El ligamento cruzado anterior (LCA) y el ligamento cruzado posterior (LCP) son dos ligamentos importantes de la rodilla que trabajan juntos para brindar estabilidad. También son sitios comunes de desgarros graves, particularmente en deportistas.
Aunque las lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA) y del ligamento cruzado posterior (LCP) pueden parecer inicialmente tener síntomas similares, como inestabilidad y dolor en la rodilla, los ligamentos tienen características únicas que los hacen diferentes en términos de quién se ve afectado, la extensión de la lesión y las pautas de tratamiento.
Índice
Anatomía
El ligamento cruzado anterior (LCA) y el ligamento cruzado posterior (LCP) son dos ligamentos principales que se entrecruzan dentro de la articulación, lo que permite que la rodilla se flexione y se extienda sin deslizarse hacia adelante y hacia atrás. El LCA evita que la tibia se deslice hacia adelante a lo largo del fémur, mientras que el LCP evita que la tibia y el fémur se deslicen hacia atrás.
Juntos proporcionan estabilidad a la articulación de la rodilla, evitando que se mueva de un lado a otro y al mismo tiempo permitiendo que se flexione y se extienda. El ligamento cruzado anterior (LCA) evita que la tibia se deslice hacia adelante a lo largo del fémur, mientras que el ligamento cruzado posterior (LCP) evita que la tibia y el fémur se deslicen uno hacia el otro.
Los otros dos ligamentos de la rodilla, el ligamento colateral medial (LCM) y el ligamento colateral lateral (LCL) , recorren la parte exterior de la rodilla y evitan que esta se doble hacia los lados.
Síntomas
Los síntomas de las lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA) y del ligamento cruzado posterior (LCP) son básicamente los mismos: dolor, hinchazón e inestabilidad de la rodilla. Lo que suelen diferir es la extensión de la lesión y la gravedad de los síntomas.
Debido a que es más pequeño y más débil que el ligamento cruzado posterior, es más probable que el ligamento cruzado anterior sufra un desgarro completo . Cuando esto ocurre, puede escucharse un “pop” en el momento en que se rompe el ligamento. El daño del ligamento cruzado anterior puede extenderse a las estructuras adyacentes, incluidos otros ligamentos, así como a la almohadilla de cartílago en forma de medialuna conocida como menisco que sirve como amortiguador entre la parte inferior del fémur y la parte superior de la tibia.
El dolor provocado por un desgarro del ligamento cruzado anterior (LCA) suele ser más intenso que el del ligamento cruzado posterior (LCP). También puede producirse una pérdida significativa (o total) del rango de movimiento de la rodilla. La hinchazón provocada por un desgarro del LCA tiende a desarrollarse lentamente, en el transcurso de 24 horas.
La mayoría de las lesiones del ligamento cruzado posterior son desgarros parciales. Es probable que se produzca hinchazón casi de inmediato, pero el dolor será relativamente menor, si es que lo hay. Menos del 20 % de las lesiones del ligamento cruzado posterior afectan al ligamento cruzado posterior.
Causas
Tanto los desgarros del ligamento cruzado anterior (LCA) como del ligamento cruzado posterior (LCP) pueden ser consecuencia de un accidente deportivo. Es más probable que el LCA se lesione durante una parada repentina o un cambio rápido de dirección, movimientos típicos de actividades como el fútbol, el baloncesto, el fútbol americano y el esquí alpino. Aterrizar de forma torpe después de un salto también puede dañar el LCA. El riesgo de sufrir un desgarro del LCA relacionado con el deporte es mayor en personas que tienen una mala condición física, tienen un calzado (o fijaciones de esquí) que no se ajustan bien y juegan en césped artificial resbaladizo.
Ser mujer también es un factor de riesgo de sufrir desgarros del ligamento cruzado anterior (LCA). Las deportistas tienen entre dos y siete veces más probabilidades de sufrir una lesión del LCA que los hombres debido a una serie de diferencias anatómicas y biomecánicas entre ambos sexos.
Los desgarros del ligamento cruzado posterior (LCP) suelen producirse cuando la rodilla está doblada, como en una caída con la rodilla hacia abajo o en un accidente de coche en el que la rodilla doblada se atasca contra el salpicadero. Un golpe fuerte en la tibia justo debajo de la rodilla, como puede ocurrir en el fútbol americano, también puede lesionar el LCP, al igual que un paso en falso sobre una superficie irregular.
Diagnóstico
Para diagnosticar un desgarro del ligamento cruzado anterior (LCA) o del ligamento cruzado posterior (LCP), el médico comenzará con un examen físico y buscará ciertos signos y síntomas de lesión.
En caso de rotura del ligamento cruzado anterior, la rodilla estará sensible al tacto a lo largo de la línea articular y será difícil, si no imposible, flexionarla. También puede haber espasmos y rigidez en los músculos isquiotibiales de la parte posterior del muslo.
Un signo revelador de un desgarro del ligamento cruzado posterior es una posición hacia atrás y caída de la rodilla cuando está doblada. La rótula puede deslizarse aún más hacia atrás cuando la rodilla está doblada más de 90 grados.
Una vez que se sospecha un desgarro, el diagnóstico se puede confirmar con una radiografía (que puede mostrar rupturas completas) o una resonancia magnética (que puede visualizar mejor los ligamentos y otros tejidos blandos).
Tratamiento
El tratamiento para las lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA) y del ligamento cruzado posterior (LCP) es esencialmente el mismo, pero variará según la gravedad o el grado de la lesión:
- Grado 1: El ligamento está ligeramente estirado pero la rodilla está estable.
- Grado 2: El ligamento se ha aflojado o está parcialmente desgarrado.
- Grado 3: Hay una ruptura completa del ligamento.
Según el grado, la lesión puede tratarse con el protocolo RICE : reposo, hielo, compresión y elevación. A menudo se recomienda fisioterapia para recuperar la fuerza articular y la amplitud de movimiento. Los desgarros completos pueden requerir cirugía artroscópica y reconstrucción de ligamentos .
La única diferencia real entre el tratamiento de las lesiones del ligamento cruzado anterior y del ligamento cruzado posterior es la probabilidad de una intervención quirúrgica. Dado que las roturas del ligamento cruzado anterior tienen más probabilidades de ser completas que de no serlo, el tratamiento suele ser mucho más extenso.
No todas las personas con una rotura completa del ligamento cruzado anterior necesitarán cirugía. Las personas que son mayormente inactivas o mayores a menudo pueden manejar la situación con una rodillera o un dispositivo de movilidad asistida después de una rotura del ligamento cruzado anterior.
Por otro lado, la mayoría de las lesiones del ligamento cruzado posterior (LCP) pueden curarse por sí solas sin cirugía y pueden requerir solo muletas y un inmovilizador de rodilla para evitar el movimiento de la rodilla durante la recuperación.