La hiperpatía, la hiperalgesia y la alodinia son tres manifestaciones de la sensibilización central, un trastorno en el que se desencadena un grado de actividad en el sistema nervioso central superior al necesario. Generalmente, esta actividad se desencadena por la nociocepción o la respuesta normal del sistema nervioso a los estímulos dolorosos.
Compuesto por el cerebro y la médula espinal, el trabajo del sistema nervioso central es tomar información del exterior, por ejemplo, sensaciones de calor o frío, o sensaciones sobre la posición en la que se encuentra el cuerpo, procesarla y luego emitir una respuesta de movimiento.
Si tocas una olla que hierve, tu reacción automática probablemente será retirar la mano de la olla lo antes posible. Esto es el sistema nervioso central en acción.
En los casos de sensibilización central, una vez que se desencadena esta actividad adicional, puede durar bastante tiempo. Sin embargo, la buena noticia es que esta afección se puede revertir.
Índice
Hiperpatía
La palabra hiperpatía describe una reacción exagerada a los estímulos. En otras palabras, con hiperpatía, la reacción a un estímulo, especialmente a uno que se repite, aumenta. Dichos estímulos incluyen el tacto, la vibración, los pinchazos, el calor, el frío y la presión. El umbral del dolor también aumenta.
Cuando se padece hipopatía, es posible que se detecte que se identifica o localiza el estímulo doloroso de forma errónea, o que haya un retraso entre el momento en que se entra en contacto con el estímulo y el momento en que se lo experimenta. El dolor puede irradiarse y también puede haber algunos efectos posteriores, y puede tener una cualidad explosiva.
La hiperpatía disminuye el umbral del dolor, aumentando la sensibilidad a las sensaciones físicas. Es similar a la hiperalgesia, con el añadido de que la sensación de dolor continúa incluso después de que se haya eliminado el estímulo que la provoca.
Para comprender la hiperpatía, observe la hiperalgesia
Para entender la hiperpatía, probablemente sea una buena idea comenzar con la hiperalgesia, ya que es un tipo predominante de dolor neuropático y a menudo va acompañado de hiperalgesia.
La hiperalgesia es una respuesta aumentada al dolor. En otras palabras, con la hiperalgesia, hay una mayor respuesta al dolor ante un estímulo doloroso. También puede disminuir el umbral del dolor.
La hiperalgesia es similar a la hiperpatía, excepto que la respuesta aumentada se da a los estímulos dolorosos. La hiperpatía, por otro lado, es una respuesta aumentada a cualquier estímulo sensorial.
La hiperalgesia se clasifica en subtipos que se relacionan con el tipo de estímulo que provoca la respuesta. Entre ellos se encuentran los estímulos mencionados anteriormente, es decir, sensaciones térmicas, presión, tacto y más. Cada subtipo tiene su propia forma de funcionar, a la que se denomina mecanismo.
Entre el quince y el cincuenta por ciento de los pacientes con dolor nervioso experimentan hiperalgesia, según un estudio de 2014 publicado en la revista médica británica The Lancet.
¿Tu estado psicológico afecta tus niveles de dolor de espalda?
Si ha sufrido un trauma psicológico, su riesgo de sufrir un problema crónico de espalda puede ser mayor, incluso si no tiene trastorno de estrés postraumático (TEPT). (Los científicos han descubierto una asociación entre el TEPT y el riesgo de dolor de espalda crónico). Dicho esto, los especialistas en dolor no tienen claro el papel que desempeña el trauma psicológico en el dolor lumbar crónico inespecífico.
En un estudio de 2014 publicado en la revista Pain , los investigadores concluyeron que las personas con hiperalgesia que también habían sufrido un trauma psicológico tenían un umbral de dolor más bajo en general. Esto significa que tanto las zonas dolorosas, es decir, la espalda, como las zonas no dolorosas, como las manos, tenían un umbral de dolor más bajo.
Aunque los participantes del estudio con hiperalgesia que no habían experimentado un trauma psicológico también tenían umbrales de dolor más bajos, estos umbrales se limitaban sólo a aquellas áreas ya afectadas por el dolor, que, en este caso, eran la espalda baja.
Alodinia
La alodinia es una respuesta de sensibilización central al dolor ante estímulos que normalmente no provocan dolor. Por ejemplo, para la mayoría de las personas, acariciar a un gato es una experiencia placentera. No está asociada con la sensación de dolor. Pero en los casos de alodinia, esa misma acción de acariciar a su gatito puede provocar dolor.