Si usted o alguien que conoce tiene linfoma , es posible que haya encontrado productos que contienen extracto de Venus atrapamoscas que afirman tener propiedades anticancerígenas.
Si bien esta maravilla de la creación ciertamente merece atención, no hay evidencia de que los extractos de Venus atrapamoscas puedan usarse para tratar el cáncer, y se han reportado efectos secundarios con su uso, así que el comprador debe tener cuidado.
Índice
¿Dónde crece la Venus atrapamoscas?
Aparentemente exótica, la Venus atrapamoscas, o Dionaea muscipula, es en realidad una planta norteamericana nativa de las zonas pantanosas bajas del sureste de los Estados Unidos.
Primer plano de la planta misma
Es una planta herbácea perenne que crece hasta 17 pulgadas de alto, con hojas de aproximadamente tres a cinco pulgadas de largo, con dos capas modificadas en el extremo para formar la trampa.
Los lados de las hojas tienen de 15 a 20 cerdas en el borde mismo, y tres de las cerdas sensoras en la superficie: las cerdas sensibles, cuando son estimuladas por un insecto desafortunado o la punta de un lápiz, se cierran de golpe y las cerdas quedan bloqueadas.
El insecto atrapado se digiere durante unos 6 días, después de lo cual la trampa se vuelve a abrir lentamente.
¿Cómo se utiliza?
Toda la planta fresca se utiliza con fines medicinales. El jugo de la planta fresca exprimida estimula el sistema inmunológico , tiene usos antineoplásicos y antiespasmódicos, según la Physician’s Desk Reference for Herbal Medicines; también según esta fuente, se cree que el ingrediente activo principal es una sustancia llamada plumbagina, y los usos no comprobados incluyen el tratamiento del linfoma de Hodgkin y no Hodgkin, así como de tumores sólidos.
¿Es útil en el cáncer?
Varias fuentes indican una falta de evidencia que respalde el uso del extracto de Venus atrapamoscas para tratar el cáncer.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer afirma: “La evidencia científica disponible no respalda las afirmaciones de que el extracto de la planta Venus atrapamoscas sea eficaz para tratar el cáncer de piel o cualquier otro tipo de cáncer. Se han reportado algunos efectos secundarios con su uso”.
La sociedad contra el cáncer afirma: “La mayoría de los estudios realizados sobre el extracto de hierbas fueron realizados por el médico que patentó el fármaco Carnivora, que también tiene una gran participación financiera en una clínica que administra el fármaco y en la empresa que lo fabrica”. También señalan que los partidarios también afirman que Carnivora es eficaz para tratar la colitis, la enfermedad de Crohn, la artritis reumatoide, la esclerosis múltiple, la neurodermatitis, el síndrome de fatiga crónica, el VIH y ciertos tipos de herpes.
Por ahora, la conclusión parece ser que, aunque los estudios en animales y en laboratorios son prometedores, se necesitan más estudios para determinar si los resultados de los estudios existentes se aplican a los seres humanos. Si existen tales beneficios, los compuestos activos podrían producirse mediante biotecnología. Una revisión reciente de compuestos aislados de plantas naturales o cultivos de plantas in vitro incluyó a la plumbagina, un compuesto que se encuentra en las plantas atrapamoscas, entre los posibles agentes anticancerígenos que podrían producirse en cultivos de laboratorio.
Precauciones y reacciones adversas
Según el PDR de Medicinas Herbales, el extracto de Venus atrapamoscas, cuando se administra al cuerpo por otras vías que no sean la digestión, ha provocado un aumento de la temperatura corporal, escalofríos y daños circulatorios, con posibilidad de colapso circulatorio. Los efectos adversos pueden deberse a la contaminación con toxinas bacterianas. El contacto de la piel con la planta fresca también puede causar irritación.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, “los extractos líquidos de la Venus atrapamoscas, incluida la Carnivora, no parecen ser tóxicos cuando se toman por vía oral, pero no se sabe lo suficiente sobre los ingredientes activos para que los científicos puedan garantizar que sean seguros”.
También señalan que la mayoría de los extractos líquidos de Venus atrapamoscas contienen entre 25 y 30 por ciento de alcohol, lo que puede causar interacciones dañinas con medicamentos como el disulfiram y el metronidazol.
Como ocurre con todas las medicinas alternativas y a base de hierbas, se recomienda a las personas que consulten al médico, al farmacéutico y al equipo de atención médica antes de comenzar con terapias alternativas que se venden como suplementos dietéticos.