El estado de los receptores hormonales es importante para determinar las opciones de tratamiento del cáncer de mama. Determinar el estado de su tumor es una prioridad importante después de una biopsia de mama o una cirugía de cáncer de mama (mastectomía o lumpectomía). El hecho de que su resultado sea positivo (es decir, que el estrógeno o la progesterona impulsan el crecimiento de las células cancerosas) o negativo (es decir, que las hormonas no impulsan el crecimiento) tendrá un gran impacto en los próximos pasos que tome.
Índice
Receptores hormonales y pruebas de receptores
Todos los cánceres de mama se examinan con un microscopio para detectar biomarcadores de receptores de estrógeno y progesterona. Alrededor del 70 % de los cánceres de mama son positivos para receptores hormonales.
El estado de sus receptores hormonales debería aparecer en su informe patológico después de la biopsia o la cirugía . También
se volverán a analizar los receptores si alguna vez tiene una recurrencia o metástasis , ya que su estado puede cambiar.
Las hormonas y los receptores van juntos como una cerradura y una llave. Los receptores son proteínas que se encuentran en la superficie de las células mamarias y, cuando las hormonas se unen a ellas, los receptores les indican a las células que crezcan y se dividan. Todas las células mamarias tienen receptores, pero se encuentran en cantidades mucho mayores en las células de cáncer de mama que se consideran positivas.
Un objetivo del tratamiento es bloquear la señal creada cuando las hormonas se unen a los receptores. Para lograrlo se requiere una de dos cosas:
- Reducir la cantidad de la hormona en el cuerpo.
- Bloquear el receptor para que la hormona no pueda unirse a él.
La mayoría de las veces, los cánceres de mama tienden a ser positivos o negativos para los receptores de estrógeno y progesterona. De vez en cuando, una persona dará positivo para estrógeno pero no para progesterona. El tratamiento es el mismo en ambos casos.
Puntuaciones del estado del receptor hormonal
Su informe mostrará el porcentaje de células que dieron positivo para receptores hormonales. El cero por ciento significa que no se encontraron receptores y el 100 por ciento significa que todas las células analizadas tenían receptores.
Por qué es importante tu estado hormonal
Los cánceres de mama que son receptores de estrógeno positivos (ER+) y/o receptores de progesterona positivos (PR+) son “alimentados” por hormonas. Son diferentes de los cánceres de mama que son HER2 positivos , en los que el crecimiento del tumor es impulsado por factores de crecimiento que se unen a los receptores HER2 en las células cancerosas. Los cánceres de mama que no tienen ninguno de estos receptores se denominan triple negativos .
Algunos cánceres de mama son tanto receptores hormonales positivos como HER2 positivos, lo que significa que el estrógeno, la progesterona y los factores de crecimiento pueden estimular el crecimiento celular. Estos cánceres a menudo se denominan cánceres de mama triple positivos .
Una puntuación ER+ o PR+ significa que las hormonas están provocando el crecimiento del tumor y es probable que los tratamientos de supresión hormonal funcionen bien.
Si la puntuación es negativa (ER- o PR-), entonces el tumor no está impulsado por las hormonas y será necesario evaluar los resultados junto con otras pruebas, como el estado de HER2 , para determinar el tratamiento más eficaz.
Si la única información que le dan es que sus pruebas de estado hormonal son negativas, es bueno pedirle a su proveedor de atención médica un número que indique el puntaje real. Incluso si el número es bajo, el tumor puede tratarse de manera efectiva con terapia hormonal .
Opciones de tratamiento
Si su tumor es ER+ y/o PR+, generalmente se recomienda terapia hormonal. Sin embargo, la elección de los medicamentos depende de su estado menopáusico.
Antes de la menopausia, los ovarios producen la mayor cantidad de estrógeno. Para evitar que este estrógeno alimente las células cancerosas, se utilizan medicamentos llamados moduladores selectivos del receptor de estrógeno . Estos medicamentos, como el tamoxifeno , se unen al receptor de estrógeno para que el estrógeno no pueda llegar a él.
Después de la menopausia, la situación es diferente porque hay mucho menos estrógeno en el cuerpo. La fuente principal de estrógeno posmenopáusico es la conversión de andrógenos (hormonas de tipo masculino) en estrógeno. Esta reacción es catalizada por una enzima conocida como aromatasa. Los medicamentos llamados inhibidores de la aromatasa pueden bloquear esta enzima para que el cuerpo no pueda producir estrógeno, lo que priva al tumor de nutrientes.
Hay tres inhibidores de la aromatasa disponibles:
- Arimidex (anastrozol)
- Aromasin (exemestano)
- Femara (letrozol)
Estos medicamentos pueden utilizarse a veces en mujeres premenopáusicas después de una terapia de supresión ovárica. Después de tomar medicamentos que impiden que los ovarios produzcan estrógeno o, en algunos casos, de extirparse los ovarios, a estas mujeres se les cambia el tamoxifeno por un inhibidor de la aromatasa. Esta estrategia parece brindar a algunas mujeres una mejor ventaja de supervivencia.
Los bifosfonatos también se pueden utilizar junto con inhibidores de la aromatasa para los cánceres de mama ER+ posmenopáusicos en etapa temprana. Esto parece reducir el riesgo de recurrencia y, especialmente, la propagación del cáncer de mama a los huesos.
En el cáncer de mama en etapa temprana que es receptor de estrógeno positivo, las terapias hormonales pueden reducir el riesgo de recurrencia a aproximadamente la mitad.
En ocasiones, también se pueden utilizar otras terapias hormonales. Un fármaco llamado Faslodex (fulvestrant) es un regulador selectivo de la disminución del receptor de estrógeno (SERD). A veces se utiliza para tratar a mujeres cuyo cáncer progresa mientras toman tamoxifeno o un inhibidor de la aromatasa. Además, se pueden considerar
otras terapias hormonales para el cáncer de mama metastásico en algunas personas.
Duración del tratamiento
En el pasado, el tratamiento con tamoxifeno o inhibidores de la aromatasa solía continuarse durante cinco años. Sin embargo, los estudios han demostrado que en mujeres con un alto riesgo de recurrencia, un tratamiento más prolongado puede ser beneficioso. Es importante hablar con su proveedor de atención médica sobre las recomendaciones actuales sobre la duración del tratamiento a la luz de estos nuevos estudios.