Las mujeres con enfermedades cardíacas reciben un mejor tratamiento por parte de médicas

Una joven hispana se deja escuchar el corazón por una médica negra mayor usando un estetoscopio.

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Puntos clave

  • Una revisión encontró que las mujeres con enfermedades cardíacas tienen más probabilidades de recibir un tratamiento intensivo cuando su médico también es mujer, en comparación con cuando son atendidas por un médico hombre.
  • Cuando las mujeres sufren un ataque cardíaco, suelen presentar síntomas atípicos o no presentar ningún síntoma. Como resultado, es posible que no reciban un diagnóstico y un tratamiento lo suficientemente pronto como para evitar consecuencias negativas para la salud.
  • La investigación y la formación médica deben tener en cuenta las diferencias de género en las enfermedades cardiovasculares y todos los problemas de salud.

Una revisión publicada en el Journal of the American College of Cardiology encontró que las mujeres con enfermedades cardíacas tienen más probabilidades de recibir un tratamiento intensivo cuando su médico también es mujer, en comparación con cuando son atendidas por un médico hombre.

El nivel de tratamiento que recibieron las mujeres cuando su médico también era mujer dio como resultado mejores resultados y menores tasas de mortalidad. Estos hallazgos son importantes porque la enfermedad cardiovascular (ECV) es la principal causa de muerte entre las mujeres, y las disparidades en la atención médica que experimentan las mujeres pueden afectar en gran medida los resultados.

El informe examinó ocho estudios anteriores sobre cómo el género del médico afectaba los resultados de los pacientes. Los investigadores descubrieron que las pacientes tenían menos probabilidades de recibir la atención estándar cuando eran atendidas por un médico varón, lo que sacó a la luz disparidades de género profundamente arraigadas en los planes de tratamiento.

“Las mujeres que lucen jóvenes y saludables están en desventaja”, le dice a Health Life Guide la Dra . Gina Lundberg, directora clínica del Emory Women’s Heart Center y presidenta entrante de la Sección de Mujeres en Cardiología del American College of Cardiology. “Los médicos con frecuencia determinan de antemano que no tienen un problema cardiovascular. Todas las mujeres necesitan un estudio completo independientemente de su apariencia externa”.

El informe destaca la necesidad de cambios en lo que respecta a la salud de las mujeres y los sesgos asociados con la evaluación de los síntomas de las mujeres cuando buscan atención médica.

Qué significa esto para usted

Las mujeres con enfermedades cardiovasculares pueden no recibir el mismo nivel de atención que los hombres. Si es mujer y cree que puede estar experimentando síntomas de ECV, asegúrese de insistir en que su médico le ordene las pruebas de diagnóstico adecuadas para descartar la afección y el tratamiento adecuado si descubre que tiene ECV. También puede reducir el riesgo de ECV siguiendo una rutina de ejercicios y comiendo una dieta saludable para el corazón.

Disparidades de género en las enfermedades cardiovasculares

La enfermedad cardiovascular, un término general que describe varias enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos, como la hipertensión, la enfermedad de la arteria coronaria, los ataques cardíacos y la insuficiencia cardíaca, con frecuencia se presenta de manera diferente en las mujeres que en los hombres. 

Síntomas

Las investigaciones han demostrado que el 64% de las mujeres que mueren repentinamente por ECV no tenían ningún síntoma previo. Las mujeres también pueden tener síntomas atípicos de un ataque cardíaco y pueden no tener el síntoma clásico de dolor en el pecho.

Algunos ejemplos de síntomas que pueden presentar las mujeres son:

  • Náuseas o vómitos 
  • Dificultad para respirar
  • Mareo 
  • Transpiración
  • Fatiga inusual 
  • Indigestión

Medicamento

Una revisión sistemática que investigó las diferencias de género y las tasas de prescripción de medicamentos entre pacientes cardiovasculares encontró que las mujeres tienen significativamente menos probabilidades de que se les receten medicamentos comunes para la ECV, como aspirina , estatinas e inhibidores de la ECA (medicamentos para la presión arterial alta), en comparación con los hombres.

Dra. Marla Mendelson

Las mujeres fueron enviadas a casa con Tums, mientras que los hombres recibieron un ECG, una prueba de esfuerzo y fueron enviados al laboratorio de cateterismo.

— Dra. Marla Mendelson

Las diferencias en las prácticas de prescripción para las mujeres pueden conducir a la progresión de enfermedades cardiovasculares e incluso a la muerte. 

Marla Mendelsom, MD , cardióloga y directora médica del programa de Salud cardiovascular de la mujer en Northwestern Medicine, le dice a Health Life Guide que los estudios han demostrado que las mujeres sufren discriminación cuando buscan atención médica para el dolor de pecho. “A las mujeres las enviaban a casa con Tums, mientras que a los hombres se les hacía un electrocardiograma, una prueba de esfuerzo y los enviaban al laboratorio de cateterismo”, dice.

Cómo crear cambios

A medida que más investigaciones destacan los datos que validan las disparidades reales en la atención médica de las mujeres, los expertos están pidiendo cambios. Los autores del informe creen que implementar cambios previos en la capacitación médica y mejorar la comprensión de los profesionales sobre las disparidades de género y raciales en los entornos de atención médica conducirá a un cambio positivo posterior para todas las mujeres. 

Los autores del estudio recomiendan tres cambios importantes para ayudar a disminuir el sesgo en la atención médica de las mujeres:

  1. Aumentar la diversidad de género en la fuerza laboral médica
  2. Mejorar la formación médica específica en cuanto a género y sexo
  3. Aumentar la investigación sobre el papel del género en las relaciones médico-paciente

La Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern está a la vanguardia en lo que se refiere a planes de estudio sobre disparidad de género. Mendelson imparte una clase a estudiantes de medicina de primer año sobre las diferencias de género y sexo en las enfermedades cardiovasculares, que, según ella, los estudiantes disfrutan mucho.

La escasa representación de las mujeres en los ensayos clínicos de ECV también es un área de la atención sanitaria que debe abordarse.

“Todos los estudios deberían analizarse en función de las diferencias de género y de raza o etnia”, afirma Lundberg. “Esto significa que, si queremos obtener esa información, tenemos que incluir a más mujeres y a más minorías en los ensayos clínicos. Muchos de los ensayos se han realizado en un 80 % con varones blancos, por lo que eso no es adecuado para nuestra diversa comunidad de pacientes”.

La campaña Go Red For Women

En 2004, la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) lanzó la campaña Go Red For Women para concienciar al público de que las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares son las principales causas de muerte entre las mujeres. La campaña también tenía como objetivo catalizar el cambio con el objetivo de reducir la discapacidad y la muerte por ECV en un 20% para 2020.

¿Qué significa “ponerse rojo”?

La AHA explica que las mujeres pueden tomar el control de su salud cardíaca al:

  • Seguir una rutina de ejercicios
  • Comer una dieta saludable para el corazón
  • Visita al médico para exámenes importantes
  • Influya en los demás hablando sobre la salud del corazón

El dinero recaudado por las actividades de recaudación de fondos de Go Red for Women se destina directamente a programas de concientización, investigación, educación y comunitarios para ayudar a cambiar la forma en que la sociedad percibe la ECV en las mujeres. 

Lundberg, quien es una defensora activa de la salud cardíaca de las mujeres, dice que “debido a la mayor concienciación a través de la campaña Go Red for Women de la AHA y al desarrollo de centros cardíacos para mujeres en todo el país, la atención es mucho más apropiada hoy que nunca”.

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  2. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Tabla 6. Principales causas de muerte y número de muertes, por sexo, raza y origen hispano: Estados Unidos .

  3. Harvard Health Publishing. Diferencias de género en las enfermedades cardiovasculares: las mujeres tienen menos probabilidades de que se les receten ciertos medicamentos para el corazón .

  4. Mayo Clinic. Enfermedad cardíaca en mujeres: comprenda los síntomas y los factores de riesgo .

  5. Zhao M, Woodward M, Vaartjes I, et al. Diferencias de sexo en la prescripción de medicamentos cardiovasculares en atención primaria: una revisión sistemática y un metanálisis . J Am Heart Assoc . 2020;9(11):e014742. doi.org/10.1161/JAHA.119.014742

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