El lupus , también conocido como lupus eritematoso sistémico o LES, puede afectar casi cualquier parte del cuerpo, incluido el corazón.
Aproximadamente el 50% de las personas con lupus desarrollan algún tipo de problema cardíaco. Los problemas cardíacos comúnmente asociados con el lupus incluyen enfermedad de la arteria coronaria (EAC) , anomalías valvulares, enfermedad pericárdica, miocarditis y trastornos del ritmo ( arritmias ).
Continúe leyendo para obtener más información sobre cómo el lupus afecta la salud del corazón.
Índice
Lupus y enfermedad de las arterias coronarias
Las personas con lupus a menudo experimentan un aumento prematuro de la aterosclerosis , el endurecimiento de las arterias que produce la enfermedad coronaria. En consecuencia, la enfermedad coronaria suele observarse en personas con lupus a una edad relativamente joven. El mayor riesgo de enfermedad coronaria prematura con lupus es mayor en mujeres jóvenes.
Parece haber dos razones principales por las que el lupus aumenta el riesgo de enfermedad coronaria. En primer lugar, las personas con lupus tienden a tener más de los factores de riesgo cardíacos tradicionales: obesidad, estilo de vida sedentario, hipertensión , niveles elevados de colesterol y síndrome metabólico . Estos factores de riesgo son más frecuentes en las personas con lupus porque la enfermedad en sí misma a menudo impone un estilo de vida relativamente sedentario y posiblemente porque los esteroides son tan a menudo necesarios en el tratamiento del lupus.
En segundo lugar, el lupus aumenta la inflamación que se produce en los vasos sanguíneos, y la inflamación en los vasos sanguíneos es el principal impulsor tanto de la aterosclerosis en sí como de la ruptura de las placas ateroscleróticas. La prevención de la CAD, el diagnóstico de la CAD y el tratamiento de la CAD en personas con lupus son los mismos que en cualquier otra persona. Sin embargo, dado que la prevalencia de la CAD, especialmente en personas más jóvenes, es sustancialmente mayor en el lupus, es importante que quienes tienen lupus (y sus médicos) estén atentos a los síntomas que sugieren CAD.
Lupus y enfermedad de las válvulas cardíacas
El lupus está asociado con la enfermedad de las válvulas cardíacas. La inflamación generalizada asociada con el lupus puede provocar que se depositen diversos productos de la inflamación (a los que algunos médicos llaman “grunge”) en las válvulas cardíacas . Estos productos inflamatorios, que incluyen componentes de coágulos sanguíneos, complejos inmunes y células inflamatorias, pueden formar “vegetaciones”, que son crecimientos similares a verrugas en las válvulas.
Estas vegetaciones (que son mucho más frecuentes en la válvula mitral que en las demás válvulas cardíacas) a menudo no causan ningún problema cardíaco evidente. Sin embargo, en algunas personas con lupus, las vegetaciones pueden llegar a ser lo suficientemente grandes como para producir regurgitación mitral , lo que lleva a insuficiencia cardíaca; pueden infectarse, lo que lleva a endocarditis ; o pueden desencadenar la formación de coágulos sanguíneos, lo que lleva a un accidente cerebrovascular .
Si las vegetaciones se vuelven lo suficientemente grandes como para producir un soplo cardíaco en una persona con lupus (lo cual es común), un ecocardiograma puede ayudar a evaluar el tamaño de las vegetaciones. Si son lo suficientemente grandes o si muestran un crecimiento sustancial con el tiempo, se puede recetar profilaxis con antibióticos para prevenir la endocarditis . En algunos casos, se pueden recomendar anticoagulantes para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.
Lupus y enfermedad pericárdica
El derrame pericárdico y la pericarditis son comunes en personas con lupus.
Los derrames pericárdicos pueden observarse en hasta el 50% de las personas que padecen lupus en algún momento durante el curso de su enfermedad. Afortunadamente, estos derrames pericárdicos no suelen producir síntomas y, a menudo, se descubren de manera incidental, al realizar un ecocardiograma por algún otro motivo. Por lo general, no es necesario un tratamiento específico para estos derrames y los derrames pericárdicos que no causan síntomas generalmente se resuelven por sí solos.
Además de los derrames pericárdicos, también se puede observar pericarditis (inflamación del revestimiento pericárdico) en personas con lupus. Cuando hay pericarditis, suele ser una buena indicación de que el lupus está en una fase activa, es decir, que también está produciendo problemas que afectan a otros sistemas orgánicos. La pericarditis suele remitir a medida que se trata y se controla el brote generalizado de lupus. Si se necesita un tratamiento específico, la pericarditis del lupus suele responder al tratamiento con antiinflamatorios no esteroideos (AINE) .
Lupus y miocarditis
Afortunadamente, la miocarditis (inflamación del músculo cardíaco) es poco común en personas con lupus. La miocarditis lúpica rara vez produce síntomas directos, pero puede acabar provocando debilitamiento y dilatación del corazón y, finalmente, insuficiencia cardíaca y arritmias cardíacas. En ese caso, pueden desarrollarse todos los síntomas de insuficiencia cardíaca.
La miocarditis en personas con lupus generalmente se diagnostica después de observar un agrandamiento del corazón en una radiografía de tórax o un ecocardiograma, pero también se puede sospechar si se nota
una taquicardia inexplicable (frecuencia cardíaca rápida) en reposo.
De manera similar a la pericarditis, la miocarditis suele observarse cuando el lupus se encuentra en una fase activa general, que suele afectar a varios sistemas orgánicos. Se ha observado una mejoría de la función cardíaca en algunos pacientes con miocarditis lúpica cuando se los trata agresivamente para el lupus activo , con esteroides y fármacos inmunosupresores.
Lupus y arritmias
Después de un episodio de miocarditis lúpica, pueden aparecer varios tipos de bloqueo cardíaco . Por lo general, estos episodios de bloqueo cardíaco son relativamente benignos y autolimitados y, por lo general, no requieren el uso de un marcapasos .
Además, en personas con lupus se puede observar taquicardia crónica en reposo. Esta taquicardia puede producir palpitaciones y se observa con mayor frecuencia en personas cuyo lupus se encuentra actualmente en una fase activa.
Una palabra de Health Life Guide
En el caso de las personas con lupus, existe una probabilidad del 50 % de que se produzca algún tipo de afectación cardíaca. Tanto ellas como sus médicos deben estar alertas a los síntomas que podrían indicar problemas cardíacos, especialmente molestias en el pecho y dificultad para respirar, y deben investigar rápidamente la posibilidad de una enfermedad cardíaca si aparecen los síntomas.