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Índice
Puntos clave
- Tomar aspirina en dosis bajas diariamente es una práctica común (y a menudo aprobada por el médico) entre los adultos mayores.
- Un nuevo estudio ha descubierto que tomar dosis bajas de aspirina diariamente podría aumentar el riesgo de cánceres agresivos en algunas personas.
- Los expertos afirman que la recomendación de tomar aspirina diariamente debe individualizarse para cada paciente teniendo en cuenta sus factores de riesgo.
Un nuevo estudio ha descubierto que tomar una aspirina de dosis baja todos los días podría aumentar el riesgo de progresión y propagación del cáncer en algunas personas. Estos hallazgos ponen en tela de juicio la práctica habitual de tomar aspirina de dosis baja todos los días entre los adultos mayores.
El estudio, que se publicó en el Journal of the National Cancer Institute en agosto, incluyó a 19.114 estadounidenses y australianos de 70 años o más sin enfermedad cardiovascular, demencia o discapacidad física. Los participantes fueron seguidos durante casi cinco años.
El estudio fue aleatorizado, controlado con placebo y doble ciego. Algunos participantes recibieron una dosis diaria de 100 miligramos de aspirina y los demás recibieron un placebo.
Durante el período de estudio, 981 personas que tomaron aspirina a dosis baja diariamente desarrollaron cáncer. Entre los participantes que tomaron un placebo, 952 personas desarrollaron cáncer. Si bien no hubo una diferencia estadísticamente significativa en el desarrollo del cáncer, los investigadores descubrieron que los participantes del grupo de aspirina tenían un mayor riesgo de tener cáncer que había hecho metástasis (se había propagado) o estaba en etapa 4 en el momento del diagnóstico. También tenían un mayor riesgo de muerte.
“Este hallazgo fue tan inesperado y contrasta tanto con las opiniones predominantes sobre la aspirina que pasamos mucho tiempo revisándolo y volviéndolo a analizar antes de enviarlo para su publicación”, le dice a Health Life Guide el autor principal del estudio, John McNeil, PhD, profesor del departamento de epidemiología y medicina preventiva de la Universidad de Monash en Australia.
¿Por qué algunos adultos mayores toman aspirina?
Durante muchos años, se creyó que una dosis diaria de aspirina ayudaba a prevenir un ataque cardíaco, un derrame cerebral u otros eventos cardiovasculares. Sin embargo, investigaciones más recientes han cambiado esa opinión. En 2019, la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) publicó sus pautas actualizadas de prevención de enfermedades cardiovasculares que desaconsejaban la práctica de tomar aspirina diaria en dosis bajas a menos que alguien ya tenga una enfermedad cardíaca y su médico recomiende el régimen.
La AHA citó una investigación que encontró que los beneficios de tomar aspirina en dosis bajas diariamente se veían contrarrestados por el peligro de hemorragia interna y otros efectos secundarios en personas que se consideraban de riesgo bajo o moderado de enfermedad cardíaca.
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF, por sus siglas en inglés) recomienda un régimen de aspirina en dosis bajas para adultos de 50 a 59 años con un riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular a 10 años superior al 10 %. El USPSTF recomienda que, en el caso de los adultos mayores, la decisión de tomar aspirina en dosis bajas a diario sea individual.
“Se suele utilizar aspirina en dosis bajas para prevenir la formación de coágulos”, explica a Health Life Guide Jamie Alan, RPH, PharmD, PhD, profesor adjunto de farmacología y toxicología en la Universidad Estatal de Michigan. Sin embargo, Alan añade que “la aspirina puede ser perjudicial para el estómago, aunque la dosis diaria sea menor. Las personas que toman aspirina corren el riesgo de sufrir hemorragia gastrointestinal y también de interacciones farmacológicas ”.
Aspirina diaria y cáncer agresivo
McNeil afirma que existen muchas teorías sobre por qué la aspirina en dosis bajas podría estar relacionada con el cáncer agresivo, pero se desconoce la razón exacta. Una teoría que plantearon los autores del estudio es que la aspirina podría suprimir las respuestas inflamatorias o inmunitarias antitumorales que son importantes para controlar el crecimiento y la propagación de los cánceres en etapas posteriores.
Doctor John McNeil
Un médico debe darle una buena razón por la cual debería tomar aspirina en dosis bajas.
“Este efecto puede ser particularmente evidente en una población de mayor edad en la que la inmunidad antitumoral subyacente puede estar ya comprometida”, escribieron McNeil y sus coautores.
Dicho esto, McNeil subraya que los resultados no significan que las personas deban dejar de tomar aspirina a diario. “Si ha sufrido un ataque cardíaco, un derrame cerebral, una angina de pecho o un ataque isquémico transitorio , debería tomar aspirina en dosis bajas con regularidad porque el beneficio en la prevención de un segundo ataque cardíaco, derrame cerebral, etc., es bastante fuerte”.
Sin embargo, si por lo demás está sano, quizá sea mejor evitar el medicamento. “Un médico debería darle una buena razón por la que debería tomar aspirina en dosis bajas”, dice McNeil.
En general, Alan dice que lo mejor es hablar con el médico. “El riesgo potencial puede ser mínimo en comparación con algunos beneficios comprobados”.
Qué significa esto para usted
Si está pensando en tomar aspirina a diario en dosis bajas, consulte con su médico. Es posible que no necesite tomarla y, en algunos casos, podría hacer más daño que bien.