el suelo durante un ataque de cataplejía.
Ambos tipos de narcolepsia también pueden incluir parálisis del sueño y alucinaciones hipnagógicas . El sueño fragmentado durante la noche también suele ocurrir en ambos trastornos.
El papel de las pruebas de hipocretina y MSLT
También se pueden utilizar pruebas específicas para diferenciar entre los dos subtipos de narcolepsia. La somnolencia diurna excesiva se determina en función de los resultados de una prueba de latencia múltiple del sueño (MSLT). Esta prueba sigue un estudio del sueño estándar e incluye cuatro o cinco oportunidades de siesta que ocurren en intervalos de 2 horas. Se le da al sujeto la oportunidad de dormir y las personas con narcolepsia se quedan dormidas en menos de 8 minutos en promedio. Además, el sueño REM ocurre dentro de los 15 minutos posteriores al inicio del sueño en al menos dos de las oportunidades de siesta.
Además, la prueba de los niveles de hipocretina en el líquido cefalorraquídeo como parte de una punción lumbar puede ser reveladora. Si los niveles se miden y son inferiores a 110 pg/ml, esto es consistente con un diagnóstico de narcolepsia tipo 1. Si los niveles son normales (o no se miden) y no hay cataplejía, se diagnostica narcolepsia tipo 2 si la prueba MSLT es positiva. Si el nivel de hipocretina se mide y es anormal más tarde, o si posteriormente se desarrolla cataplejía, el diagnóstico puede cambiarse a tipo 1.
Aunque la narcolepsia es una enfermedad poco común, se presenta con bastante frecuencia: el tipo 1 afecta a aproximadamente una de cada 5000 personas. El diagnóstico debe ser realizado por un especialista del sueño que sea capaz de aplicar las pruebas adecuadas y luego brindar un tratamiento eficaz.
Si le preocupa tener síntomas de narcolepsia, busque una evaluación más detallada por parte de un experto en sueño que pueda brindarle la atención y el apoyo que necesita.