Si bien las migrañas y el cáncer de mama son afecciones médicas muy diferentes, existe un factor importante que las vincula: la hormona sexual femenina, el estrógeno. A continuación, se analiza la relación entre ambas, así como lo que dicen las investigaciones hasta el momento sobre si tener migrañas reduce o no el riesgo de cáncer de mama.
Índice
Cáncer de mama y estrógeno
El cáncer de mama se produce cuando las células cancerosas mutadas crecen sin control, generalmente en los conductos y lobulillos del tejido mamario. Una mayor exposición a los estrógenos durante la vida aumenta el riesgo de cáncer de mama, por lo que cualquier cosa que aumente los niveles de estrógeno en el cuerpo puede aumentar potencialmente el riesgo de cáncer de mama.
Algunos ejemplos de condiciones que aumentan la exposición al estrógeno incluyen:
- Un mayor número de ciclos menstruales a lo largo de la vida (Un mayor número de ciclos menstruales a lo largo de la vida (inicio de la menstruación antes de los 12 años y/o menopausia después de los 55 años)
- Obesidad posmenopáusica, en la que el tejido adiposo o graso se convierte en estrógeno.
- Terapia hormonal combinada, que consiste tanto en estrógeno como en progestina (la forma sintética de la hormona progesterona)
Migrañas y estrógeno
En las mujeres, la aparición de migraña a menudo varía según el ciclo menstrual, el estado menopáusico y si está embarazada o no. Este cambio en la frecuencia y la gravedad de la migraña puede estar relacionado con los niveles fluctuantes de estrógeno en estos momentos.
Por ejemplo, la frecuencia de las migrañas a menudo aumenta inmediatamente antes o durante el ciclo menstrual de una mujer, lo que se conoce como migrañas menstruales , cuando los niveles de estrógeno han disminuido. Por otro lado, muchas mujeres experimentan alivio de sus migrañas durante el segundo y tercer trimestre del embarazo, un momento en el que el estrógeno está en niveles altos.
Debate sobre el enlace
Dado que tanto las migrañas como el cáncer de mama están mediados por estrógenos, puede haber una conexión entre la aparición de migrañas y un menor riesgo de desarrollar cáncer de mama. Sin embargo, esto es controvertido debido a la evidencia contradictoria.
Estudios que muestran un riesgo reducido de cáncer de mama
Uno de los primeros estudios que examinó la relación entre el cáncer de mama y la migraña se realizó en 2008. Los investigadores, cuyos hallazgos se publicaron en Cancer Epidemiology, Biomarkers, & Prevention , descubrieron que las mujeres que informaban tener migrañas tenían un riesgo 33 por ciento menor de desarrollar carcinoma ductal y lobulillar invasivo con receptores hormonales positivos en el estado posmenopáusico.
Sin embargo, el estudio no tuvo en cuenta el uso de antiinflamatorios no esteroides (AINE) , una clase común de medicamentos que se utilizan para tratar las migrañas. Varios estudios han sugerido que el uso de AINE puede, por sí solo, reducir el riesgo de cáncer de mama.
Por ejemplo, una revisión de 2016 publicada en BreastCare encontró evidencia de que la aspirina y posiblemente otros AINE pueden disminuir el riesgo de cáncer de mama e incluso pueden ayudar a prevenir la recurrencia en mujeres que ya lo han tenido.
Un estudio de 2010, publicado en el Journal of Clinical Oncology , también descubrió que las mujeres posmenopáusicas que declaraban padecer migrañas tenían un riesgo reducido de cáncer de mama. Este estudio encontró un riesgo 17 por ciento menor de desarrollar cánceres invasivos con receptores hormonales positivos. Al igual que el estudio de 2008, este riesgo reducido fue independiente del uso de AINE, así como del uso de alcohol y cafeína, dos desencadenantes comunes de la migraña .
Otro estudio, publicado en Cancer Causes and Control en 2014, examinó más de 700 casos de cáncer de mama. Los investigadores encontraron que, en comparación con las mujeres sin antecedentes de migrañas, las mujeres que tenían antecedentes de migrañas durante más de 30 años tenían un riesgo 60 por ciento menor de desarrollar cáncer de mama ductal con receptor de estrógeno positivo.
Además, las mujeres que habían sufrido su primera migraña antes de los 20 años tenían la mitad de riesgo de desarrollar cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos (tanto ductal como lobular) en comparación con las mujeres que no padecían migraña. Por último, las mujeres con migraña con aura también tenían alrededor de un tercio menos de probabilidades de desarrollar cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos, ya sea ductal o lobular.
Y finalmente, un metaanálisis de 2016 de siete estudios que involucraron 17.776 casos y 162.954 participantes también encontró un vínculo entre la migraña y un menor riesgo de cáncer de mama tanto con receptor de estrógeno positivo como con receptor de progesterona positivo. Los autores señalan que no hay una comprensión clara de por qué, aunque las teorías incluyen el vínculo con el estrógeno, una tendencia de los migrañosos a evitar otros factores de riesgo de cáncer de mama como beber alcohol y fumar, y el uso de AINE para tratar la migraña.
Estudios que no muestran ningún vínculo
Por otro lado, otros estudios no han encontrado una relación entre antecedentes de migrañas y un menor riesgo de cáncer de mama.
Un metaanálisis de 2015 utilizó datos de participantes del Nurses’ Health Study II e identificó a 17.696 que informaron que sus médicos les habían diagnosticado migraña. Los investigadores concluyeron que no había evidencia de un vínculo entre la migraña y el riesgo de cáncer de mama, aunque reconocieron que los estudios de casos y controles (observacionales) muestran una asociación entre la migraña y un riesgo reducido de cáncer de mama. Sin embargo, señalaron que los estudios de cohorte prospectivos, que siguen a las personas a lo largo del tiempo, no respaldan esta conclusión.
Un estudio de 2018 sobre 25.606 mujeres taiwanesas, publicado en el Journal of Women’s Health , descubrió que no solo no había asociación entre las migrañas y un menor riesgo de cáncer de mama, sino que las mujeres que visitaban al médico cuatro o más veces al año por migraña en realidad tenían un riesgo significativamente mayor de desarrollar cáncer de mama que aquellas sin migrañas.
Todos estos estudios tienen limitaciones, por lo que el panorama general es que es necesario examinar más de cerca la compleja relación entre la migraña y el cáncer de mama.
Una palabra de Health Life Guide
Recuerde que un vínculo implica una posible relación o asociación. No significa que una afección médica cause o prevenga directamente otra. En cuanto a su propia salud, sea proactiva en el cuidado de su salud. Hable con su médico sobre sus factores de riesgo de cáncer de mama y analice cómo un estilo de vida saludable, como la pérdida de peso y el ejercicio, puede reducir sus migrañas además de su riesgo de cáncer de mama.