Según el Pew Research Center, en 2016, un impresionante 77% de los estadounidenses poseía un teléfono inteligente. Esta cifra es más del doble de la que había cuando el Pew Research Center comenzó a hacer un seguimiento de la posesión de teléfonos inteligentes en 2011. En aquel entonces, el 35% de los estadounidenses poseía un teléfono inteligente. Además, en 2016, hubo un marcado aumento de la posesión de un teléfono inteligente tanto entre las personas mayores como entre las personas de bajos ingresos. Los teléfonos inteligentes están en todas partes y su cobertura está creciendo.
Además de hacer llamadas telefónicas, los teléfonos inteligentes pueden hacer muchas otras cosas: pueden tomar fotografías, grabar videos, reproducir música y acceder a Internet. También se pueden usar para registrar citas médicas sin que el médico lo sepa.
Grabar en secreto los encuentros clínicos puede parecer una actividad poco ética, pero en 39 de los 50 estados es legal. Además, las investigaciones demuestran que los encuentros clínicos grabados pueden ser una actividad educativa y motivadora para los pacientes. Sin embargo, muchos proveedores de atención médica se muestran comprensiblemente nerviosos ante la posibilidad de que una grabación de sus consejos esté circulando por ahí.
Índice
¿Qué tan común es?
No hay muchos datos sobre la prevalencia de las grabaciones secretas; el tema ha adquirido cierta relevancia sólo recientemente.
En un pequeño estudio realizado en el Reino Unido, Elwyn y sus coautores descubrieron que el 15% de los encuestados indicó que había grabado un encuentro con un médico sin consentimiento, y el 35% de los participantes dijo que había considerado hacerlo. Además, en la misma encuesta, el 11% de los médicos respondió que sabían que un paciente los había grabado en secreto en el pasado. Según los autores del estudio, “el 69% de los encuestados indicó su deseo de grabar encuentros clínicos, divididos equitativamente entre querer hacerlo de forma encubierta o con permiso”.
¿Que tan legal es?
Cada estado tiene sus propios estatutos sobre escuchas telefónicas y escuchas clandestinas. Los estatutos varían de un estado a otro en función de si una o dos partes deben dar su consentimiento para grabar una conversación, por lo que se las conoce como jurisdicciones de una sola parte o jurisdicciones de todas las partes, respectivamente. En total, 39 de los 50 estados, así como el Distrito de Columbia, son jurisdicciones de una sola parte, en las que solo una de las partes necesita dar su consentimiento. En otras palabras, en estas jurisdicciones, si alguien quiere grabar a otra persona, incluido un encuentro clínico, es legal.
Hay 11 estados en los que tanto el médico como el paciente deben dar su consentimiento para grabar una conversación: California, Florida, Illinois, Maryland, Massachusetts, Michigan, Montana, New Hampshire, Oregon, Pennsylvania y Washington. En estos estados, es un delito grave que un paciente grabe a un proveedor de atención médica sin permiso.
En las jurisdicciones de un solo partido (o en la mayor parte de los Estados Unidos), si un paciente solicita grabar un encuentro clínico y el médico se niega, el paciente puede proceder a grabar el encuentro de todos modos. El médico debe entonces optar por continuar o finalizar el encuentro.
En las jurisdicciones en las que participan todos los partidos, el paciente debe pedirle al médico que grabe el encuentro clínico. El médico puede denunciar cualquier grabación ilegal a las autoridades. Las posibles repercusiones incluyen una compensación por los daños, honorarios de abogados y otros costos, y la difusión de la grabación a través de Internet se considera una infracción adicional.
¿Qué pasa con HIPAA?
Al igual que con cualquier registro médico formal, la regla de privacidad de HIPAA cubre cualquier grabación de audio o video realizada por el proveedor de atención médica, el plan de salud o el centro de intercambio de información de salud. Sin embargo, la HIPAA no se extiende a las grabaciones realizadas por el paciente. En otras palabras, en jurisdicciones de un solo partido, el paciente puede distribuir la grabación como desee.
El beneficio de la grabación
Las investigaciones muestran que los pacientes valoran mucho las grabaciones de audio de sus encuentros clínicos. Por ejemplo, en una revisión de 2014, Tsulukidze y sus colegas descubrieron que, en promedio, el 72 % de los pacientes escuchaba consultas grabadas. Además, el 60 % de los pacientes compartía estas grabaciones de audio con sus seres queridos y otras personas. En su mayor parte, se ha demostrado que estas grabaciones mejoran el recuerdo y la comprensión de los pacientes sobre sus afecciones.
Otros hallazgos de la investigación sugieren que los pacientes y sus familiares a menudo tienen dificultades para comprender lo que se presenta durante una cita con un proveedor de atención médica porque están abrumados por el dolor y las emociones complejas. Las grabaciones se pueden reproducir más tarde, cuando el paciente y los familiares estén mejor preparados para comprender el mensaje, la orientación y el consejo. Los oncólogos conocen este fenómeno desde hace algún tiempo, por lo que las grabaciones de los encuentros se ofrecen comúnmente a los pacientes que están recibiendo tratamiento para el cáncer .
En la encuesta del Reino Unido mencionada anteriormente, Elwyn y sus coautores descubrieron que la principal motivación para grabar los encuentros con los médicos es mejorar la experiencia de atención médica y compartirla con otros. Sin embargo, algunos pacientes informaron que querían usar las grabaciones como evidencia de una atención deficiente.
¿Cómo se sienten los proveedores de atención médica?
Especialmente en el trabajo, a pocas personas les gusta que las graben sin su permiso; los proveedores de atención médica no son diferentes.
En un artículo de opinión de JAMA , Rodríguez y Morrow escriben lo siguiente:
“No todos los usos posibles de estas conversaciones grabadas son beneficiosos para los pacientes y los profesionales sanitarios. Los pacientes o los miembros de la familia que no están de acuerdo con el consejo de sus médicos o que están molestos con su profesional sanitario por cualquier motivo pueden sacar fácilmente los comentarios de estas grabaciones de contexto y, con unas pocas pulsaciones de teclas, difundirlos a través de las redes sociales. Es posible que los pacientes graben conversaciones con la intención específica de establecer las bases para una demanda o reunir material con el que manipular a un médico”.
Además, si un profesional sanitario sospecha o descubre posteriormente que se ha grabado un encuentro sin consentimiento, la relación entre el profesional sanitario y el paciente puede verse afectada. En primer lugar, estos profesionales pueden creer que se les ha negado el derecho a dar su consentimiento para la grabación. En segundo lugar, los profesionales sanitarios pueden sentirse vulnerables al escrutinio y desconfiar del paciente.
Una palabra de Health Life Guide
En última instancia, los proveedores de atención médica, los formuladores de políticas y las organizaciones de defensa de los pacientes deben unirse para elaborar pautas y orientación regulatoria con respecto al registro de pacientes.
Mientras tanto, sin embargo, puede ser una buena idea que los proveedores de atención médica en jurisdicciones de un solo partido acepten la posibilidad de que los graben en secreto durante cada encuentro clínico. El proveedor de atención médica podría entonces proceder sin dejar que ninguna preocupación por ser grabado afecte la atención al paciente, la toma de decisiones médicas o las actitudes hacia el paciente.
Como alternativa, un proveedor de atención médica podría preguntar si el encuentro se está grabando, expresar su consentimiento y educar al paciente sobre la utilidad y el mejor uso de estas grabaciones.
Por último, incluso si no existe una obligación legal, puede ser conveniente que el paciente informe al médico de que tiene previsto grabar el encuentro. De esta manera, se evitarán resentimientos, temores o indignación por parte del profesional sanitario.