La “fatiga del Zoom” afecta más a las mujeres

Una mujer con gafas reflejada en una pantalla de computadora con muchas reuniones de Zoom/videoconferencias abiertas.

Laurence Dutton/Getty


Puntos clave

  • Un nuevo estudio muestra que las mujeres informan que se sienten más fatigadas que los hombres después de las reuniones de Zoom, un hallazgo que, según los investigadores, puede ayudar a informar las políticas en el lugar de trabajo.
  • Las personas de color, los empleados jóvenes y los introvertidos también informaron niveles más altos de fatiga por Zoom.
  • Son varios los factores que contribuyen al agotamiento por Zoom, entre ellos mirarse a uno mismo con más frecuencia que en las reuniones cara a cara y sentirse “atrapado” en la pantalla.

Un año después de la pandemia de COVID-19, las crónicas de ” fatiga por Zoom ” se están volviendo comunes. Sin embargo, un nuevo estudio ha descubierto que las mujeres son las que sienten un mayor agotamiento por video.

En un nuevo estudio publicado en la red de investigación SSRN, investigadores de la Universidad de Stanford descubrieron que las mujeres informaron “fatiga de Zoom” con más frecuencia que los hombres.

Los investigadores encuestaron a más de 10.300 participantes en Estados Unidos entre febrero y marzo. El equipo utilizó la Escala de agotamiento y fatiga de Zoom para evaluar las respuestas de los participantes.

Según los resultados del estudio, una de cada siete mujeres afirmó sentirse “muy” o “extremadamente” fatigada después de las llamadas de Zoom, en comparación con uno de cada 20 hombres. El estudio también mostró que, si bien las mujeres solían tener tantas reuniones por día como los hombres, se sentían más agotadas después de ellas.

“Nuestra investigación mostró que las mujeres están más preocupadas que los hombres por ver su propia imagen en una videoconferencia”, explica a Health Life Guide Geraldine Fauville , profesora adjunta del Departamento de Educación, Comunicación y Aprendizaje de la Universidad de Gotemburgo y coautora del artículo.

Los hallazgos se suman a la evidencia de cómo la pandemia está afectando desproporcionadamente a las mujeres. El equipo espera que su trabajo sirva de base para la forma en que los empleadores abordan las videoconferencias en el futuro.

Jeffrey Hancock

Las mujeres y las personas de color se ven más afectadas por la pandemia.

—Jeffrey Hancock

“Hemos pasado de mirarnos al espejo cada vez que vamos al baño a tener que mirarnos constantemente cada vez que hablamos con otra persona”, explica a Health Life Guide Jeffrey Hancock, profesor de comunicación en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Universidad de Stanford y coautor del artículo. “Es algo realmente importante”.

¿Por qué las mujeres están más agotadas?

Los investigadores observaron varios factores que afectan el grado de agotamiento de una persona después de una videoconferencia, incluido el efecto de verse a sí mismo en la pantalla y lidiar con señales no verbales en un espacio virtual. 

Ansiedad ante el espejo

Fauville dice que a las mujeres les resulta más agotador ver su imagen en la pantalla, lo que en psicología se denomina “atención centrada en uno mismo”.

¿Qué es la atención centrada en uno mismo?

La atención centrada en uno mismo se refiere a un mayor sentido de cómo te ves o actúas.

“Investigaciones anteriores han demostrado que las personas tienen más probabilidades de ser conscientes de sí mismas cuando ven una imagen en el espejo”, dice Fauville, explicando que una imagen en el espejo incluye verse a uno mismo en Zoom. “El espejo te hace más susceptible a compararte con los demás y [pensar] en quién deberías ser y cómo deberías lucir”.

Hancock dice que centrarse demasiado en el interior puede hacer que las personas se concentren en sus “defectos”, lo que puede conducir a depresión, ansiedad y tristeza con el tiempo.

Aumento de la carga cognitiva

Los investigadores también descubrieron que las mujeres eran más conscientes de sus señales no verbales en la pantalla, como sonreír y otros gestos, que los hombres. La producción e interpretación de señales no verbales se sumó a la “carga cognitiva” que soportaron las mujeres en las videollamadas. 

“La sociedad ejerce mucha presión [sobre las mujeres] y ahora se fijan más en sí mismas y en cómo se comportan”, dice Hancock.

Sentirse atrapado

Las mujeres también informaron sobre la tensión que les produce la inmovilidad física o la sensación de estar físicamente atrapadas en la pantalla.  En las reuniones cara a cara, las personas pueden moverse o girar la mirada hacia la persona que está hablando. Las reuniones por video requieren un nivel de quietud que puede generar sentimientos de agotamiento. 

“Este fue un factor muy importante”, afirma Hancock. “Fue un predictor casi tan fuerte como la ansiedad ante el espejo”.

Reuniones más largas y menos descansos

Aunque las mujeres informaron haber tenido la misma cantidad de reuniones que los hombres, sus reuniones duraron más. Las mujeres también informaron haber tomado menos descansos entre videollamadas que los hombres. 

Hancock plantea la hipótesis de que la razón podría ser que las mujeres tienen menos poder en el trabajo, lo que significa que tienen que quedarse en las reuniones hasta que su jefe las termina. Si las reuniones ocupan gran parte del día de una mujer, es probable que estén tratando de hacer el trabajo entre ellas y, por lo tanto, se toman menos descansos. 

Muchas mujeres también están equilibrando su vida laboral en casa con las responsabilidades domésticas, especialmente el cuidado de los niños. “Intentan hacer su trabajo mientras se ocupan del cuidado de los niños y del hogar”, dice Hancock. “Aún tienen más responsabilidades”.

La edad, la raza y la personalidad también contribuyeron a la fatiga del Zoom

Los investigadores también observaron que varios rasgos personales y profesionales (como la edad y los tipos de personalidad) contribuían a que alguien se sintiera “agotado” después de una videoconferencia.

Los extrovertidos tenían menos probabilidades que los introvertidos de sentirse cansados ​​por Zoom. Los empleados más jóvenes tenían más probabilidades que los empleados mayores de informar sentimientos de agotamiento después de las reuniones por video. 

Hancock señala que la raza fue otro factor. Las personas de color informaron niveles ligeramente más altos de fatiga por Zoom que los participantes blancos. “Las mujeres se están viendo más afectadas por la pandemia, al igual que las personas de color”, dice Hancock. “Y este es solo otro indicador”.

Cómo prevenir la fatiga del Zoom

Es probable que las videoconferencias no desaparezcan pronto. Por lo tanto, los investigadores afirman que es importante que las personas encuentren formas de minimizar o gestionar los efectos negativos del tiempo frente a la pantalla.

Geraldine Fauville

Nuestros hallazgos deberían inspirar a las empresas a repensar sus políticas y cultura de videoconferencia.

—Geraldine Fauville

No te mires a ti mismo en la pantalla

Un consejo es tratar de evitar mirarse a uno mismo durante una videollamada. “Zoom tiene esta opción para ocultar la imagen que uno tiene de sí mismo, de modo que la cámara permanece encendida y los demás participantes pueden verte, pero no tienes esta ventana con tu propia imagen”, dice Fauville, y agrega que la función no está disponible en todas las plataformas de videoconferencia.

Cambia tu punto de vista

También puedes intentar cambiar la disposición de tu escritorio, ya sea usando un escritorio de pie o colocando la cámara más lejos de tu cara. Estas configuraciones te darán la posibilidad de mover tu cuerpo y no permanecer recto en el encuadre. 

Apague la cámara

Si bien algunos empleadores y lugares de trabajo presionan más a los empleados para que tengan sus cámaras encendidas durante las reuniones, evite usar videos cuando sea posible. Si su trabajo requiere tener la cámara encendida, intente tomar descansos durante el día en los que pueda apagarla.

Los lugares de trabajo necesitan mejorar

Los investigadores subrayan que la solución de la fatiga por Zoom no debe dejarse en manos de los empleados, especialmente de las mujeres y las personas de color. Los lugares de trabajo deben encontrar formas de ayudar, ya sea adoptando días sin video o realizando reuniones telefónicas cuando no sea necesario usar el video.

“Nuestros hallazgos deberían inspirar a las empresas a repensar sus políticas y cultura de videoconferencias”, afirma Fauville. “Podrían hacerlo, por ejemplo, prohibiendo el uso de video en algunas reuniones en línea o reduciendo la cantidad o la duración de estas reuniones y asegurándose de evitar las videoconferencias consecutivas”.

Hancock se hace eco del consejo de Fauville. “El problema de trabajar únicamente con los usuarios es que [les pone la responsabilidad] al decirles: ‘Aquí está este problema que tiene la sociedad, y ahora hay que solucionarlo’”, dice Hancock. “Eso es injusto”.

Los empleadores deben reconocer la necesidad de un cambio y hacer que se produzca. “Necesitamos que las instituciones den un paso adelante e implementen algunas políticas”, dice Hancock. “Los gerentes deberían pensar un poco más en si necesitamos un video para esta reunión. Si no es así, que todos tengan que apagar el video”.

Qué significa esto para usted

Las mujeres manifiestan mayor fatiga por las videoconferencias, lo que, según los investigadores, debería ayudar a orientar las políticas laborales. Tomarse días sin cámaras y realizar reuniones telefónicas (a menos que sea estrictamente necesario utilizar el video) puede ayudar a combatir el agotamiento.

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  1. Fauville G, Luo M, Queiroz ACM, Bailenson JN, Hancock J. Los mecanismos no verbales predicen la fatiga por Zoom y explican por qué las mujeres experimentan niveles más altos que los hombres . SSRN . doi:10.2139/ssrn.3820035

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