
Alistair Berg / Imágenes Getty
Índice
Puntos clave
- El fenómeno “fatiga de Zoom” se refiere al cansancio que muchos expresan al utilizar Zoom y otras tecnologías de videoconferencia desde el comienzo de la pandemia.
- Un psicólogo cognitivo ofrece cuatro razones específicas sobre por qué Zoom puede consumir energía y qué pueden hacer los usuarios para sentirse con más energía.
- En lugar de acusar a Zoom, este marco espera motivar más investigaciones y mejorar las tecnologías de videoconferencia para un futuro que probablemente las incluya más que nunca.
Durante la pandemia, las videollamadas se han convertido en un recurso habitual. Pero después de un año de reuniones y encuentros por video, muchos están experimentando “fatiga de Zoom”, es decir, mayores niveles de cansancio, ansiedad o preocupación como resultado del uso excesivo de la plataforma.
Al ver la necesidad de mejorar el nuevo panorama virtual, un psicólogo cognitivo ofrece un marco concreto sobre por qué tantas personas experimentan fatiga de Zoom y cómo puede ayudarse.
Según Jeremy Bailenson, PhD, psicólogo cognitivo, investigador y autor del marco de referencia en la Universidad de Stanford, se puede atribuir esta fatiga a cuatro factores principales:
- Mirada a los ojos a corta distancia
- Aumento de la carga cognitiva
- Mirándote constantemente a ti mismo
- Movilidad reducida
Apenas un mes después de que la pandemia azotara a Estados Unidos, muchos comenzaron a especular sobre por qué se produce este tipo de cansancio. Pero Bailenson es específico y utiliza la teoría y la investigación académica para señalar los fallos en el diseño de las videoconferencias, así como para identificar áreas de investigación y desarrollo para los científicos sociales y los desarrolladores de tecnología.
Mientras Bailenson y sus colegas siguen identificando y abordando problemas asociados con las videoconferencias, sugiere formas en las que podemos ayudarnos a lidiar con ellas mientras tanto. El artículo fue publicado a fines de febrero en la revista Technology, Mind, and Behavior .
Qué significa esto para usted
Si te cansas de Zoom, intenta reducir el tamaño de la ventana y acercarla a la cámara, y ocultar la vista personal. También deberías intentar levantarte, moverte y estirarte cada 15 minutos, o hablar con compañeros de trabajo y amigos sobre la posibilidad de limitar las videollamadas y usar las llamadas de audio de forma intercambiable.
Cuatro razones detrás de la fatiga de Zoom
Bailenson resume cuatro razones principales por las que las interminables llamadas de Zoom agotan nuestra energía: la distancia de la mirada, el aumento de la carga cognitiva, los recordatorios interminables de cómo nos vemos y la reducción de la movilidad.
Distancia de la mirada
Según Bailenson, la configuración de videoconferencia en su hogar puede hacer que parezca que la persona en la pantalla está demasiado cerca. Si la cabeza de la persona ocupa la mayor parte de la pantalla y usted también está cerca de ella, la distancia entre usted y la cara de la persona podría ser muy inferior a 60 centímetros, que a menudo se reserva solo para el contacto íntimo. “En las reuniones individuales realizadas a través de Zoom, los compañeros de trabajo y los amigos mantienen una distancia interpersonal reservada para los seres queridos”, escribe Bailenson.
Además de la distancia íntima cara a cara, que resulta agotadora sobre todo cuando no tenemos intimidad con la persona, otro aspecto agotador es el contacto visual directo. Pensemos en los ascensores, escribe Bailenson: “Los pasajeros pueden solucionar este problema mirando hacia abajo”.
Durante las reuniones en persona, escribe Bailenson, no todo el mundo está obligado a mirar lo mismo todo el tiempo; hay oradores que cambian de lugar, alguien presenta algo en la pantalla o miran alrededor de la sala. “Pero con Zoom, todas las personas tienen vistas frontales de todas las demás personas sin interrupción”, escribe. “Esto es similar a estar en un vagón de metro lleno de gente y estar obligado a mirar fijamente a la persona que está muy cerca de ti”.
Bailenson señala que es importante señalar que, en algunas culturas, es más común estar cerca de otras personas, por lo que la distancia entre los ojos podría no ser un problema para todos. Para identificar las diferentes formas en que la fatiga de Zoom podría estar afectando a diferentes grupos demográficos, Bailenson y sus colegas están realizando actualmente un gran estudio en línea a través de la Universidad de Stanford.
“Hay motivos para predecir que la fatiga por Zoom será peor para las mujeres que para los hombres según las investigaciones anteriores”, comenta Bailenson a Health Life Guide. “Esperamos poder entender mejor las diferencias de género y culturales a través del estudio mencionado”, añade.
Aumento de la carga cognitiva
La carga cognitiva tiene que ver con la cantidad de información que nuestra memoria de trabajo puede procesar a la vez. Por ejemplo, si estás tratando de concentrarte en una conversación pero no puedes porque estás pensando en otra cosa, entonces el aumento de la carga cognitiva inhibió tu capacidad para concentrarte en ese momento.
Bailenson nos dice que debemos pensar en todo lo que sucede durante una llamada de Zoom en lugar de en una conversación en persona. Hay varios aspectos técnicos que gestionar, una respuesta demorada debido a problemas de conexión, así como pensar en cómo te estás presentando ante la cámara.
También se ha descubierto que las personas tienden a hablar un 15 % más alto en las videollamadas y tienen que pensar en mirar la pantalla o la cámara si quieren crear la ilusión de contacto visual. “El problema ‘clásico’ del contacto visual en el vídeo es que uno puede mirar a la cámara o a otras caras, pero no a ambas al mismo tiempo, por lo que la mirada nunca está alineada”, afirma Bailenson.
Décadas de investigación en hardware aún no han resuelto ese problema. “Este monitoreo constante del comportamiento suma”, escribe.
Mirándote constantemente a ti mismo
“Imagínese que en el lugar de trabajo físico, durante una jornada laboral de ocho horas, un asistente lo sigue a todas partes con un espejo de mano”, escribe Bailenson. Sería una situación ridícula, agrega, pero es similar a lo que ocurre en las llamadas de Zoom todo el día.
Si bien sigue existiendo la opción de ocultar la ventana de autovisualización, tu rostro sigue apareciendo al iniciar la aplicación. Aunque se necesita más investigación sobre los efectos de estas instancias específicas y repetidas de verse a uno mismo, Bailenson escribe que “es probable que un ‘espejo’ constante en Zoom provoque una autoevaluación y un afecto negativo”.
Movilidad reducida
A diferencia de las reuniones en persona y las llamadas telefónicas, dice Bailenson, estar en una llamada de Zoom implica la expectativa de permanecer en el mismo lugar.
En las reuniones, la gente “camina de un lado a otro, se pone de pie, se estira, hace garabatos en un bloc de notas, se levanta para usar una pizarra e incluso se acerca al dispensador de agua para rellenar su vaso”, escribe. En las llamadas telefónicas que no son por vídeo, añade, existe la “maravillosa ilusión” de que la persona está dedicando toda su energía mental y física a la llamada, cuando en realidad podría estar haciendo cualquier otra cosa.
El movimiento limitado, debido a la tecnología y las expectativas relacionadas con la videoconferencia, podría contribuir a la fatiga, especialmente considerando la evidencia de que las personas se desempeñan y aprenden mejor cuando se mueven.
Soluciones caseras para la fatiga del Zoom
No deberíamos culpar a Zoom ni a ninguna aplicación de videoconferencia, escribe Bailenson. Sin embargo, estos problemas pueden inspirar soluciones tecnológicas.
Mientras los investigadores y programadores trabajan para aliviar la fatiga de Zoom, Bailenson sugiere realizar varios ajustes, especialmente si te encuentras en Zoom todo el día.
En cuanto al problema de la mirada, por ejemplo, Bailenson dice que “la mejor solución que se me ocurrió es hacer que la ventana de Zoom sea muy pequeña (de 5 x 5 cm) y luego colocarla en la parte superior/central de la pantalla, justo debajo de la cámara”. De esa manera, los ojos apuntan más hacia la cámara mientras sigue mirando a los miembros de la videoconferencia.
Para reducir la carga cognitiva en general, añade, “la solución más sencilla es fomentar que haya más reuniones en las que solo se utilice audio y reservar las videollamadas solo cuando sean absolutamente necesarias”. Los miembros del equipo pueden trabajar juntos para decidir qué requerirá videollamada. Y cuando uno tenga que participar en una videollamada, “hacer clic en ‘ocultar la vista propia’ es una excelente manera de reducir la fatiga”, afirma.
Por último, si no hay forma de evitar las llamadas de Zoom consecutivas durante todo el día, Bailenson recomienda intentar moverse cuando sea posible. “Me he estado levantando, saliendo del encuadre de la cámara y estirándome, aproximadamente cada 15 minutos”, dice. “Sigo escuchando y prestando atención”.
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