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Índice
Puntos clave
- Los estudios muestran que el esputo puede ser la muestra más confiable para una prueba de diagnóstico de COVID-19.
- Las pruebas continúan mejorando con el tiempo.
- Independientemente del tipo de muestra, son posibles falsos negativos y falsos positivos.
Si bien la Organización Mundial de la Salud (OMS) actualmente recomienda hisopados nasofaríngeos para las pruebas de COVID-19, existen varios tipos de muestras e hisopados diferentes que se pueden utilizar para las pruebas de diagnóstico. Entre ellos, se incluyen los siguientes:
- Hisopado nasal (dentro de la nariz)
- Hisopado nasofaríngeo (en lo profundo de la nariz, hasta la parte posterior de la garganta)
- Hisopado orofaríngeo (garganta, a través de la boca)
- Saliva
- Esputo (flema)
Incluso en personas con infecciones confirmadas por COVID-19, el virus no se encuentra por igual en estos sitios, lo que pone en duda cuál es el más preciso.
¿Qué muestra es mejor para la prueba de COVID-19?
Si bien aún es demasiado pronto para dar una respuesta definitiva sobre qué tipo de muestra permite obtener los resultados de prueba más precisos, una preimpresión del 19 de mayo de un metaanálisis de 11 estudios encontró que la prueba de esputo fue la más efectiva, identificando el 71% de los casos positivos. Debido a que cada uno de los 757 pacientes involucrados en el análisis tenía un diagnóstico confirmado de COVID-19, esto significa que la prueba de muestra de esputo aún pasó por alto el 29% de los casos.
¿Qué es el esputo?
El esputo , o flema, es la sustancia mucosa secretada por las células de las vías respiratorias inferiores. Se puede obtener una muestra de esputo tosiendo con fuerza en un recipiente.
El metanálisis mostró que los hisopados nasofaríngeos fueron los segundos más precisos, con una tasa de positividad del 54 %. Los hisopados orofaríngeos fueron los menos precisos, con una tasa de positividad del 43 %.
Un estudio del 26 de mayo, que no se incluyó en ese metanálisis, encontró que los hisopos nasales eran casi tan buenos para detectar el virus como los hisopos nasofaríngeos.
Qué significa esto para usted
Es difícil conseguir que un gran número de personas se hagan una prueba diagnóstica que requiere una muestra dolorosa como un hisopado nasofaríngeo. Las muestras de esputo, que se pueden recolectar tosiendo y escupiendo, son indoloras y fáciles de proporcionar. Saber que las investigaciones muestran que las pruebas de COVID-19 con muestras de esputo están entre las más precisas es un estímulo adicional para considerar esa opción si necesita hacerse la prueba.
Investigación adicional
Un análisis reglamentario publicado por científicos del Laboratorio de Genómica Clínica de Rutgers evaluó la eficacia de su prueba de diagnóstico de COVID-19 utilizando varias muestras y tipos de hisopos. Utilizando 30 muestras confirmadas como positivas para COVID-19, los científicos descubrieron que el 100% de los hisopos nasofaríngeos confirmaron estos resultados positivos. También descubrieron que las muestras de saliva recolectadas por los propios pacientes coincidían completamente con los resultados de las pruebas nasofaríngeas. Al menos otro estudio también ha descubierto que las pruebas de saliva dan resultados similares a los hisopos nasofaríngeos.
¿Qué tan precisas son las pruebas de COVID-19?
La precisión de una prueba de COVID-19 dependerá, al menos un poco, de la prueba específica que se utilice. En Estados Unidos, la mayoría de las pruebas directas para detectar el virus utilizan una técnica de laboratorio llamada rt-PCR , que, en teoría, puede detectar incluso pequeñas cantidades del virus en una muestra. Sin embargo, la sensibilidad y la especificidad variarán tanto según la prueba específica utilizada como el tipo de hisopado administrado.
Sensibilidad vs. especificidad
- La sensibilidad es el porcentaje de personas infectadas que realmente muestran un resultado positivo en la prueba.
- La especificidad es el porcentaje de personas que no están infectadas y que realmente muestran un resultado negativo en la prueba.
Estudios pequeños y tempranos de individuos finalmente diagnosticados con COVID-19 encontraron que entre el 11% y el 30% de ellos inicialmente dieron negativo incorrectamente en las pruebas, incluso cuando presentaban síntomas.
Afortunadamente, las pruebas que están disponibles actualmente en los EE. UU. deberían funcionar mejor. El ensayo de panel extendido NxTAG CoV, que recibió la autorización de uso de emergencia de la FDA en marzo, por ejemplo, muestra pocos casos de falsos positivos y falsos negativos, demostrando una sensibilidad del 97,8 % y una especificidad del 100 %. Esta prueba utiliza muestras de hisopado nasofaríngeo.
Una palabra de Health Life Guide
No todas las pruebas de detección de COVID-19 son iguales. Las investigaciones sugieren que los hisopados nasofaríngeos son mejores que los hisopados de garganta. Las pruebas de esputo pueden ser incluso mejores. Aun así, si su centro de pruebas local solo ofrece hisopados de garganta, no se aleje. Un poco de información es mejor que nada.
Dado que ninguna prueba es perfecta, tome los resultados negativos con cautela. Si se siente enfermo, aíslese lo más posible para evitar infectar a otras personas en caso de que sus resultados sean erróneos.
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