Investigadores proponen pautas para bajar la presión arterial durante el embarazo

Presión arterial de la mujer embarazada

JGI/Tom Grill/Imágenes Getty


Puntos clave

  • La presión arterial alta durante el embarazo es un problema de salud potencialmente mortal.
  • Los investigadores sugieren reducir el umbral de presión arterial alta durante el embarazo para ayudar a identificar a las mujeres con mayor riesgo.
  • La aspirina infantil puede ayudar a reducir el riesgo de hipertensión en la mujer durante el embarazo.

Reducir el umbral de presión arterial alta durante el embarazo puede ayudar a identificar a más mujeres que corren riesgo de sufrir complicaciones potencialmente mortales, según una nueva investigación.

El estudio de marzo, que se publicó en JAMA Open Network , exploró nuevos parámetros de hipertensión, o presión arterial alta, una métrica que actualmente es confusa para las mujeres embarazadas. 

En 2017, el Colegio Estadounidense de Cardiología y la Asociación Estadounidense del Corazón cambiaron la definición de hipertensión, reduciendo el umbral de 140/90 mm Hg y más a 130/80 mm Hg y más,  le dice a Health Life Guide  la autora principal del estudio, Natalie A. Bello, MD, MPH , directora de investigación en el Centro Cardíaco de la Mujer en el Centro Médico de la Universidad de Columbia en Nueva York.

Pero, a pesar de estas métricas reducidas, el Colegio Estadounidense de Obstetricia y Ginecología no modificó el umbral para diagnosticar la hipertensión durante el embarazo, que sigue estando en 140/90 mm Hg y más.

La presión arterial sistólica (el número superior en una lectura de presión arterial) mide la presión en las arterias cuando el corazón late. La presión arterial diastólica (el número inferior) mide la presión en las arterias cuando el corazón descansa entre latidos. Se considera que un nivel de presión arterial normal es inferior a 120/80 mmHg.

Para el estudio, Bello y sus colegas analizaron datos de 137.389 embarazos entre 2009 y 2014 para buscar hipertensión y resultados del embarazo. Cuando aplicaron la definición reducida de hipertensión del Colegio Estadounidense de Cardiología y la Asociación Estadounidense del Corazón, descubrieron que la prevalencia de hipertensión en mujeres embarazadas aumentó del 10,3% al 28,1%.

Bajando el umbral

Las mujeres que cumplían los criterios de hipertensión por debajo del umbral reducido también tenían un mayor riesgo de preeclampsia, una complicación del embarazo potencialmente peligrosa que puede causar daño orgánico. Los investigadores descubrieron que las mujeres de este grupo tenían un riesgo casi cinco veces mayor de hipertensión en comparación con aquellas que no tenían hipertensión según ninguna de las dos definiciones. 

“Las definiciones y umbrales discrepantes para el diagnóstico de hipertensión entre mujeres adultas embarazadas y no embarazadas pueden ser una fuente de confusión para los pacientes y los médicos”, afirma Bello. “Sabíamos que reducir el umbral aumentaría la prevalencia de hipertensión, pero no estábamos seguros de cuánto aumentaría y de si aplicar ese diagnóstico identificaría mejor a las mujeres y sus fetos que corren riesgo de sufrir eventos adversos como la preeclampsia, o si no haría ninguna diferencia”.

En última instancia, dice Bellow, el uso de criterios reducidos para diagnosticar la hipertensión en mujeres embarazadas condujo a una mejora de casi el 21% en la identificación de mujeres con riesgo de desarrollar preeclampsia y una mejora de casi el 4% en la detección de bebés con riesgo de problemas de salud relacionados, como bajo peso al nacer, parto prematuro y admisión en la UCIN.

Qué significa esto para usted

La hipertensión durante el embarazo es una afección grave y potencialmente mortal. Hable con su médico sobre sus opciones si su presión arterial es alta durante el embarazo. Puede beneficiarse de tomar aspirina en dosis bajas, incluso si su presión arterial está en el límite.

Hipertensión en el embarazo

La hipertensión en el embarazo generalmente se divide en tres categorías:

  • Hipertensión gestacional. Es la presión arterial alta que se desarrolla después de las 20 semanas de embarazo. Las mujeres con hipertensión gestacional a menudo no presentan síntomas y la afección desaparece dentro de las 12 semanas posteriores al parto. Puede aumentar el riesgo de tener presión arterial alta en el futuro, junto con bajo peso al nacer o parto prematuro.
  • Hipertensión crónica. Es la presión arterial alta que comienza antes de las 20 semanas de embarazo o antes de que la mujer quede embarazada.
  • Preeclampsia. Esta afección  es un aumento repentino de la presión arterial después de las 20 semanas de embarazo y suele ocurrir en el último trimestre. La afección puede detectarse por signos de daño en algunos órganos, como el hígado o los riñones. La preeclampsia puede ser grave o poner en riesgo la vida de la futura madre y su bebé.

Se desconoce la causa exacta de la preeclampsia, pero las mujeres corren mayor riesgo cuando tienen ciertos factores de salud, entre ellos:

  • Tener presión arterial alta o enfermedad renal crónica antes del embarazo.
  • Haber tenido presión arterial alta o preeclampsia en un embarazo anterior
  • Tener obesidad
  • Tener más de 40 años
  • Estar embarazada de más de un bebé
  • Ser afroamericano
  • Tener antecedentes familiares de preeclampsia
  • Tener ciertas condiciones de salud, como diabetes o lupus. 
  • Haber utilizado la fertilización in vitro, la donación de óvulos o la inseminación de donante

“La presión arterial alta durante el embarazo puede ser peligrosa tanto para la madre como para el bebé en desarrollo, y a menudo requiere control”, le dice a Health Life Guide la experta en salud de la mujer, la Dra. Jennifer Wider .

 La ‘aspirina para bebés’ podría ayudar

Actualmente, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF) recomienda que las mujeres embarazadas se controlen la presión arterial en cada visita de atención prenatal. “Si la lectura es elevada, se debe confirmar con mediciones repetidas”, dice Bello.

Los casos de hipertensión arterial en mujeres embarazadas suelen tratarse con una “aspirina infantil” en dosis bajas, dice Bello. Las investigaciones también han descubierto que la aspirina en dosis bajas (entre 81 y 160 miligramos) podría ayudar a prevenir la preeclampsia en mujeres que se encuentran en la primera etapa de la hipertensión arterial.

Bellow insta a las mujeres embarazadas con presión arterial alta o límite a que hablen con sus médicos sobre si podrían beneficiarse de tomar una aspirina infantil para prevenir la preeclampsia. 

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  1. Bello NA, Zhou H, Cheetham TC, et al. Prevalencia de hipertensión entre mujeres embarazadas al utilizar las pautas de presión arterial de 2017 del Colegio Estadounidense de Cardiología/Asociación Estadounidense del Corazón y asociación con los resultados maternos y fetales . JAMA Netw Open . 2021;4(3):e213808. doi:10.1001/jamanetworkopen.2021.3808

  2. Whelton PK, Carey RM, Aronow WS, et al. 2017 ACC/AHA/AAPA/ABC/ACPM/AGS/APhA/ASH/ASPC/NMA/PCNA directriz para la prevención, detección, evaluación y tratamiento de la hipertensión arterial en adultos: un informe del grupo de trabajo sobre directrices de práctica clínica del Colegio Estadounidense de Cardiología/Asociación Estadounidense del Corazón . Hipertensión . 2018;71(6):e13-e115. doi:10.1161/HYP.0000000000000065

  3. Medline Plus. Presión arterial alta en el embarazo .

  4. Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos. Preeclampsia: detección .

  5. Asociación Estadounidense del Corazón. La aspirina en dosis bajas podría ayudar a las mujeres embarazadas con presión arterial alta a evitar una afección peligrosa .

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