Hay algunas pruebas que indican que el trastorno de estrés postraumático (TEPT) puede aumentar la probabilidad de que le diagnostiquen esclerosis múltiple (EM), y se sabe que enfermedades crónicas como la EM desencadenan problemas psicológicos como el TEPT. Y, como puede sospechar, vivir con ambas enfermedades suele ser más difícil que vivir con una, ya que los efectos combinados de dos enfermedades importantes pueden tener un costo significativo.
Lo que es aún más importante, tanto la EM como el TEPT pueden producir síntomas como ansiedad, depresión, dolor, dificultad para dormir y cambios de personalidad, lo que dificulta que usted, sus seres queridos e incluso su equipo de atención médica reconozcan cuál de sus afecciones es la raíz de cómo se siente.
Si tiene EM y TEPT, es mejor abordar su tratamiento teniendo en cuenta cómo estos dos problemas pueden afectarlo y hacer lo que pueda para prevenir los síntomas de cada uno.
Índice
Trastorno de estrés postraumático y riesgo de esclerosis múltiple
El trastorno de estrés postraumático (TEPT), un trastorno relacionado con el trauma y el estrés que se desarrolla después de un evento traumático o experiencias traumáticas recurrentes, está asociado con un mayor riesgo de trastornos autoinmunes , entre ellos la esclerosis múltiple, el lupus y la artritis reumatoide.
Si bien la ansiedad crónica, el estrés y la depresión pueden alterar el sistema inmunológico, suprimiéndolo y, por lo tanto, aumentando el riesgo de infecciones, también pueden hacer que el sistema inmunológico sea más reactivo de lo que debería. Esto puede desencadenar alergias (cuando el cuerpo lucha contra una sustancia que en realidad no es dañina) y enfermedades autoinmunes (cuando el cuerpo lucha contra sí mismo).
En el caso de la EM, una enfermedad desmielinizante en la que se debilita la capa protectora que rodea los nervios, el sistema inmunológico del propio cuerpo ataca el cerebro, la médula espinal y el nervio óptico.
En un estudio , por ejemplo, los investigadores descubrieron que los veteranos de guerra con trastorno de estrés postraumático tenían un mayor riesgo de desarrollar trastornos autoinmunes, incluida la esclerosis múltiple. Sin embargo, es importante destacar que los investigadores sugirieron que, además del estrés, también podría haber algunos factores de riesgo ambientales o de estilo de vida compartidos que podrían haber predispuesto a esta población a desarrollar afecciones médicas similares años después de terminar sus carreras militares.
Esclerosis múltiple y riesgo de trastorno de estrés postraumático
Si bien la incidencia y prevalencia del TEPT son aproximadamente las mismas independientemente de si usted tiene EM o no, las enfermedades crónicas se encuentran entre los desencadenantes conocidos del TEPT.
Recibir un diagnóstico de EM se considera un evento traumático y está entre los muchos tipos de trauma que pueden hacer que una persona desarrolle TEPT.
La quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5) define un acontecimiento traumático como una situación en la que usted ha experimentado, presenciado o se ha enfrentado a un acontecimiento que supuso una amenaza de muerte o de lesiones graves. El acontecimiento también puede haber supuesto una amenaza para su bienestar físico o el bienestar físico de otra persona.
Sin duda, la EM cumple con estos criterios. Tiene un gran impacto en el cuerpo y la vida de una persona. Además, debido a que los síntomas de la EM , su gravedad y su progresión varían de una persona a otra, es posible que experimente una sensación de impotencia y desesperanza en el momento del diagnóstico, así como en cualquier momento durante la evolución de la enfermedad.
Síntomas compartidos
Alrededor del 25 por ciento de las personas con EM tienen al menos un síntoma de TEPT, lo que probablemente se debe al hecho de que hay muchos síntomas superpuestos entre los dos problemas.
Si padece ambas afecciones, no es fácil determinar si sus síntomas son causados por EM o TEPT, y siempre existe la posibilidad de que, de hecho, ambos factores estén en juego. El efecto combinado de los síntomas puede ser particularmente difícil de manejar.
Si bien el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y la esclerosis múltiple (EM) pueden producir una serie de síntomas, a continuación se presentan algunos de los más comunes y que se aplican a ambos:
| Síntoma | EM | Trastorno de estrés postraumático (TEPT) |
|---|---|---|
| Fatiga | ✓ | ✓ |
| Ansiedad | ✓ | |
| Depresión | ✓ | ✓ |
| Pérdida de motivación | ✓ | ✓ |
| Problemas cognitivos (por ejemplo, resolución de problemas, pensamiento) | ✓ | ✓ |
| Problemas para dormir | ✓ | ✓ |
| Pesadillas | ✓ | |
| Cambios de personalidad | ✓ | ✓ |
| Debilidad muscular | ✓ | |
| Dolor, hormigueo | ✓ | |
| Pérdida de la visión | ✓ |
Si presenta algún síntoma de recaída de EM (que puede confundirse con síntomas de TEPT), es importante buscar atención médica. El tratamiento oportuno para la afección adecuada puede prevenir el empeoramiento de los efectos de la enfermedad.
Tratamiento para la combinación de EM y TEPT
El tratamiento para el TEPT y la EM normalmente no está coordinado y no existen pautas ni recomendaciones formales con respecto al tratamiento combinado.
Existen tratamientos para el trastorno de estrés postraumático y la terapia requiere constancia a lo largo del tiempo. Además de abordar el trastorno en sí, el manejo de síntomas como el insomnio puede requerir medicamentos recetados adicionales.
Un estudio de 2016 se centró específicamente en el tratamiento de los síntomas del trastorno de estrés postraumático en un grupo de personas que también padecían esclerosis múltiple. El tratamiento implicó el uso de técnicas de desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR) y de relajación. EMDR es un tipo de terapia guiada que se centra en un recuerdo traumático mientras se utilizan movimientos oculares para reducir la intensidad de la angustia traumática. La terapia de relajación se centró en la respiración, la relajación muscular y la visualización.
La mayoría de los participantes que participaron en el estudio pudieron superar su trastorno de estrés postraumático con 10 tratamientos. Se demostró que la EMDR era más eficaz que la terapia de relajación, pero ambas ayudaban a tratar la ansiedad, la depresión y la gravedad del trastorno de estrés postraumático.
Las terapias modificadoras de la enfermedad pueden ayudar a controlar el deterioro de la EM, y también puede ser necesario el tratamiento de síntomas como la rigidez muscular y el dolor.
Una palabra de Health Life Guide
Vivir con dos enfermedades crónicas puede ser un desafío. La esclerosis múltiple es una enfermedad que dura toda la vida, pero se puede controlar. El trastorno de estrés postraumático (TEPT) también puede ser una enfermedad que dura toda la vida, aunque muchas personas se recuperan de este trastorno.
Si tiene EM y TEPT, asegúrese de mantener visitas regulares programadas con su proveedor de atención médica, independientemente de si sus síntomas se manifiestan o no. Sin duda, es mejor para usted y su equipo médico identificar los brotes de cualquiera de sus afecciones en una etapa temprana (cuando aún se puede prevenir una recaída importante) que esperar hasta que los síntomas se vuelvan notorios o incluso debilitantes.