Si su asma no está controlada, especialmente si tiene síntomas nocturnos, la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) puede ser la causa. Hasta el 75 % de los pacientes con asma difícil de tratar también sufren acidez estomacal frecuente. La ERGE es una de las afecciones más comunes que contribuyen al asma no controlada y es posible que deba hacerse una evaluación. Los síntomas de la ERGE incluyen:
- Regurgitación o la sensación de que el ácido y la comida se acumulan; el eructo húmedo es otra forma en que los pacientes a veces describen esto.
- Acidez estomacal frecuente o pirosis, el ardor doloroso en el estómago y la mitad del pecho causado por el ácido del estómago que sube al esófago y lo irrita.
- Sabor agrio o amargo en la boca. Según la gravedad, el reflujo puede causar un sabor agrio o amargo, o puede tener una sensación repentina de un líquido salado en la boca llamado estreñimiento. El estreñimiento es el resultado de que el ácido del estómago estimula las glándulas salivales para que produzcan saliva.
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Normalmente, un anillo muscular presente en la unión del estómago y el esófago impide que el ácido suba al esófago. Cuando este anillo se relaja, el ácido puede ascender desde el estómago. Una vez que el ácido está en el esófago, es posible aspirarlo hacia los pulmones. Otra hipótesis es que el ácido que entra en el esófago estimula los nervios de esa zona y provoca que las vías respiratorias se estrechen.
Índice
Qué hará su proveedor de atención médica si sospecha que tiene ERGE
Su proveedor de asma puede optar por solicitar algunas pruebas dependiendo de sus síntomas, o puede simplemente comenzar una prueba terapéutica para ver si sus síntomas de asma no controlados mejoran.
Su proveedor puede ofrecerle varios tratamientos posibles para la ERGE:
- Modificación de la dieta: evitar o modificar la ingesta de alimentos que se sabe que empeoran la ERGE puede ser todo lo que necesite. Estos alimentos incluyen el alcohol, las comidas fritas, el chocolate y las bebidas con cafeína.
- Cambios en el estilo de vida: Hay varias cosas que puede hacer para mejorar los síntomas del asma. Entre ellas, se incluyen evitar comer o beber 3 horas antes de acostarse y elevar la cabecera de la cama. Comer porciones más pequeñas con más frecuencia es otra forma de reducir el riesgo de reflujo. Elevar un poco la cabecera de la cama puede permitir que la gravedad trabaje a su favor y reducir los síntomas. Elevar la cabecera de la cama varios centímetros utiliza la gravedad como método para mantener el ácido en el estómago.
- Medicamentos: Su proveedor de atención médica puede recetarle un medicamento de venta libre, como Pepcid AC o Prilosec OTC (los pacientes a menudo usan una serie de otros tratamientos de venta libre para la ERGE, como Maalox, Mylanta, Gelusil, Gaviscon, Rolaids y Tums). Su proveedor de atención médica también puede recomendarle un medicamento recetado. Estos incluyen bloqueadores de los receptores H-2 como cimetidina (Tagamet), famotidina (Pepcid) o nizatidina (Axid). Los inhibidores de la bomba de protones son otra clase de medicamentos recetados que incluyen dexlansoprazol (Dexilant), esomeprazol (Nexium), lansoprazol (Prevacid), omeprazol (Prilosec, Zegerid), pantoprazol (Protonix) y rabeprazol (Aciphex). Estos medicamentos no brindan alivio inmediato como los antiácidos, pero suprimen la producción de ácido en el estómago durante aproximadamente 12 a 24 horas. Si estos medicamentos van a ayudar con su ERGE, es poco probable que alguno sea más eficaz que el otro. Asimismo, si uno de una clase no funciona, es poco probable que otro medicamento de esa misma clase sea útil. Si sus síntomas persisten, su médico puede derivarlo a pruebas adicionales.
- Cirugía : aunque no suele ser necesaria, algunos pacientes con reflujo grave pueden optar por la cirugía si el tratamiento médico falla o si prefieren no tener que tomar medicamentos por el resto de su vida.
¿El tratamiento para la ERGE ayudará con el asma?
Se ha demostrado que tanto los tratamientos médicos como los quirúrgicos reducen los síntomas nocturnos, disminuyen la frecuencia de las exacerbaciones del asma y mejoran la calidad de vida de los pacientes con asma. Asegúrese de mantener informado a su proveedor de atención médica sobre cómo se siente, ya sea mejor o peor. Sin embargo, si el tratamiento no mejora sus síntomas de asma, usted y su proveedor de atención médica deben considerar otras causas.