Diferentes tipos de paladar hendido

¿Qué es el paladar hendido?

El paladar hendido se desarrolla en un feto cuando las dos mitades del paladar no se unen y se fusionan en el medio. En la mayoría de los casos, también hay labio leporino. El paladar hendido causa problemas con el desarrollo dental, el habla, la audición, la alimentación y la bebida. Un niño también puede sufrir resfriados frecuentes , líquido en los oídos, dolor de garganta y problemas con las amígdalas y los adenoides.

En este artículo, aprenderá cómo se ve un paladar normal. También aprenderá sobre los diferentes tipos de paladar hendido. Por ejemplo, un paladar hendido puede ser completo o incompleto. Completo indica que la hendidura del paladar afecta toda la longitud del paladar. Un paladar incompleto afecta solo la parte posterior del paladar. Un paladar hendido también puede ser unilateral o bilateral. Unilateral significa que el paladar tiene una hendidura en un lado. Bilateral significa que hay una hendidura en ambos lados del paladar.

Anatomía normal del paladar

Comprender cómo se ve un paladar normal le ayudará a comprender mejor la anatomía del paladar hendido.

• Mucosa: La mucosa es el tejido húmedo y rosado que recubre el interior de ciertas partes del cuerpo. Recubre la nariz, la boca, los pulmones y los tractos urinario y digestivo.
• Paladar duro: El paladar duro es la parte ósea del techo de la boca. Forma la parte delantera del paladar. Está delante del paladar blando. No se ve el hueso cuando se abre la boca porque está cubierto por la mucosa. Con la lengua o el dedo se puede sentir cuando el paladar cambia de duro a blando. El paladar duro separa la boca de la nariz. Sin el paladar duro, hay comunicación entre la cavidad nasal y la cavidad oral. Esta comunicación entre las dos dificulta el habla, la alimentación y la bebida. El paladar duro evita que la comida suba por la nariz. El paladar duro también es importante para hablar, ya que evita que el aire salga por la nariz en lugar de por la boca.
• Paladar blando: El paladar blando es la parte carnosa posterior del paladar. Si pasa la lengua desde la parte delantera hasta la trasera del paladar, podrá sentir cuando el paladar duro se convierte en el paladar blando. Si abre la boca y respira profundamente, verá que el paladar blando se levanta. El paladar blando se mueve hacia arriba y hacia abajo debido a la acción de los músculos del paladar. Cuando hay una hendidura en el músculo del paladar, no funciona y el habla se ve afectada. En concreto, el habla se vuelve difícil de entender porque el aire sale por la nariz en lugar de por la boca. Además, debido a que el paladar blando empuja los alimentos hacia la parte posterior de la garganta cuando una persona traga, comer es más difícil en pacientes con una hendidura del paladar blando. 
• Úvula: La úvula es la parte del paladar blando que cuelga en el centro de la parte posterior de la boca. En algunas personas está muy bien definida, mientras que en otras puede ser pequeña o no tenerla.
• Cresta alveolar: La cresta alveolar también se conoce como “arco dentario” o “encía”. La cresta alveolar es donde emergen los dientes. Hay una cresta alveolar superior y una cresta alveolar inferior.
• Paladar primario: El paladar primario es la porción del paladar que se encuentra delante del agujero incisivo. Incluye la parte anterior del paladar duro y tiene forma triangular. También incluye los cuatro dientes frontales centrales y la cresta alveolar.
• Paladar secundario: El paladar secundario es la porción posterior del paladar duro (la porción detrás del agujero incisivo), que incluye la cresta alveolar posterior y todo el paladar blando y la úvula.
• Foramen incisivo: El foramen incisivo es una estructura que separa el paladar primario del paladar secundario. Es una abertura en el paladar óseo por donde pasan los vasos sanguíneos y los nervios del paladar. Está directamente detrás de los dos dientes frontales. En un paladar sin hendidura, el foramen incisivo no se puede ver, porque está cubierto por la mucosa del paladar.

Clasificación del paladar hendido

Los cirujanos plásticos y los cirujanos plásticos faciales clasifican las hendiduras según su afectación del paladar primario, el paladar secundario o ambos. La clasificación del paladar hendido guía al cirujano plástico, al dentista, al otorrinolaringólogo, al terapeuta del habla y a todos los demás miembros del “equipo de hendiduras” a la hora de formular un plan de tratamiento adecuado.  Sin embargo, puede resultar más sencillo pensar en una hendidura del paladar como “completa” o “incompleta”.

Paladar hendido completo

Una fisura “completa” afecta a todo el paladar primario y secundario.  Se extiende desde la úvula hasta la cresta alveolar. Afecta tanto al paladar primario como al secundario.

El paladar hendido completo puede ser unilateral o bilateral . Si el paladar hendido es bilateral, ambos lados pueden ser completos, o un lado puede ser completo y el otro lado puede ser incompleto.

Paladar hendido incompleto

Una fisura incompleta comienza en la parte posterior del paladar con la úvula y se extiende hacia adelante. Puede llegar o no al agujero incisivo. En términos más simples, solo afecta al paladar secundario, ya que no se extiende hasta el final para incluir la cresta alveolar. La longitud hasta la que la fisura puede extenderse hacia adelante desde la úvula varía en gravedad de apariencia. Sin embargo, cualquier cantidad de fisura del paladar puede tener un efecto perjudicial en el desarrollo del habla. Los diversos tipos de fisura incompleta del paladar son los siguientes:

• Úvula bífida: la hendidura incompleta menos grave en apariencia, la úvula bífida es la hendidura palatina más común. También se la conoce como “úvula hendida”. La úvula bífida se presenta como una división o bifurcación de la úvula. Puede ser muy sutil, evidenciada solo por una pequeña muesca, o la úvula puede aparecer como dos entidades distintas. La úvula bífida, en sí misma, no es problemática y se presenta en aproximadamente el 2 por ciento de la población. Sin embargo, por lo general, la úvula bífida es indicativa de una hendidura submucosa.
• Hendidura submucosa: una hendidura submucosa es una hendidura debajo de la mucosa que recubre el paladar, de ahí el término “sub”. Debido a que una hendidura submucosa se encuentra debajo de la mucosa, el único indicador físico de su presencia puede ser una úvula bífida. Aunque no se ven desde la superficie, los músculos del paladar no están unidos en la línea media en una hendidura submucosa. Esto crea una incapacidad para mover el paladar para algunos sonidos del habla. Por lo tanto, una hendidura submucosa generalmente se diagnostica cuando un niño tiene un desarrollo anormal del habla y una úvula bífida.
• Paladar hendido: el paladar hendido se extiende desde la punta de la úvula hasta la unión del paladar blando y el duro o antes de la misma. No solo es más evidente que el paladar hendido submucoso, sino que también genera los mismos problemas de habla que el paladar hendido submucoso. Los paladares hendidos más graves (más largos) se detectan al nacer debido a dificultades para alimentarse. El paladar hendido dificulta que el bebé cree un sello bucal hermético alrededor del pezón. Como resultado, es posible que el bebé no pueda succionar. Es posible que un paladar hendido parcial o más corto no presente síntomas al nacer o que se manifieste como reflujo nasal de líquidos o alimentos.
• Paladar hendido blando y duro: una fisura que afecta tanto al paladar duro como al blando incluirá todo el paladar blando y cualquier parte del paladar duro hasta el agujero incisivo. La forma más grave afecta todo el paladar secundario, que se observa como un espacio en el paladar desde la punta de la úvula hasta el agujero incisivo. Esta es la fisura palatina incompleta más evidente. Al igual que las fisuras aisladas del paladar blando, la fisura combinada del paladar blando y duro suele detectarse al nacer debido a problemas de alimentación. El desarrollo del habla se verá afectado.