Biblioteca de fotografías científicas / Getty Images
Índice
Conclusiones clave
- Una revisión publicada en el Journal of Asthma encontró que el asma no es un factor que contribuya a la mortalidad por COVID-19.
- Las personas con asma también parecen contraer COVID-19 en tasas más bajas que las personas que no tienen asma debido a elecciones de comportamiento.
- Se han utilizado medicamentos antiinflamatorios para el asma para controlar la COVID-19 en dosis más bajas en personas que no tienen asma.
Las personas con asma podrían no tener que preocuparse de que su condición derive en un caso más mortal de COVID-19.
Investigadores del Instituto George de Salud Global de la Universidad de Nueva Gales del Sur descubrieron que las personas con asma no tienen mayor riesgo de morir por COVID-19. En una revisión sistemática y un metanálisis, estos investigadores también descubrieron que las personas con asma tenían un 14 % menos de probabilidades de contraer COVID-19 que las personas sin asma.
Los investigadores analizaron 57 estudios que incluían a 587.280 personas a las que se les realizó la prueba de COVID-19. Alrededor del 7% de los participantes eran asmáticos. La revisión se publicó en la edición digital del Journal of Asthma en febrero.
El asma tampoco aumentó el riesgo de peores resultados para las personas que se consideraban de alto riesgo por otras razones. “En un estudio de registros médicos electrónicos de pacientes de 65 años o menos con COVID-19 grave, ingresados en un hospital de la ciudad de Nueva York, el diagnóstico de asma no se asoció con peores resultados, independientemente de la edad, la obesidad u otras comorbilidades de alto riesgo”, escribieron los investigadores.
Bita Nasseri, MD, anestesióloga cardiotorácica y cofundadora de Euka Wellness, que no participó en la investigación, le dice a Health Life Guide que aún no está claro qué puede estar causando estos mejores resultados para las personas con asma que contraen COVID-19. “Si bien esperaríamos una incidencia sustancialmente mayor de pacientes con asma que sean hospitalizados con COVID-19, este no ha sido el caso”, dice. “La pregunta es si eso está relacionado con los medicamentos o con la susceptibilidad”.
Factores de riesgo relacionados con el asma
Las investigaciones han indicado anteriormente que los virus que afectan el sistema respiratorio, como la gripe, pueden tener un impacto más grave en las personas con asma y empeorar los síntomas asmáticos existentes. Según Kunjana Mavunda, MD, neumóloga pediátrica y ex directora médica de Epidemiología y Control de Enfermedades del Departamento de Salud de Miami-Dade, esto se extiende a todos los virus respiratorios, incluido el COVID-19.
“Estos diferentes mediadores pueden provocar una mayor reactividad, lo que causa broncoespasmo y un aumento de la mucosidad”, explica Mavunda a Health Life Guide. “Esos tres factores provocan el estrechamiento de las vías respiratorias, lo que dificulta la respiración del paciente”. El asma ya hace que las vías respiratorias de las personas se estrechen, se hinchen y produzcan más mucosidad, sin que otras enfermedades contribuyan a ello.
Si bien los virus respiratorios pueden afectar el asma, investigaciones anteriores han demostrado que las personas con asma han respondido de manera diferente a otros tipos de coronavirus. Un estudio de 2004 publicado en la revista Pediatric Allergy and Immunology descubrió que el brote de SARS entre 2002 y 2004 no empeoró los síntomas asmáticos en niños que previamente habían sido diagnosticados con asma. Sin embargo, un estudio de 2017 publicado en el International Journal of Infectious Diseases descubrió que las afecciones subyacentes que afectan los pulmones, como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), estaban asociadas con un riesgo relativo de mortalidad por el coronavirus del síndrome respiratorio de Oriente Medio.
Qué significa esto para usted
Si bien es posible que tener asma no lo califique para recibir la vacuna temprana en todos los estados, la Red de Alergias y Asma dice que las personas con asma deben recibir la vacuna contra la COVID-19 tan pronto como sean elegibles. No se asuste si no es de inmediato. Nuevos hallazgos muestran que el riesgo de complicaciones por COVID-19 para las personas con asma es menor de lo que se creía anteriormente.
Conductas sociales protectoras
Según la revisión publicada en el Journal of Asthma , una de las razones por las que las personas con asma tienen una tasa menor de infección por COVID-19 puede deberse al miedo a enfermarse gravemente por COVID-19. “Al principio de la pandemia, la incertidumbre sobre el impacto del asma en la COVID-19 y la experiencia previa de infecciones virales que desencadenaban exacerbaciones del asma causaron ansiedad entre los pacientes y los cuidadores”, escribieron los investigadores.
Otras respuestas conductuales a la COVID-19 también pueden haber influido en que las personas con asma contrajeran la COVID-19 a una tasa menor. Un estudio publicado en la edición de julio-agosto de 2020 de The Journal of Allergy and Clinical Immunology descubrió que las personas con asma y EPOC seguían su plan de medicación a un ritmo mayor durante la pandemia de COVID-19. Los investigadores escribieron que esperaban que la adherencia a la medicación “tuviera un efecto positivo en la mejora del control del asma y la EPOC y minimizara la necesidad de atención aguda para su enfermedad respiratoria primaria”.
Cómo pueden ayudar los medicamentos contra el asma
Un tipo de medicamento utilizado para el tratamiento a largo plazo del asma son los corticosteroides inhalados. Los corticosteroides son medicamentos antiinflamatorios que podrían inhibir la respuesta del sistema inmunológico. Las dosis altas de corticosteroides se han asociado con un mayor riesgo de infecciones, lo que ha llevado a los investigadores a apoyar la administración de dosis más bajas cuando sea necesario.
En el caso de las personas con asma, los expertos que hablaron con Health Life Guide enfatizaron que las personas deben seguir tomando sus medicamentos antiinflamatorios según lo prescrito. “Los esteroides inhalados disminuyen la reactividad de los receptores y pueden disminuir la sensibilidad cuando [el COVID-19] está en el sistema”, dice Mavunda. “Los pacientes con asma que no toman esteroides inhalados pueden tener alguna anomalía en las vías respiratorias”.
También se ha descubierto que los esteroides inhalados ayudan a las personas que no tienen asma y que presentan síntomas de COVID-19. Un estudio previo a su publicación en febrero descubrió que el medicamento budesonida, que se usa comúnmente para controlar el asma, ha reducido el tiempo de recuperación y la necesidad de hospitalizaciones para las personas que tienen COVID-19.
Nasseri recomienda que las personas consideren los aspectos positivos de los corticosteroides al considerar los riesgos de tomar medicamentos inmunosupresores para controlar el asma. “Los corticosteroides en dosis altas pueden reducir la respuesta del sistema inmunológico”, afirma. “Sin embargo, en dosis más pequeñas, en realidad pueden ayudar a aliviar la inflamación pulmonar relacionada con la COVID-19 y se ha demostrado que lo hacen en varios estudios realizados en hospitales”.
En su práctica, Mavunda ha comenzado a enfatizar la importancia de continuar con el tratamiento del asma, incluso si incluye medicación inmunosupresora. “Cuando los pacientes son asintomáticos, a veces no comprenden la importancia de tomar medicamentos preventivos”, afirma. “Cualquier persona que tenga una enfermedad reactiva de las vías respiratorias que esté tomando esteroides inhalados definitivamente debería cumplir con el tratamiento”.
Precauciones de seguridad para personas asmáticas
Si bien las personas con asma pueden no tener un mayor riesgo de morir a causa de COVID-19, las personas con asma moderada a grave pueden tener un mayor riesgo de enfermarse gravemente a causa de COVID-19. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan tomar las siguientes medidas si tiene asma:
- Mantenga su asma bajo control siguiendo su plan de acción contra el asma
- Continúe con su medicación actual y evite los desencadenantes del asma.
- Asegúrese de tener un suministro de 30 días de sus medicamentos.
- Comuníquese con su proveedor de atención médica si comienza a sentirse enfermo.
- Haga que otro miembro de su hogar que no tenga asma limpie y desinfecte su espacio vital.
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre el coronavirus .