Jack Taylor / Stringer / Imágenes Getty
Índice
Puntos clave
- Un hospital infantil en Colorado está trabajando para iniciar conversaciones con los pacientes sobre el uso de marihuana medicinal.
- Si bien los médicos no recomendarán su uso ni recetarán el medicamento, abordarán cuestiones de seguridad.
Un hospital infantil de Colorado ha creado una nueva y revolucionaria forma de abordar el uso de marihuana medicinal por parte de menores. El Children’s Hospital Colorado elaboró una política de uso de marihuana medicinal que combina el uso de un farmacéutico clínico y un trabajador social para ofrecer apoyo a los pacientes y a las familias que están usando marihuana medicinal o están considerando su uso.
El hospital está ubicado en Colorado, donde el uso de marihuana con fines médicos y recreativos es legal. Sin embargo, el hospital no dispensa marihuana con fines médicos.
“Nuestro hospital no aconseja su uso, ni lo recomienda, ni lo prescribe, ni siquiera habla con los pacientes sobre cómo usarlo”, le dice a Health Life Guide Jennifer Jorgensen, PharmD, farmacéutica clínica en The Children’s Hospital Colorado. “Pero las familias de nuestras comunidades están llegando al hospital y ya están leyendo sobre la marihuana medicinal en línea y buscándola”.
“Algunos padres ya han comenzado a administrar marihuana a sus hijos con fines terapéuticos antes de hablar con el personal sobre el tema”, afirma Jorgensen. “El objetivo de la política del Hospital Infantil de Colorado es hablar con los padres sobre las preocupaciones de seguridad”, afirma.
La política es el tema de un artículo de investigación publicado en julio en la revista Pediatrics . El artículo detalla datos de 50 pacientes que fueron vistos por el servicio de consultoría de marihuana medicinal del Children’s Hospital Colorado. De esos pacientes, el 80% fueron diagnosticados con cáncer y estaban interesados en explorar cómo la marihuana medicinal podría ayudar con las náuseas y los vómitos, la estimulación del apetito, las convulsiones y el dolor. En el 64% de los pacientes, se encontró que el uso de marihuana medicinal era potencialmente inseguro, generalmente debido al potencial de interacciones con otros medicamentos que el paciente estaba tomando.
El artículo sostiene que más hospitales pediátricos deberían esforzarse por abordar el uso de marihuana medicinal con sus pacientes, así como desarrollar políticas institucionales y servicios de apoyo clínico para responder las preguntas que tengan los padres y los pacientes.
Qué significa esto para usted
Si la marihuana es legal en su estado y tiene preguntas sobre su uso, hable con su proveedor de atención médica. Es posible que esté más dispuesto a hablar sobre el tema, así como sobre posibles problemas de seguridad, de lo que usted cree.
¿Qué es la marihuana medicinal?
La marihuana medicinal consiste en utilizar la planta de marihuana entera, sin procesar, o sus extractos básicos para tratar síntomas de enfermedades y otras afecciones, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Actualmente, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no ha reconocido la marihuana medicinal ni aprobado su uso.
Sin embargo, la FDA ha aprobado el uso de dos medicamentos que contienen cannabinoides , las sustancias químicas presentes en la marihuana, en forma de píldora. Investigaciones adicionales podrían llevar a la aparición de más medicamentos de este tipo, afirma el NIH.
Los dos principales cannabinoides que se utilizan en los medicamentos aprobados por la FDA son el THC y el cannabidiol (CBD). El THC puede estimular el apetito y reducir los niveles de náuseas, mientras que el CBD puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación, y controlar las convulsiones epilépticas, explica a Health Life Guide el Dr. Jamie Alan, profesor adjunto de farmacología y toxicología en la Universidad Estatal de Michigan.
¿Es legal la marihuana medicinal?
Sí y no. La marihuana en cualquier forma es ilegal a nivel federal. Sin embargo, la FDA ha aprobado el uso de algunos medicamentos derivados de la marihuana. Actualmente, la marihuana es legal en alguna forma en 14 estados y 33 estados tienen programas de marihuana medicinal.
¿Cómo se utiliza actualmente la marihuana medicinal?
En un entorno hospitalario, no lo es.
“Es una especie de nueva frontera para los pacientes pediátricos”, dice Alan.
El tetrahidrocannabinol (THC), el componente de la marihuana que produce el efecto psicoactivo, es una sustancia controlada de la Lista I por la ley federal, según la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos. “Esto significa que si los hospitales reciben fondos federales, pueden perderlos si dispensan marihuana”, dice Alan.
Sin embargo, según Alan, “esto no significa que el paciente no pueda obtener una licencia para consumir marihuana con fines medicinales o comprar marihuana recreativa, pero sí significa que hay menos supervisión médica, por lo que hay más probabilidades de que se produzcan efectos adversos. Hay muchas incógnitas en este momento”.
Si bien la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) reconoce que hay informes anecdóticos que han demostrado que la marihuana medicinal puede beneficiar a algunos niños con enfermedades crónicas o que limitan la vida, la posición de la organización es que se opone al uso de la marihuana medicinal “fuera del proceso regulatorio de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos”.
¿Cómo funciona la política del Children’s Hospital Colorado?
Jorgensen dice que los padres a menudo se acercan a ellos con preguntas.
“Es muy complicado de abordar, pero nuestro objetivo es manifestar este diálogo abierto con las familias”, afirma. “No queremos que tengan miedo de decirnos que consumen marihuana”.
Cuando los padres mencionan el tema, Jorgensen dice que ella y sus colegas preguntan para qué usan la marihuana, si pueden mostrárselo a su proveedor y si han notado que les ha ayudado o les ha hecho daño.
“No comentamos si creemos que es útil o no”, afirma. “Pero sí decimos que, en nuestra opinión, en lo que respecta a la seguridad, interactuará o no con otros medicamentos”.
Jorgensen afirma que las preocupaciones sobre la seguridad son un tema de conversación importante. Sin embargo, no hay “ninguna literatura importante” que respalde su uso, y eso significa que “no podemos citar dosis seguras ni para qué se debe o no se debe usar”.
“No le decimos realmente que debe seguir usándolo”, afirma Jorgensen. “En cambio, le decimos que es su decisión”.
Sin embargo, el hospital prescribe medicamentos derivados del THC que están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Entre ellos se incluye un fármaco llamado Dronabinol (Marinol), que contiene THC y se utiliza para tratar las náuseas provocadas por la quimioterapia y la pérdida de peso extrema provocada por el SIDA. La organización también prescribe el fármaco Nabilone (Cesamet), que contiene un cannabinoide sintético similar al THC y también se utiliza para tratar las náuseas y la pérdida de peso extrema.
A medida que la marihuana medicinal se legaliza en más estados, Jorgensen dice que tiene la esperanza de que otras organizaciones tomen nota de lo que está haciendo el Children’s Hospital Colorado.
“Para nosotros fue muy importante tratar de abordar este tema sin que sintieran que los estábamos juzgando o diciéndoles lo que pueden y no pueden hacer”, afirma. “Ha sido un gran éxito para abrir el diálogo”.