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Índice
Puntos clave
- El presidente Joe Biden ordenó recientemente a todos los estados que prioricen la vacunación de los educadores, el personal escolar y los trabajadores de cuidado infantil.
- Muchas barreras impiden que los docentes se vacunen en este momento, como la disponibilidad de la vacuna, la accesibilidad y la vacilación.
- Vacunar al personal escolar es solo una parte de la solución para frenar la propagación del COVID-19 y abordar el impacto de la pandemia en las escuelas.
El 2 de marzo, el presidente Joe Biden ordenó a todos los estados que priorizaran a los educadores, específicamente a los trabajadores de preescolar a 12.º grado y de guarderías, para la vacunación contra la COVID-19, permitiéndoles acudir a las farmacias locales para inscribirse para recibir la vacuna. Esta directiva se considera un paso en la dirección correcta para reanudar la instrucción regular en las escuelas de manera segura, y Biden enfatizó lo crucial que es que los niños regresen a las aulas lo antes posible.
“Creo que vacunar a la mayor cantidad posible de personas, incluidos nuestros educadores y personal escolar, lo antes posible es una gran idea”, le dice a Health Life Guide la Dra. Sharon Nachman, jefa de la División de Enfermedades Infecciosas Pediátricas del Hospital Infantil Stony Brook en Nueva York. “Vacunar a los maestros y al resto del personal escolar permitirá que todas las escuelas del país abran y que nuestros estudiantes regresen a tiempo completo al aprendizaje presencial, algo que creemos que es lo mejor para ellos”.
Esta directiva entró en vigor esta semana y, aunque Biden dice que no todos podrán reservar su cita durante la primera semana, el objetivo es que cada educador, miembro del personal escolar y trabajador de cuidado infantil reciba al menos una dosis antes de fin de mes a través del Programa Federal de Farmacias Minoristas
“Vacunar a los docentes contra la COVID-19 es algo que debe ganar impulso en los EE. UU.” , le dice a Health Life Guide Melva Thompson-Robinson, Dra. en Salud Pública y directora ejecutiva del Centro de Investigación de Disparidades en Salud de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Nevada, Las Vegas. “Las poblaciones prioritarias para recibir la vacuna han sido las de 70 y ahora las de 65 años en algunas comunidades. Si la edad promedio de los docentes es de 42,4 años, entonces no cumplen con ese requisito”, dice.
Antes del anuncio de Biden, más de 30 estados ya estaban priorizando a los educadores para la vacuna. Sin embargo, hay muchos factores que afectan su vacunación.
Qué significa esto para usted
Si usted es un educador, miembro del personal escolar o trabajador de cuidado infantil, ahora es elegible para vacunarse. Para verificar si la vacuna está disponible cerca de usted, llame a su farmacia local o visite el sitio web de los CDC para obtener una lista de las farmacias asociadas en su estado. También puede consultar VaccineFinder.org para ver las citas disponibles cerca de usted.
Barreras a la vacunación de los docentes
Si bien Biden anunció que los educadores deberían tener prioridad para la vacunación, eso no significa que todos los maestros serán vacunados en el corto plazo.
“Hay muchas barreras a la hora de conseguir que la gente se vacune”, afirma Nachman. “Entre ellas se incluyen problemas de acceso, diferencias entre estados en cuanto a la posibilidad de conseguir una cita en el momento oportuno y, por supuesto, la reticencia a vacunarse”.
Disponibilidad y accesibilidad de las vacunas
En todo el país, la disponibilidad de vacunas sigue siendo un problema porque simplemente no hay dosis suficientes para todos todavía. “Los factores que impiden que los maestros se vacunen son similares a los que enfrentan muchos estadounidenses en este momento”, dice Thompson-Robinson. “Tenemos un problema con el suministro de vacunas. En algunas partes del país, no hay suficientes vacunas disponibles, lo que ha dado lugar a una priorización de quiénes se vacunan”.
Sin embargo, esto está cambiando rápidamente a medida que aumenta el suministro de vacunas, le dice a Health Life Guide el Dr. Chris Beyrer , profesor Desmond M. Tutu de Salud Pública y Derechos Humanos del departamento de epidemiología de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins en Maryland. Según una conferencia de prensa en la Casa Blanca, el suministro de vacunas de Pfizer y Moderna aumentará a más de 20 millones de dosis por semana.
La reciente Autorización de Uso de Emergencia (EUA) de la vacuna Johnson & Johnson en EE. UU. también aumenta el suministro de vacunas.
“Sería fantástico si esta iniciativa permitiera que todo el personal de nuestras escuelas, incluidos los maestros, tuvieran acceso a una vacuna contra la COVID-19”, afirma Nachman. “Sin embargo, debemos asegurarnos de que haya suficientes vacunas disponibles para estas personas y de que no se enfrenten a nuevos obstáculos cuando intenten conseguir su cita para la vacunación”.
Incluso con la priorización de todo el personal escolar, si reservar una cita requiere que pasen largas horas en el teléfono o en línea, los centros de vacunación no son fácilmente accesibles para ellos y no pueden tomarse un día libre para tener en cuenta la reacción de su cuerpo a la vacuna, entonces la vacunación todavía no es accesible.
Según Nachman, cualquier barrera que impida el acceso simple a las vacunas se convierte en un factor, especialmente porque los requisitos de vacunación varían dentro de los estados e incluso de los condados.
Vacilación ante las vacunas
La indecisión por temor a los posibles efectos de la vacuna sigue siendo generalizada. “Aún estamos viendo que hay sectores de personas en nuestra comunidad que tienen dudas sobre recibir la vacuna por diversas razones”, dice Thompson-Robinson. “Ha habido un miedo significativo a lo desconocido de recibir una vacuna. La gente quiere saber si les hará enfermar y cuáles son los efectos secundarios. La comunicación sobre estas cuestiones no ha llegado a todos los sectores de la comunidad”.
Para abordar las dudas sobre las vacunas y aumentar la confianza en ellas, el COVID Collaborative y el Ad Council lanzaron en febrero la campaña publicitaria de educación sobre las vacunas “It’s Up to You” . Más recientemente, la Kaiser Family Foundation y la Black Coalition Against COVID también lanzaron THE CONVERSATION: Between Us, About Us , una iniciativa que brinda información accesible de profesionales médicos de confianza para abordar las dudas sobre las vacunas en las comunidades negras, que se originan en la desconfianza y el trauma a manos de los sistemas de atención médica.
La reticencia a las vacunas debido a preocupaciones religiosas también es un factor a tener en cuenta. “Existen algunas preocupaciones religiosas, específicamente católicas, sobre el hecho de que se usaron cultivos de tejido fetal para desarrollar la vacuna de Johnson y Johnson. El Papa ha aprobado el uso de la vacuna, pero algunas escuelas católicas estadounidenses pueden no estar dispuestas a utilizar este producto”, dice Beyrer.
La Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano publicó una declaración en la que dice que “es moralmente aceptable recibir vacunas contra el COVID-19 que han utilizado líneas celulares de fetos abortados en su proceso de investigación y producción”.
Qué significa esto para la reapertura de las escuelas
La vacunación de los maestros no es un requisito previo para la reapertura segura de las escuelas, según una conferencia de prensa de la Casa Blanca en febrero pasado. Sin embargo, aunque las vacunas no son un requisito previo, aún brindan una capa de protección muy necesaria para garantizar la seguridad de los educadores, le dice a Health Life Guide Randi Weingarten , presidenta de la Federación Estadounidense de Maestros.
La administración Biden ha priorizado acertadamente a los educadores junto con otros trabajadores esenciales, lo que es un avance significativo hacia el aprendizaje en las escuelas. “Lo que más queremos es que el aprendizaje se reanude lo más cerca posible de la normalidad en el próximo año escolar”, agrega Weingarten. “Eso requiere que sigamos usando mascarillas y vacunándonos”.
“Personalmente, me gustaría ver a los educadores y al personal escolar vacunados como parte de los planes y protocolos para reabrir las escuelas de manera segura”, dice Thompson-Robinson. “También me gustaría que las escuelas implementaran los demás protocolos de seguridad que han delineado los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, como el distanciamiento social y el uso de mascarillas. Cuando las escuelas puedan implementar estos planes de manera efectiva, entonces, en mi opinión, las escuelas deberían reabrir”.
Según Beyrer, es posible que los sistemas escolares exijan que el personal se vacune antes de regresar, pero solo después de la aprobación total de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA). “Muchos lugares de trabajo exigen otras vacunas, como la de la gripe, por lo que esto podría suceder en el futuro”, agrega. En este momento, tres de las vacunas COVID-19 que se utilizan actualmente solo tienen autorizaciones de uso de emergencia, no aprobación ni licencia de la FDA.
La vacunación de los docentes y el personal escolar tiene un gran impacto en el regreso seguro a la educación presencial y es una prioridad urgente porque los estudiantes han perdido tiempo y crecimiento social durante la pandemia, dice Beyrer.
La vacunación es sólo una parte de la solución
Si bien la vacunación del personal escolar es un factor importante en la reapertura de las escuelas, no resuelve todos los desafíos que enfrentan actualmente las escuelas.
“Desafortunadamente, en la mayoría de las comunidades, las escuelas no contaban con los fondos suficientes y estaban abarrotadas de gente antes de la pandemia”, afirma Thompson-Robinson. “Volver después de la pandemia a aplicar el distanciamiento social y proporcionar recursos de limpieza será una dificultad financiera para las escuelas de algunas comunidades. Se necesitan recursos, estrategias realistas y pensamiento creativo para ayudar a abordar estos desafíos”.
El Fondo de Ayuda de Emergencia para Escuelas Primarias y Secundarias (ESSER, por sus siglas en inglés) tiene $13,2 mil millones en fondos provenientes de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por Coronavirus (CARES, por sus siglas en inglés) que se aprobó en marzo de 2020. La Ley de Asignaciones Suplementarias de Respuesta y Alivio por Coronavirus (CRRSA, por sus siglas en inglés) de 2021 que se convirtió en ley en diciembre de 2020 también proporcionó $54,3 mil millones en fondos adicionales, denominados Fondo ESSER II.
Para ayudar a las escuelas primarias y secundarias a abordar y lidiar con el impacto del COVID-19, el Departamento de Educación otorgará estas subvenciones a agencias educativas estatales y locales.
“Creo que vacunar a los educadores y al personal es solo una parte de la ecuación”, dice Nachman. “Lograr que los padres y los niños de todas las edades reciban estas vacunas será fundamental si queremos detener la propagación de esta infección. Cuanto más vacunemos, menos casos de transmisión de la infección se producirán y, por lo tanto, mejor para todos: esa es la definición de protección comunitaria”.
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