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Índice
Puntos clave
- Un estudio de investigación, publicado por el New England Journal of Medicine , encontró que la vacuna Moderna ofrecía al menos seis meses de protección contra el COVID-19.
- A medida que las personas envejecen, sus cuerpos se vuelven menos sensibles a las vacunas, por lo que es posible que se necesiten dosis de refuerzo contra la COVID-19 en el futuro.
- Debido a la propagación de variantes, los expertos recomiendan que el público en general permanezca alerta y continúe practicando las precauciones de seguridad contra el COVID-19 hasta que se realicen más investigaciones.
Si ha recibido dos dosis de la vacuna de Moderna, los científicos están cada vez más cerca de determinar exactamente cuánto tiempo estará protegido. Una nueva investigación sugiere que los anticuerpos inducidos por la vacuna lo protegerán del COVID-19 durante al menos seis meses.
La autora principal del estudio, Nicole Doria-Rose, PhD, científica de los Institutos Nacionales de Salud, le dice a Health Life Guide que se encontraron anticuerpos, que son proteínas en la sangre que combaten los virus, en adultos sanos hasta seis meses después de su segunda dosis de Moderna. “Por lo tanto, ver que los anticuerpos están presentes durante seis meses significa que pasarán al menos seis meses antes de que necesites recibir un refuerzo”, dice Doria-Rose.
Para medir los anticuerpos, el autor del estudio Mehul Suthar, PhD , profesor asistente en el departamento de pediatría de la Universidad Emory, le dice a Health Life Guide que el equipo utilizó un método llamado ensayos de neutralización, un procedimiento de investigación que toma parte del virus que contiene proteínas de pico y lo mezcla con la sangre del paciente para ver la capacidad de la muestra de sangre de un paciente para bloquear el virus.
La presencia de anticuerpos es particularmente importante cuando se analiza la eficacia de la vacuna, dice Suthar. “Nos preguntamos cuál es la capacidad de la muestra de sangre de ese paciente en diferentes diluciones para impedir que el virus infecte una célula”, dice Suthar. “Los anticuerpos se unen a las regiones apropiadas del virus para evitar que infecte una célula”.
Como la presencia de anticuerpos disminuye lentamente con el tiempo, Doria-Rose y Suthar analizaron cómo se mantenían los anticuerpos. “No se mantienen en un nivel constante”, dice Doria-Rose. Seis meses después de la segunda dosis, los anticuerpos se mantuvieron altos en todos los grupos de edad.
Qué significa esto para usted
En el caso de las personas que recibieron la vacuna Moderna, aproximadamente dos semanas después de la segunda dosis, se comprobó que la vacuna tenía una eficacia del 94 % en la protección contra la COVID-19. Por lo tanto, si se ha vacunado completamente con el régimen de dos dosis de Moderna, su inmunidad puede durar hasta seis meses. Es posible que necesite recibir una dosis de refuerzo en el futuro, pero eso aún está por determinar.
Las poblaciones de mayor edad experimentaron una disminución de los anticuerpos
El pequeño estudio analizó a 33 participantes de los ensayos clínicos iniciales de la vacuna de Moderna. Los investigadores examinaron tres grupos de edad diferentes:
- 18 a 55 años
- 56 a 70 años
- 71 años o más
Descubrieron que la prevalencia de anticuerpos disminuyó en los participantes de mayor edad. Por ejemplo, los niveles de anticuerpos (también conocidos como títulos) promediaron alrededor de 92.000 para las personas vacunadas de entre 18 y 55 años seis meses después de la segunda dosis. Sin embargo, en las personas de entre 56 y 70 años, los títulos bajaron a alrededor de 62.000, y en las personas de 71 años o más promediaron alrededor de 49.000.
Según Doria-Rose, una posible explicación de la disminución de los anticuerpos en los grupos de mayor edad tiene que ver con la fortaleza del sistema inmunológico. “Las personas mayores tienen sistemas inmunológicos que no son tan fuertes como los de las personas más jóvenes”, afirma Doria-Rose. Las investigaciones muestran que las personas mayores tienen una menor longevidad de la vacunación y niveles más bajos de anticuerpos después de la vacunación.
Doria-Rose dice que, debido a que las personas mayores se vuelven menos sensibles a las vacunas con la edad, es posible que se necesiten dosis de refuerzo en el futuro.
¿Cómo influyen las variantes?
La parte complicada de afrontar la COVID-19 es el desarrollo de vacunas contra las variantes del virus, dice Suthar. Desde el inicio de la distribución de la vacuna, el virus ha desarrollado mutaciones dentro de la proteína de pico que pueden hacer que el virus sea más contagioso.
En un principio, las vacunas se diseñaron para proteger a las personas contra la primera cepa de COVID-19. Ahora, las nuevas mutaciones plantean un desafío para el desarrollo de vacunas. “Existen otras variantes preocupantes, la brasileña y la sudafricana, que aumentan la capacidad del virus no solo de transmitirse mejor, sino también de posiblemente evadir algunas de las respuestas de anticuerpos”, dice Suthar.
Cuando se descubren nuevas variantes, esto supone un desafío para investigadores como Suthar y Doria-Rose. “Cuantas más veces pueda el virus hacer esto en la naturaleza [mutar], mejor podrá infectar, replicarse, propagarse y mutar”, afirma Suthar. “Uno de los subproductos es que ahora puede desarrollar formas de evadir la respuesta de anticuerpos”.
A pesar de que las vacunas actuales ofrecen respuestas de anticuerpos contra la variante B117 del Reino Unido, Suthar subraya que la población debe seguir observando las precauciones de seguridad. “Creo que todavía tenemos que estar atentos y usar mascarillas con las precauciones adecuadas de distanciamiento social”, explica Suthar. “Solo esperamos que las vacunas que se han diseñado sigan manteniendo ese nivel de protección contra estas variantes”.
Inyecciones de refuerzo
Doria-Rose afirma que la investigación sobre la perseverancia de los anticuerpos seguirá explorando la respuesta de los anticuerpos a largo plazo para la vacuna contra la COVID-19 de Moderna, especialmente la respuesta de los anticuerpos después de un año. “Pronto analizaremos las muestras de un año”, dice Doria-Rose. “Luego, probaremos si una dosis de refuerzo funcionará; eso se probará en los próximos meses”.
Aún está por verse si en el futuro será necesario recibir una dosis de refuerzo para reforzar la inmunidad contra el virus. Pero, independientemente de cuánto dure la protección, el consejo sigue siendo el mismo: “Cuando llegue tu turno de vacunarte, cuando tengas la oportunidad de hacerlo, vacúnate”, dice Doria-Rose.
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