Ahora que muchos estados de EE. UU. están aprobando leyes que legalizan el uso de marihuana con fines medicinales, es posible que se pregunte si la marihuana medicinal sería una opción de tratamiento útil para el síndrome del intestino irritable (SII) . Conozca los posibles beneficios y riesgos de la marihuana y lo que se sabe sobre su utilidad para abordar los síntomas del SII.
Índice
Marihuana medicinal
La marihuana en sí es típicamente una mezcla de hojas y flores secas (y menos típicamente semillas y tallos) de Cannabis sativa , también conocida como planta de cáñamo. Su efecto en el cuerpo se debe principalmente a un químico cannabinoide llamado delta-9-tetrahidrocannabinol (THC), que crea sus efectos que alteran la mente.
La marihuana se ha consumido durante siglos para sentirse drogada, como parte de una práctica espiritual o para aliviar los síntomas del dolor, las náuseas y los vómitos. Su uso con fines medicinales es controvertido y sigue siendo motivo de gran debate entre los usuarios, los científicos y los organismos gubernamentales.
El término “marihuana medicinal” fue acuñado para describir el uso de la planta de Cannabis, ya sea en forma entera o de extracto, para tratar síntomas o enfermedades.
La marihuana medicinal y el alivio del síndrome del intestino irritable
Puede resultar interesante saber que tenemos sustancias químicas cannabinoides en nuestro cuerpo como parte de nuestro sistema endocannabinoide. El sistema no se comprende a la perfección, pero sabemos que está formado por receptores cannabinoides y sustancias químicas endocannabinoides.
Los receptores están ubicados en todo nuestro sistema nervioso central y periférico, y una gran cantidad de ellos también se encuentran dentro de nuestro sistema digestivo , lo que ha llevado a los científicos a investigar formas de usarlos para ayudar con afecciones como la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa y la enfermedad de úlcera péptica.
El primer investigador que estableció una conexión entre la marihuana y el síndrome del intestino irritable fue Ethan B. Russo, quien, en 2003, teorizó que el síndrome del intestino irritable y otros problemas de salud eran el resultado de una deficiencia en la cantidad de los cannabinoides químicos del propio cuerpo.
Como apoyo a su teoría, señaló el hecho de que el síndrome del intestino irritable se observa frecuentemente junto con la fibromialgia y las migrañas , dos problemas de salud que Russo también teorizó que podrían involucrar al sistema endocannabinoide del cuerpo.
Investigaciones posteriores han dado cierto respaldo a las teorías de Russo. Por ejemplo, las investigaciones con animales han demostrado que los endocannabinoides afectan la motilidad intestinal y la hipersensibilidad visceral , dos factores que desde hace tiempo se han destacado como contribuyentes al dolor, la hinchazón, la sensación de saciedad y los problemas para ir al baño asociados con el síndrome del intestino irritable.
Los endocannabinoides también protegen el sistema digestivo de la inflamación y los ácidos estomacales. Esta línea de investigación parece conducir naturalmente a la pregunta de si la marihuana medicinal podría ser un tratamiento eficaz para los síntomas del síndrome del intestino irritable.
Hasta el momento, no parece haber muchos estudios de investigación sobre el uso de marihuana fumada para el síndrome del intestino irritable. De los pocos ensayos controlados aleatorios que existen, una teoría es que los cannabinoides de la marihuana afectan a los receptores de acetilcolina y opioides, además de a los receptores de cannabis, lo que de esta manera mejora los síntomas del síndrome del intestino irritable.
Otros estudios sugieren que las personas con síndrome del intestino irritable con predominio de diarrea (SII-D) y SII alternante pueden beneficiarse del Marinol (dronabinol), (un tipo de cannabinoide que se usa a menudo en pacientes con cáncer) porque disminuye el tránsito intestinal y aumenta la flexibilidad del colon.
En cuanto a las formas de prescripción de marihuana medicinal, algunos estudios han analizado la eficacia de Marinol, una forma sintética de THC. Los resultados no han sido abrumadoramente positivos. Aunque hubo algunas pruebas limitadas de que el medicamento reduce las contracciones del intestino grueso, los resultados en cuanto al alivio del dolor han sido mixtos.
Sin embargo, debido al hecho de que el sistema cannabinoide endógeno está involucrado en muchos síntomas del sistema digestivo, como náuseas, vómitos, úlceras, reflujo y diarrea, se cree que ciertamente está justificado un mayor desarrollo de medicamentos farmacéuticos dirigidos al sistema endocannabinoide del cuerpo.
La marihuana medicinal y el efecto psicoactivo
Dependiendo de la cepa que se utilice, puede tener una sensación de estar “colocado”. Además, puede experimentar sensaciones de alteración de las sensaciones, su estado de ánimo puede cambiar, sus habilidades de pensamiento (juicio, resolución de problemas, memoria) pueden verse afectadas y puede experimentar una disminución del control sobre sus músculos.
El THC de la marihuana es el que provoca todos estos cambios en el sistema nervioso central. Otro componente de la marihuana, el cannabidiol (CBD), ofrece alivio de los síntomas pero sin provocar cambios en el funcionamiento cerebral ni motor .
Los medicamentos o cepas de marihuana medicinal con un alto contenido de CBD pero bajo contenido de THC no le harán experimentar sensaciones de “euforia”.
Para obtener efectos medicinales, lo mejor es fumar o vaporizar las formas de marihuana que se venden sin receta. La vaporización reduce el riesgo de sufrir daños a los pulmones que puede producirse al fumar.
Y aunque los beneficios terapéuticos tardan más en aparecer y pueden ser menores, la marihuana también se puede consumir en forma de comestibles, como galletas, brownies, piruletas y tés. Para lograr efectos óptimos y una mayor seguridad, la marihuana medicinal con receta puede ser la mejor opción.
Riesgos del consumo de marihuana
Aunque los defensores de la marihuana sostienen que su uso es seguro, no está exento de riesgos. Esto no significa que todas las personas que consumen marihuana con fines terapéuticos vayan a experimentar estos problemas, pero los riesgos son mayores para las personas mayores o para quienes padecen alguna enfermedad que afecte al sistema inmunológico.
Estos riesgos también son mayores en las formas callejeras de la droga, debido a la falta de pureza. Y la susceptibilidad a estos riesgos también aumenta con el consumo más intensivo de la droga.
Los posibles efectos negativos de la marihuana, ya sea en forma de planta o sintética, incluyen los siguientes:
- Adicción o dependencia
- Interferencia con el desarrollo normal del cerebro
- Daño pulmonar (cuando se fuma)
- Problemas cognitivos, con efectos negativos sobre el juicio, la concentración, la memoria y el equilibrio.
- Mayor riesgo de cáncer testicular (cuando se fuma)
- Mayor riesgo de ataque cardíaco
- Defectos de nacimiento (cuando lo utiliza una mujer embarazada)
- Problemas de salud mental
- Convulsiones
Muchos de estos posibles efectos negativos son válidos para las formas sintéticas de marihuana medicinal.
Los efectos secundarios graves asociados con el uso de medicamentos recetados a base de marihuana medicinal incluyen un mayor riesgo de convulsiones, alucinaciones, arritmias y taquicardia.
Contraindicaciones
Si alguna de las siguientes situaciones se aplica a usted, no debe consumir marihuana por ningún motivo, ya sea médico o de otro tipo:
- Aún no tienes 25 años o más, debido a preocupaciones sobre el desarrollo de tu cerebro.
- Tiene antecedentes o antecedentes de un trastorno por abuso de sustancias, incluida la adicción o dependencia a la marihuana.
- Si usted o algún miembro de su familia tiene antecedentes de un trastorno psiquiátrico psicótico
- Si está embarazada, planea quedar embarazada o está amamantando a un bebé
- Tienes una enfermedad cardíaca
- Tiene algún tipo de enfermedad pulmonar.
Legalidades complicadas
Al momento de escribir este artículo, el gobierno federal considera ilegal el consumo de marihuana en cualquier forma. Sin embargo, varios estados han legalizado el uso de marihuana recreativa o medicinal.
En los estados que han legalizado el uso de la marihuana con fines médicos, a menudo hay restricciones sobre la cantidad permitida y las condiciones en las que se puede utilizar. A continuación, se ofrecen algunos recursos:
- Leyes estatales sobre marihuana medicinal
- Estados donde la marihuana es legal para uso médico
- Mapa de leyes estatales sobre la marihuana
Dónde se encuentra
Padecer SII puede ser una experiencia muy frustrante, ya que sus síntomas pueden ser bastante difíciles de controlar. Y aunque existen algunos medicamentos recetados para el trastorno y sus síntomas, el alivio que ofrecen estos tratamientos suele ser incompleto e insatisfactorio. Esta lamentable situación ha llevado a las personas que padecen SII a buscar remedios alternativos, uno de los cuales es el consumo de marihuana.
El uso de la marihuana como tratamiento viable para el síndrome del intestino irritable aún no ha sido respaldado por investigaciones. No se ha demostrado que el uso de formas de prescripción de marihuana medicinal tenga beneficios claros para el síndrome del intestino irritable ni ha sido aprobado por la FDA para su uso como tratamiento para el síndrome del intestino irritable.
El último factor a considerar es la legalidad de la marihuana medicinal para el síndrome del intestino irritable, ya que la mayoría de las leyes estatales, si no todas, aún no han incluido necesariamente el síndrome del intestino irritable como una condición permitida específica.
Una palabra de Health Life Guide
La buena noticia es que parece existir una conexión entre el sistema endocannabinoide y sus receptores y los síntomas digestivos. Esto sugiere que existe la posibilidad de que un medicamento farmacéutico dirigido a estos receptores pueda aliviar los síntomas del síndrome del intestino irritable.
Como las compañías farmacéuticas ahora están viendo los beneficios potenciales de los medicamentos efectivos para el SII, debido a la gran cantidad de personas que padecen el trastorno, existe la esperanza de que centrarán sus esfuerzos de investigación en el desarrollo de medicamentos que se dirijan al sistema endocannabinoide y que hayan demostrado ser eficaces para el SII.
También es importante señalar que las investigaciones en curso pueden descubrir otros componentes útiles de la marihuana, aparte del THC. La complejidad química de la marihuana también puede ser la razón por la que los pocos estudios sobre sus beneficios para el síndrome del intestino irritable han arrojado resultados dispares.
La conclusión es que se necesitan más investigaciones que aclaren el papel del cannabis como tratamiento para el síndrome del intestino irritable y qué dosis podrían ayudar con los problemas digestivos. Mientras tanto, lo mejor que puede hacer es trabajar con su proveedor de atención médica para elaborar un plan de control de los síntomas que sea adecuado para usted.