Si padece enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), es probable que esté familiarizado con dos síntomas molestos (y a veces angustiantes): falta de aire ( disnea ) y tos crónica debido a la acumulación de mucosidad en las vías respiratorias. Los medicamentos pueden ayudar, por supuesto, pero también existen ejercicios y técnicas de respiración para lidiar con estos síntomas. De hecho, ciertos ejercicios de respiración, en particular los que ayudan a fortalecer el diafragma, pueden ofrecer beneficios más allá de brindar alivio en el momento.
Según la Asociación Estadounidense del Pulmón, en la EPOC:
“El aire viciado puede acumularse en los pulmones, dejando menos espacio para que el diafragma se contraiga y traiga oxígeno fresco. Cuando el diafragma no funciona a plena capacidad, el cuerpo comienza a utilizar otros músculos del cuello, la espalda y el pecho para respirar. Esto se traduce en niveles más bajos de oxígeno y menos reservas para el ejercicio y la actividad. Si se practican con regularidad, los ejercicios de respiración pueden ayudar a eliminar el aire viciado acumulado en los pulmones, aumentar los niveles de oxígeno y hacer que el diafragma vuelva a su función de ayudar a respirar”.
Es posible que alguno (o todos) de los ejercicios de respiración para la EPOC que se indican a continuación le resulten útiles para controlar los síntomas. Solo asegúrese de consultar con su proveedor de atención médica antes de intentarlos.
Alexander Ford / Imágenes Getty
Índice
Ejercicios para la falta de aire
La disnea, que literalmente significa “falta de aire”, puede ser aterradora: se debe principalmente a la falta de oxígeno, puede sentirse como si uno se estuviera asfixiando y puede ser provocada por cualquier cosa, desde ciertos olores hasta caspa de mascotas o temperaturas extremas.
La ansiedad es un efecto secundario común de la disnea y puede provocar que contenga la respiración (lo que se conoce como el ciclo de la disnea).
Los siguientes ejercicios de respiración se convertirán en algo natural si los practicas a diario. De esa manera, podrás usarlos con calma y eficacia cuando te falte el aire.
Respiración con los labios fruncidos
Este ejercicio se puede realizar en cualquier momento en que sienta que le falta el aire, pero es especialmente útil durante el esfuerzo físico . Cuando siente falta de aire durante la actividad, simplemente significa que su cuerpo necesita más oxígeno. Disminuir el ritmo de la respiración y concentrarse en exhalar con los labios fruncidos restaurará el oxígeno a su sistema más rápidamente.
- Relaja la cabeza y los hombros.
- Manteniendo la boca cerrada, inhale por la nariz mientras cuenta lentamente hasta dos. Esto calienta, humedece y filtra el aire.
- Frunce los labios como si fueras a apagar una vela. Exhala sin forzar la salida del aire contando lentamente hasta cuatro. Si contar dos para inhalar y cuatro para exhalar no te resulta cómodo o natural, marca tu propio ritmo; solo asegúrate de tardar el doble de tiempo en exhalar que en inhalar (por ejemplo, contar tres para inhalar y seis para exhalar).
- Repetir.
Beneficios de la respiración con los labios fruncidos
Según la Fundación EPOC , esta técnica:
- Ralentiza la respiración
- Mantiene las vías respiratorias abiertas por más tiempo para permitir el escape del aire viciado atrapado en los pulmones.
- Reduce el trabajo respiratorio.
- Permite hacer ejercicio o estar físicamente activo durante más tiempo.
- Mejora el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono.
Respiración profunda
La falta de aire también puede producirse cuando el aire queda atrapado en los pulmones. La respiración profunda es una forma de prevenirlo.
- Siéntese o acuéstese en una posición cómoda.
- Coloque una mano sobre su pecho y la otra sobre su vientre, justo debajo de la caja torácica.
- Inhale lentamente por la nariz, dirigiendo el aire hacia abajo para que su vientre se eleve pero su pecho permanezca relativamente quieto.
- Exhale por la boca, sintiendo cómo su estómago se relaja hacia la columna mientras el aire sale de sus pulmones.
Técnicas para eliminar la mucosidad
El aumento de la producción de moco , un síntoma común de la EPOC , puede contribuir a la dificultad para respirar, desencadenar tos crónica y ponerlo en riesgo de infección si no se elimina el moco.
Tos controlada
La tos es la forma que tiene el cuerpo de eliminar la mucosidad de los pulmones. Pero, cuando no se controla, puede empeorar la situación, ya que hace que las vías respiratorias se cierren y queden atrapadas en ellas.
La tos controlada afloja y desplaza la mucosidad, y es más eficaz cuando se realiza después de usar un inhalador u otro medicamento, según la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin-Madison.
- Siéntese en el borde de una silla con ambos pies en el suelo, inclinándose ligeramente hacia adelante.
- Inhale lentamente por la nariz y cruce los brazos sobre el vientre.
- Mientras exhala, inclínese hacia adelante y presione los brazos contra el abdomen. Tosa dos o tres veces con la boca ligeramente abierta. Tosa de forma breve y aguda.
- Escupe la mucosidad que sube desde tu garganta hasta tu boca.
- Tómese un descanso y repita según sea necesario.
- Lávese las manos .
Si la mucosidad que expulsa es verde, marrón, rosada o con sangre, comuníquese con su proveedor de atención médica. Esto puede indicar la presencia de una infección u otros problemas.
Tos resoplando
La Asociación Estadounidense del Pulmón sugiere esta versión de tos controlada para expulsar la mucosidad:
- Siéntese en una posición cómoda.
- Inhala un poco más profundamente de lo normal.
- Utilizando los músculos del abdomen, exhale el aire en tres respiraciones iguales mientras dice “ja, ja, ja”, como si soplara sobre un espejo para vaporizarlo.
Drenaje postural
El drenaje postural implica acostarse en diferentes posiciones en una cama o en el piso para favorecer el drenaje de la mucosidad de los pulmones. El pecho debe estar más bajo que las caderas para que la gravedad ayude a que la mucosidad se mueva, por lo que necesitará varias almohadas para sostener la mitad inferior de la pierna.
Lo mejor es practicar el drenaje postural con el estómago vacío, media hora después de usar el inhalador. Mantenga cada posición durante cinco minutos. Si necesita toser, siéntese y tosa de forma controlada.
Para drenar la mucosidad de la parte frontal de los pulmones:
- Acuéstese boca arriba. Coloque dos almohadas debajo de las caderas y una más pequeña debajo de la cabeza.
- Con una mano sobre el vientre y la otra sobre el pecho, inhale, empujando el vientre hacia afuera lo más que pueda.
- Al exhalar, deberías poder sentir que la mano sobre tu abdomen se mueve hacia adentro.
Para drenar los lados de los pulmones:
- Acuéstese de lado. Coloque dos o tres almohadas debajo de las caderas. Use una almohada pequeña debajo de la cabeza.
- Utilice la técnica de respiración descrita anteriormente.
- Después de 5 minutos, cambia de lado.
Para drenar la parte posterior de los pulmones:
- Acuéstese boca abajo con dos o tres almohadas debajo de las caderas y una almohada pequeña debajo de la cabeza. Coloque los brazos junto a la cabeza.
- Respira como se indica arriba.
Una palabra de Health Life Guide
Los ejercicios de respiración y otras técnicas no pueden reemplazar los medicamentos, la oxigenoterapia u otras medidas para controlar los síntomas de la EPOC, pero pueden resultar útiles. Hable con su proveedor de atención médica sobre cualquier ejercicio que le gustaría probar antes de agregarlo a su plan de control de la EPOC.