El tratamiento del insomnio puede ser importante para el trastorno límite de la personalidad

Ilustración de una persona sentada en la cama por la noche.

sabelskaya / Getty Images


Puntos clave

  • Un estudio publicado en febrero descubrió que el insomnio puede exacerbar los síntomas asociados con el trastorno límite de la personalidad.
  • Las investigaciones sugieren que muchas personas con trastorno límite de la personalidad pueden tener problemas para dormir.
  • La terapia dialéctica conductual, un tratamiento común para personas con trastorno límite de la personalidad, podría ayudar a aprender a dormir mejor.

Cada vez hay más pruebas que refuerzan la relación entre el sueño y el trastorno límite de la personalidad (TLP). En un nuevo estudio, investigadores de la República Checa descubrieron que abordar el insomnio puede contribuir a controlar la afección.

El TLP es un trastorno de la personalidad que se caracteriza por cambios de humor, autoimagen y problemas de conducta. Los trastornos del sueño son un síntoma común en las personas que viven con este trastorno de la personalidad. Para la revisión sistemática, los investigadores examinaron 42 artículos para ver cómo el insomnio puede desempeñar un papel en la exacerbación de las conductas asociadas con el TLP, entre ellas: 

  • Autolesión no suicida
  • Tendencia suicida
  • Trastornos por abuso de sustancias

Los investigadores encontraron una correlación entre el insomnio y el empeoramiento de algunas de estas conductas, lo que indica la necesidad de que el tratamiento del TLP incorpore un plan para controlar los trastornos del sueño. “Reconocer y controlar los trastornos del sueño y del sueño en pacientes con TLP puede ayudar a aliviar los síntomas del trastorno”, escribieron los investigadores. El estudio se publicó en febrero en la revista Nature and Science of Sleep . 

“Si podemos ayudar de alguna manera a alguien que no duerme bien para que duerma mejor y reduzca el insomnio, automáticamente tendremos más recursos para hacer el trabajo que necesitamos hacer en terapia y en el ámbito interpersonal, y para el trabajo introspectivo”, explica a Health Life Guide Jennifer Dragonette, PsyD, directora ejecutiva del  Newport Institute en California, que no participó en el estudio.

El sueño y la regulación de las emociones

Como destacó la revisión sistemática, tanto el TLP como el insomnio pueden interferir con la regulación emocional y causar desregulación emocional. 

¿Qué es la regulación emocional?

La regulación emocional es el proceso mediante el cual las personas gestionan sus experiencias emocionales con fines personales y sociales. 

“El insomnio puede dificultar la regulación de las emociones, y luego los problemas de regulación de las emociones dan lugar a emociones fuertes y pensamientos angustiantes que pueden dificultar el sueño, lo que hace que la regulación de las emociones sea aún más difícil”, le dice a Health Life Guide Aimee Daramus, PsyD , psicóloga clínica licenciada con sede en Illinois.

Un estudio de 2020 publicado en la revista Personality Disorders concluyó que una mayor eficiencia del sueño y menos trastornos del sueño en las personas con TLP probablemente aumentarían la regulación emocional. Los investigadores descubrieron que las anomalías en el tiempo en la cama y la eficiencia del sueño aumentaban la disfunción emocional en las personas con TLP. 

Qué significa esto para usted

Si tiene TLP, controlar su sueño puede ser un paso importante para ayudar a aliviar algunos de sus síntomas. Su médico puede recetarle ayudas para dormir, pero también puede intentar incorporar algunas prácticas de sueño saludables a su rutina. Intente acostarse a la misma hora todas las noches y evite las comidas copiosas, el alcohol y la cafeína antes de acostarse.

El insomnio puede afectar los síntomas de la paranoia

El TLP puede presentarse de distintas maneras en distintas personas, como muchos trastornos de salud mental. Según el Instituto Nacional de Salud Mental, el miedo al abandono de las personas que padecen este trastorno de la personalidad puede hacer que oscilen entre una cercanía extrema con amigos y familiares y una aversión extrema hacia las mismas personas.

La dificultad para mantener relaciones interpersonales es un síntoma, por lo que uno tiende a encontrar cosas porque está exhausto y quiere correlacionarlas con sus propias inseguridades que tengan sentido para uno”, le dice a Health Life Guide Alyza Berman, LCSW, RRT-P, fundadora y directora clínica del Centro Berman en Georgia.

En el caso de los pacientes que padecen o pueden padecer TLP, una de las primeras preguntas que Berman suele plantear es cuánto duermen. Cuando las personas descansan lo suficiente, Berman cree que pueden afrontar mejor sus síntomas. “Los síntomas suelen disminuir porque uno se siente con más energía y más seguro para conquistar el mundo al día siguiente”, afirma.

Las investigaciones sugieren que las personas con TLP pueden experimentar ideación paranoide, que generalmente implica una sensación de paranoia en torno a la sensación de amenaza, persecución o conspiración contra ellas. Un estudio de enero de 2018 sugiere que el insomnio y otros trastornos del sueño pueden afectar negativamente a la ideación paranoide. 

“Si el insomnio aumenta la paranoia, eso [podría] fácilmente contribuir a aumentar la capacidad que vemos en el trastorno límite de la personalidad, lo que lleva a un aumento de las autolesiones, un aumento de los intentos de suicidio y relaciones más difíciles con los seres queridos”, dice Dragonette.

La importancia de la terapia dialéctica conductual

En la revisión sistemática, los investigadores sugieren que la terapia dialéctica conductual (DBT) podría desempeñar un papel para ayudar a las personas con TLP a dormir mejor. 

La TCD es un tipo de terapia que se desarrolló para ayudar a las personas con TLP a controlar sus síntomas. Según el Instituto Nacional de Salud Mental, la TCD utiliza conceptos de atención plena y también ayuda a las personas a prestar atención a su situación actual y a su estado emocional, enseñándoles habilidades para ayudar a: 

  • Controlar las emociones intensas
  • Reducir las conductas autodestructivas
  • Mejorar las relaciones

“Una vez que hayas dominado esa habilidad… podrás relajarte, no pensarás demasiado, entenderás cómo se conectan tus pensamientos, sentimientos y conductas y podrás abstenerte [de pensar en otros temas]”, dice Berman. Agrega que después de que alguien practica la TCD, puede descansar mejor su mente, lo que puede ayudarlo a dormir.

Dragonette también cree que practicar la atención plena a través de la TCD puede ayudar a una persona con TLP a dormir mejor. Se pueden utilizar medicamentos para tratar el insomnio y los trastornos del sueño, pero Dragonette advierte contra el uso prolongado de medicamentos para el insomnio en personas con TLP.

“A veces, las personas pueden adquirir el hábito de sentir que no pueden dormir sin medicación”, afirma. “Sólo espero que las personas utilicen la medicación con alguien que la recete con cuidado y que entienda que el objetivo es ayudarlas a superar un período de insomnio y, finalmente, reducir gradualmente la dosis”.

Las personas con TLP también pueden practicar una buena higiene del sueño en general. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan:

  • Acuéstese a la misma hora todas las noches y levántese a la misma hora por la mañana.
  • Asegúrate de que tu dormitorio sea tranquilo, oscuro y relajante.
  • Mantenga su dormitorio a una temperatura confortable
  • Evite las comidas copiosas, la cafeína y el alcohol antes de acostarse.
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