Ellen Lindner / Health Life Guide
Índice
Puntos clave
- La sangre tipo O puede tener un efecto protector contra el COVID-19.
- La mayoría de los datos muestran que no hay diferencias en la susceptibilidad al COVID-19 entre las personas con tipos de sangre A, AB y B.
Las investigaciones en curso indican que las personas con sangre tipo O parecen tener un riesgo ligeramente menor de contraer COVID-19.
Aunque es demasiado pronto para saber por qué el tipo de sangre O ofrece un efecto protector contra la enfermedad, varios estudios sugieren que existe una correlación. Uno de los conjuntos de datos más grandes sobre el tema proviene de la empresa de pruebas genéticas 23andMe, que ha encuestado a más de un millón de personas desde abril. Los datos de la encuesta de la empresa muestran que las personas con sangre tipo O tienen entre un 9% y un 18% menos de probabilidades de dar positivo en la prueba de COVID-19 que las personas con otros tipos de sangre.
“Creemos que este hallazgo será muy importante para que la comunidad científica comprenda el mecanismo biológico que se esconde detrás de la susceptibilidad al COVID-19: ¿por qué algunas personas se ven afectadas y otras no?”, afirma Anjali Shastri, PhD, directora del programa de investigación sénior de 23andMe, a Health Life Guide. “Poder descubrir ese mecanismo puede ayudarles a comprender mejor la enfermedad y, luego, a tratarla en el futuro”.
23andMe tiene previsto publicar un artículo para la comunidad científica en las próximas semanas. Shastri afirma que el comportamiento de los usuarios de la empresa les ha dado una oportunidad única para hacerlo.
“Como empresa con experiencia en investigación genética y con esta increíble cohorte de individuos altamente comprometidos, queríamos realizar un estudio para ver si existe alguna base genética que explique por qué estábamos viendo diferencias en la susceptibilidad y la gravedad del COVID-19”, afirma.
Shashtri afirma que la fase 1 del estudio comenzó con una encuesta a 750.000 clientes actuales de 23andMe. Cuando los investigadores filtraron los datos para incluir a los encuestados con mayor probabilidad de exposición a la COVID-19 (incluidos los trabajadores sanitarios, aquellos con contacto cercano con casos conocidos y los trabajadores esenciales), el efecto protector del tipo de sangre O pareció ser aún más fuerte. Los encuestados potencialmente expuestos tenían entre un 13% y un 26% menos de probabilidades de dar positivo en la prueba en comparación con las personas con otros tipos de sangre que estaban potencialmente expuestas.
La cuidadosa redacción del estudio, en la que se menciona que “es menos probable que la prueba dé positivo”, plantea una pregunta: ¿existe la posibilidad de que las personas con sangre tipo O sean de alguna manera más propensas a obtener resultados falsos negativos en las pruebas de diagnóstico de COVID-19? Shashtri no lo cree.
“No hemos identificado ninguna razón por la que el tipo de sangre O dé negativo con más frecuencia”, afirma. “Controlamos toda una serie de factores, incluidos [los falsos negativos], y no vemos ese efecto”.
Qué significa esto para usted
El hecho de tener sangre del tipo O no significa que sea inmune al COVID-19. Las medidas de protección, como el uso de mascarillas y el distanciamiento social, siguen siendo extremadamente importantes. Aunque el riesgo de contraer la enfermedad puede reducirse ligeramente , aun así debería hacerse la prueba si ha experimentado síntomas o cree que puede haber estado expuesto al COVID-19.
Otros tipos de sangre y COVID-19
Los datos de 23andMe solo muestran que las personas con sangre de tipo A, AB y B tienen más probabilidades de dar positivo en comparación con aquellas con sangre de tipo O. Entre estos tres tipos de sangre, no hay diferencia en la susceptibilidad al COVID-19.
Cómo determinar tu tipo de sangre
Si no sabe cuál es su tipo de sangre, donar sangre es una forma fácil y económica de averiguarlo. Además de analizar toda la sangre donada para detectar enfermedades, los bancos de sangre realizan pruebas para determinar el tipo de sangre. Puede solicitar esta información cuando le realicen pruebas para donar. También puede pedirle a su médico que le diga cuál es su tipo de sangre la próxima vez que le hagan un análisis de sangre.
Otras investigaciones que exploran el tipo de sangre y la COVID-19
Los investigadores de 23andMe no son los únicos que están explorando la relación entre el tipo de sangre y la COVID-19. Un estudio de 2173 pacientes con COVID-19 en China, publicado antes de su impresión el 27 de marzo, encontró un mayor riesgo de COVID-19 en las personas con sangre tipo A y un menor riesgo en las personas con sangre tipo O.
Otro estudio preimpreso de 1.980 pacientes con COVID-19 en España e Italia, publicado el 2 de junio, encontró un efecto protector de la sangre tipo O contra la insuficiencia respiratoria relacionada con COVID-
Poco después de que 23andMe publicara sus hallazgos iniciales que destacaban el efecto protector de la sangre tipo O el 8 de junio, un grupo de investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard en el Hospital General de Massachusetts corroboró que las personas con tipo O tenían menos probabilidades de dar positivo en la prueba de COVID-19.
Los investigadores de Harvard rastrearon a 1.289 pacientes que dieron positivo en la prueba de COVID-19 entre el 6 de marzo y el 16 de abril. Sus resultados, publicados el 12 de junio en Annals of Hematology , incluyen otro hallazgo importante: el tipo de sangre no parece estar asociado con el riesgo de progresión de la enfermedad a casos graves de COVID-19.
23andMe todavía está en el proceso de explorar la relación entre el tipo de sangre y la gravedad de la COVID-19. La mayoría de los encuestados que informaron haber dado positivo en la prueba de COVID-19 experimentaron solo síntomas leves o moderados. Para la fase 2 de su trabajo, la empresa está reclutando a 10.000 personas que no sean clientes de 23andMe y que hayan dado positivo en la prueba de COVID-19 y hayan estado hospitalizadas.
“La idea aquí es realmente enfocarnos en el espectro de gravedad y captar la gravedad”, dice Shashtri. “Para comprender realmente la gravedad, queremos centrarnos en aquellas personas que ya habían estado hospitalizadas”.
Cómo se recogen los datos sin una muestra de sangre
Si alguna vez se ha hecho una prueba de 23andMe, sabrá que se basa en una muestra de saliva. Y en ningún lado de los resultados se menciona el tipo de sangre. ¿Cómo llegaron a sus conclusiones los investigadores? Shashtri dice que idearon su propio proceso de doble autenticación.
“Básicamente, hicimos dos análisis”, explica. “Uno se basó en los informes personales, que se basaban en que las personas nos dijeran cuál era su tipo de sangre. Correlacionamos eso con los resultados positivos de las pruebas y la gravedad”.
El segundo análisis se basó en datos que 23andMe puede recopilar de muestras de saliva, pero que actualmente no incluye en ningún informe dirigido al consumidor. Este análisis de un polimorfismo de un solo nucleótido (SNP) determinó si una persona tenía sangre del tipo O.
Shashtri dice que su equipo pudo comparar estos datos de SNP con la información reportada por los usuarios sobre el tipo de sangre para ayudar a corroborar la información genética.
Si bien solicitar datos autoinformados a tantos participantes puede tener inconvenientes como el sesgo de memoria (errores de precisión basados en recuerdos incompletos o inexactos), Shashtri dice que su equipo siente que sus datos son precisos hasta el momento.
“Todos nuestros hallazgos se basan en fenotipos [características] informados por los propios pacientes. Pero lo que es realmente alentador es que estamos llegando a los mismos hallazgos que los investigadores basados en las clínicas”, dice Shashtri. “El estudio que informó por primera vez el hallazgo del tipo de sangre O se centró en pacientes hospitalizados en Italia y España. El hecho de que estemos encontrando los mismos resultados nos da mucha confianza”.
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