Una infección sistémica recibe su nombre porque se propaga por todos los sistemas del cuerpo. Se puede comparar con una infección local, en la que el patógeno o los síntomas se localizan en una zona. Estas infecciones a veces se conocen como infecciones locales .
Las infecciones sistémicas no son necesariamente más graves que las infecciones locales, simplemente afectan una mayor proporción del cuerpo.
Por ejemplo, el resfriado común es una infección sistémica, pero no suele ser especialmente grave. Por el contrario, una cortadura muy infectada es grave, pero no necesariamente sistémica (podría volverse sistémica si la infección se propaga; a veces, una infección bacteriana sistémica se denomina sepsis ).
No todas las enfermedades sistémicas son infecciosas. Por ejemplo, la diabetes provoca síntomas y cambios en todo el cuerpo. Es un trastorno autoinmunitario que no es causado por una infección y es una enfermedad sistémica. La mayoría de las ETS se localizan en los genitales. Sin embargo, algunas de ellas pueden volverse sistémicas.
Una infección sistémica suele confundirse con una septicemia , pero ambas afecciones no son lo mismo. La septicemia se refiere a la presencia de bacterias en la sangre circulante. También puede referirse a la presencia de toxinas bacterianas en la sangre. Sin embargo, el sistema circulatorio es solo un sistema del cuerpo. Una infección de la sangre no necesariamente afecta a varios sistemas.
Índice
ITS e infecciones sistémicas
Varias ITS son siempre infecciones sistémicas o pueden convertirse en infecciones sistémicas.
VIH
El VIH es una enfermedad que afecta a todo el organismo. El virus ataca al sistema inmunitario. Si no se trata, puede provocar inmunodeficiencia, lo que a su vez puede hacer que las personas sean más propensas a contraer muchas otras enfermedades infecciosas.
Afortunadamente, hoy en día existen tratamientos muy eficaces contra el VIH que pueden mantener el virus bajo control y reducir la transmisión del VIH a otras personas.
Gonorrea
La gonorrea suele ser una infección bacteriana local, pero puede diseminarse en determinadas circunstancias. La gonorrea diseminada es una infección sistémica. Como infección sistémica, la gonorrea diseminada provoca síntomas diferentes a los de la gonorrea localizada.
Por ejemplo, puede causar un tipo de artritis infecciosa. Las infecciones locales por gonorrea tienen más probabilidades de causar secreción genital o dolor de garganta. Esos síntomas dependen de la ubicación de la infección. Muchas infecciones locales por gonorrea no causan ningún síntoma.
Clamidia
La clamidia puede parecer una candidata obvia para causar infecciones sistémicas. Puede ascender al útero en las mujeres y causar cicatrices. En los hombres, también puede causar cicatrices en el tracto reproductivo masculino y, consecuentemente, infertilidad. Afecta una variedad de sitios, incluidos los ojos y el recto.
Sin embargo, no se cree que el tipo específico de clamidia que causa infecciones genitales cause infecciones sistémicas. Sin embargo, otros tipos de clamidia pueden hacerlo. Por ejemplo, la enfermedad sistémica llamada linfogranuloma venéreo (LGV) es causada por un tipo de clamidia que se propaga por todo el cuerpo.
Curiosamente, las infecciones por LGV se comportan más como la sífilis que como la clamidia, a pesar de que la bacteria que las causa es un tipo de clamidia.
Sífilis
La sífilis pasa por varias etapas. En sus primeras etapas, la sífilis parece una infección local y provoca unas pocas llagas pequeñas. Sin embargo, la sífilis es fundamentalmente una infección sistémica que se propaga por todo el cuerpo.
Esto es particularmente cierto en el caso de la sífilis crónica. Si no se trata, acabará afectando a numerosos sistemas del organismo. Por ejemplo, la sífilis latente puede acabar provocando problemas neurológicos.
Las infecciones sistémicas por sífilis pueden incluso causar la muerte. Sin embargo, la muerte por sífilis es poco frecuente en adultos debido a la disponibilidad de tratamientos eficaces. Las infecciones graves por sífilis son mucho más preocupantes en los bebés. La sífilis no detectada durante el embarazo puede ser devastadora debido al riesgo para el feto.