La fibromialgia y la salud cardíaca pueden estar más estrechamente relacionadas de lo que la gente cree. La fibromialgia puede afectar en gran medida la calidad de vida, y los cambios en el estilo de vida debido a la enfermedad pueden aumentar el riesgo de problemas con el corazón y los vasos sanguíneos, incluidos ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
En este artículo se analiza la relación entre la fibromialgia y los problemas cardíacos, su relación con el estrés y cómo puede afectar a los niveles de actividad física. También se ofrecen consejos sobre cómo tratar los síntomas y moderar el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas.
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Índice
Fibromialgia y enfermedades cardíacas
En primer lugar, comprenda que tener un mayor riesgo de padecer un problema de salud no significa que lo vaya a desarrollar. Conocer su riesgo es algo positivo porque le da la oportunidad de hacer cambios saludables.
Las investigaciones sugieren que las mujeres con fibromialgia tienen un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardíacas que las mujeres sanas.1 fue uno de los hallazgos del conocido proyecto Al-Andalus publicado en la revista Clinical and Experimental Rheumatology en 2017.
Investigadores españoles analizaron a 436 mujeres con fibromialgia y 217 del grupo de control, documentando factores de riesgo de enfermedad cardiovascular, entre ellos:
- Circunferencia de la cintura
- Porcentaje de grasa corporal
- Frecuencia cardíaca en reposo
- Presión arterial
- Aptitud cardiorrespiratoria
- Cigarrillos fumados por día
Al comparar ambos, encontraron que las mujeres del grupo con fibromialgia:
- Tenía una circunferencia de cintura más grande
- Tenía más grasa corporal
- Fumé más cigarrillos
- Tenían niveles más bajos de aptitud cardiorrespiratoria
Este no es el primer estudio que sugiere que muchas mujeres que viven con esta enfermedad debilitante tienen sobrepeso y están fuera de forma. Es una consecuencia lógica de una enfermedad crónica, especialmente cuando la enfermedad hace que el esfuerzo físico sea extremadamente duro para el cuerpo. Cuando el movimiento provoca dolor, las personas tienden a moverse menos.
También descubrieron que los participantes con fibromialgia que hacían menos ejercicio tenían factores de riesgo más altos que aquellos que realizaban actividad física regular de moderada a vigorosa.
Un estudio de 2023 sobre la fibromialgia en la población italiana descubrió que las personas con fibromialgia tenían más factores de riesgo cardiovascular y más estrés en el sistema cardiovascular que la población general. También encontró tasas altas de hipertensión (presión arterial alta) y diabetes, así como una tasa alta de un ritmo cardíaco anormal llamado fibrilación auricular entre las mujeres con fibromialgia.
Insuficiencia cardíaca en la fibromialgia
Un estudio de 2017 publicado en el European Journal of Rheumatology sugiere que la fibromialgia es especialmente común en personas que tienen insuficiencia cardíaca crónica (ICC). Además, la fibromialgia se asoció con peores resultados en la ICC.
De las 57 personas con FCC estudiadas, 13 cumplían los criterios diagnósticos de fibromialgia, es decir, casi el 23%, una cifra considerablemente superior a la de la población general, que se estima entre el 3% y el 6%.
Las personas con fibromialgia también tenían más probabilidades de tener otros síndromes de sensibilidad central, especialmente ATM , dolor de cabeza y vejiga irritable.
Fibromialgia y dolor en el pecho
Si bien el dolor en el pecho puede ser un indicio de un problema cardíaco, no siempre es así. La fibromialgia puede causar dolor en el pecho como resultado de la inflamación del cartílago de las costillas y el esternón. Hable con su médico si tiene dolor en el pecho para descartar problemas relacionados con el corazón y otros problemas.
Fibromialgia y estrés
En 2023, los investigadores informaron que la fibromialgia está relacionada con el funcionamiento anormal del sistema nervioso simpático , que regula la forma en que el cuerpo responde al estrés. En comparación con las personas de este estudio sin fibromialgia, las que padecían la afección no solo tenían frecuencias cardíacas más altas, sino que también presentaban una variabilidad de la frecuencia cardíaca más baja . La baja variabilidad de la frecuencia cardíaca lo hace más vulnerable al estrés y más susceptible a las enfermedades.
El mismo estudio también encontró un vínculo entre la variabilidad de la frecuencia cardíaca y la depresión en personas con fibromialgia. Las personas con niveles normales de variabilidad de la frecuencia cardíaca tendían a tener tasas bajas de depresión y ansiedad, mientras que las personas con una variabilidad de la frecuencia cardíaca más baja tendían a tener tasas más altas de depresión y ansiedad.
El estrés, la depresión y la ansiedad son tres factores que se han relacionado con una mala salud cardíaca y que pueden aumentar el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral en etapas más tempranas de la vida.
Fibromialgia e intolerancia al ejercicio
¿Es el mayor riesgo de sufrir enfermedades cardíacas totalmente atribuible a nuestro peso y nivel de condición física? Probablemente no. Las investigaciones también han descubierto anomalías cardíacas vinculadas a la fibromialgia que no tienen nada que ver con ellas.
En 2011, Arthritis Research & Therapy publicó un estudio de ejercicios que detallaba varias anomalías en el grupo de fibromialgia, entre ellas:
- Recuperación retardada de la frecuencia cardíaca : así de rápido vuelve el corazón a la normalidad después de dejar de hacer ejercicio
- Incompetencia cronotrópica: significa que el corazón no puede aumentar su frecuencia cardíaca lo suficiente para hacer frente a las exigencias de la actividad. Se sabe que produce intolerancia al ejercicio y es común en personas con enfermedades cardiovasculares.
La intolerancia al ejercicio es una característica conocida de la fibromialgia desde hace mucho tiempo, y esto podría ayudar a explicar por qué. Esto debería ofrecer cierta validación a las personas con esta afección a quienes se les ha dicho que solo necesitan hacer más ejercicio y estarán bien. A veces, otras personas no comprenden (o se niegan a considerar) que hacer más ejercicio significa síntomas más graves.
Vale la pena señalar que en este estudio, los grupos de enfermedad y de control coincidieron en índice de masa corporal y edad, por lo que las participantes con fibromialgia no tenían más sobrepeso que las mujeres sanas.
Los investigadores determinaron que la recuperación tardía de la frecuencia cardíaca y la incompetencia cronotrópica son indicativos de deterioro autonómico cardíaco, lo que puede conducir a un mayor riesgo de eventos cardiovasculares, incluidos los fatales.
Se cree que el sistema nervioso autónomo está desregulado en la fibromialgia. Controla muchas funciones automáticas del cuerpo, incluidas la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Un artículo de 2018 en Frontiers in Physiology parece proporcionar evidencia que respalda esa hipótesis.
Los investigadores analizaron las fluctuaciones del ritmo cardíaco de personas con fibromialgia, que son las líneas irregulares que se ven en un monitor cardíaco. Cada pico y valle y las distancias entre ellos pueden decirle a un experto mucho sobre la salud de su corazón.
Encontraron patrones anormales y distintos de los de los sujetos sanos, lo que nuevamente sugiere problemas con el sistema nervioso autónomo y su control de la frecuencia cardíaca.
Un pequeño estudio coreano publicado en 2018 también encontró numerosas mediciones y proporciones anormales en la variabilidad de la frecuencia cardíaca de pacientes con fibromialgia. El propósito de ese estudio fue mejorar la detección de la disfunción autonómica cardíaca en la afección debido a su frecuencia.
Otros factores que afectan la capacidad de ejercicio
También se han relacionado con la fibromialgia los problemas relacionados con algo llamado barorreflejo. El barorreflejo ayuda al cuerpo a mantener la homeostasis, que es lo que mantiene en equilibrio aspectos como la temperatura interna. En concreto, el barorreflejo es parte de lo que mantiene la presión arterial a un nivel casi constante.
Un estudio de 2017 realizado por Zamuner, et al., encontró que el barorreflejo cardíaco tenía una menor participación durante una prueba de bipedestación activa en personas con fibromialgia que en controles sanos. Además, determinaron que cuanto menor era la participación del barorreflejo, más grave era el caso de fibromialgia.
Un estudio de 2017 en Turquía descubrió que la fibromialgia era especialmente frecuente en personas que se quejaban de palpitaciones cardíacas (latidos cardíacos rápidos), pero no encontró ningún vínculo entre la fibromialgia y la arritmia (ritmos cardíacos irregulares).
Un estudio de 2023 publicado en BMC Musculoskeletal Disorders analizó la respuesta de la frecuencia cardíaca durante el ejercicio en pacientes con fibromialgia y descubrió que los participantes con fibromialgia tenían más dificultades para alcanzar el consumo máximo de oxígeno. Los investigadores no pudieron explicar este efecto por un metabolismo muscular anormal. Su explicación es el desacondicionamiento debido a la reducción de la actividad física.
Posibles tratamientos
El ejercicio puede resultar difícil para las personas con fibromialgia, pero se pueden hacer modificaciones. Las investigaciones demuestran que el ejercicio es una parte importante del control de los síntomas. Las personas con fibromialgia suelen tener un estilo de vida sedentario , y esto puede aumentar el riesgo de desarrollar otras afecciones, incluidos problemas relacionados con el corazón.
No es necesario complicar el ejercicio. Puede ser algo tan simple como caminar o cualquier actividad que no agrave el dolor o los síntomas. El ejercicio no es una cura, pero tiene beneficios, como una leve mejoría del dolor y la rigidez, la función física y la función cardíaca y pulmonar.
Se están investigando algunos tratamientos para algunas de las anomalías cardíacas específicas vinculadas a la fibromialgia.
Un estudio de 2017 del Journal of Pain Research examinó los efectos de la respiración lenta en la fibromialgia porque se ha demostrado que es eficaz para moderar los síntomas, pero aún no se comprenden las razones. Durante la respiración normal, en comparación con los controles, el grupo de fibromialgia mostró diferencias en la frecuencia cardíaca, la variabilidad de la frecuencia cardíaca y la actividad de los barorreceptores.
Curiosamente, los participantes con fibromialgia mostraron una mejor función autónoma durante la respiración lenta y una mejora aún mayor con la respiración asistida mecánicamente. Los investigadores instaron a que se realicen más investigaciones sobre la participación del sistema nervioso en los cambios, así como sobre si entrenar a los pacientes con fibromialgia en la respiración acompasada puede reproducir los resultados que obtuvieron con la asistencia mecánica.
Debido a los problemas con el barorreflejo, un grupo de investigadores investigó si algo llamado Entrenamiento de Extinción Sistólica (SET) era un tratamiento efectivo para personas con fibromialgia que muestran una respuesta de presión arterial elevada al estrés.
La terapia SET combina un tratamiento operante (cambios ambientales, de estilo de vida y de conducta) con el entrenamiento BaroReflex, un tipo de estimulación eléctrica que se aplica en puntos precisos del ciclo cardíaco. Compararon la terapia SET con un tratamiento con estimulación eléctrica que no estaba vinculada al ciclo cardíaco y también con ejercicio aeróbico.
Los investigadores informaron que la terapia de reemplazo hormonal (SET) produjo una remisión significativa y duradera del dolor y fue más eficaz que otros tratamientos. Se trató de un estudio pequeño, por lo que no puede tomarse como evidencia sólida, pero podría dar lugar a más investigaciones en el futuro.
Cómo moderar el riesgo de sufrir problemas cardíacos
Si le preocupan estos factores de riesgo, hable con su médico e intente hacer cambios lentos y graduales en lugar de adoptar una nueva dieta y un nuevo régimen de ejercicios. Nuestros cuerpos no reaccionan bien a los cambios repentinos y extremos.
La sabiduría convencional nos dice que podemos mejorar la salud de nuestro corazón comiendo ciertos alimentos, perdiendo peso y haciendo ejercicio. Si padece fibromialgia, algunas de esas cosas seguramente le resulten más difíciles que a la mayoría de las personas, aunque perder peso también puede ayudar a aliviar los síntomas de la fibromialgia.
Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a encontrar cambios dietéticos simples que puedan mejorar su salud cardiovascular. Trabajando juntos, también pueden encontrar ideas para mejorar su estado físico general sin obligarlo a hacer demasiado ejercicio.
Con cuidado, algunas personas pueden aumentar gradualmente los niveles de actividad, pero todo depende del enfoque. Muchas personas con fibromialgia se benefician de ejercicios suaves, como yoga , tai chi , qigong y ejercicios en agua tibia.
Si usted es fumador, dejar de fumar puede mejorar la salud de su corazón y también
puede ayudar a disminuir los síntomas de la fibromialgia .
Resumen
Puede ser aterrador escuchar que la fibromialgia puede aumentar las probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas. Sin embargo, recuerde que nada está escrito en piedra y que usted tiene cierto control sobre algunos factores de riesgo.
Además de hablar con su proveedor de atención médica sobre sus síntomas y opciones de tratamiento, busque una actividad que le sume un poco más de movimiento a su día sin empeorar el dolor ni los síntomas. Hágalo simple. Caminar es un buen punto de partida.
Considere esto como una oportunidad para comenzar a trabajar para mejorar la salud cardíaca. Hable con su proveedor de atención médica sobre su riesgo de sufrir problemas cardíacos y las mejores opciones para mantener su corazón sano.