De los muchos remedios para el dolor de espalda crónico, los ajustes quiroprácticos, también conocidos como manipulación espinal , pueden ser los más conocidos, pero los menos comprendidos. Cuando escuchas a la gente hablar de acudir a su quiropráctico para un “ajuste de espalda”, se refieren a un tipo de terapia manual (es decir, un tratamiento que se realiza a través de las manos del médico) para realinear la columna vertebral, específicamente para realinear las subluxaciones articulares.
El objetivo más común es una columna vertebral libre de dolor y que funcione bien, pero las personas también buscan atención quiropráctica para dolores de cabeza, problemas de cuello y hombros, alineación de la cadera y mantenimiento del dolor sin medicamentos.
Índice
¿Qué es una subluxación?
Si bien todos consideran que una subluxación es una dislocación parcial, tiene matices únicos para los diferentes profesionales de la salud.
Los médicos utilizan imágenes de rayos X para detectar una subluxación, que consideran una desconexión muy obvia entre los huesos de las articulaciones. Los quiroprácticos , por otro lado, suelen detectar las subluxaciones durante una evaluación regular del paciente y clasifican incluso los cambios de posición sutiles en las articulaciones y los problemas de tejidos blandos que los acompañan como tales.
Para los quiroprácticos, estas áreas se convierten en el foco de sus ajustes.
Tipos de ajustes
Aunque existen varias técnicas quiroprácticas, el tipo de ajuste más común implica un empuje direccional controlado pero rápido en la articulación. (Otros nombres para un ajuste quiropráctico son “manipulación espinal” y “movilización de grado 5”).
El objetivo es devolver a los huesos de una articulación su forma normal y natural. Puede que sea necesario un solo ajuste para lograrlo (cuando el ajuste “se atasca”) o varios.
Si bien es cierto que el pilar de la profesión quiropráctica es el ajuste de la columna vertebral, la mayoría también ajusta la pelvis como parte rutinaria del tratamiento. Algunos también ajustan rodillas, pies y muñecas.
Las movilizaciones de grado 1 a 4 son menos contundentes y directas que las de grado 5, y suelen ser utilizadas por otros tipos de profesionales.
Uso y eficacia
Según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral (NCCIH), la manipulación espinal es una de varias terapias holísticas que han demostrado brindar alivio para el dolor lumbar leve y moderado.
Otras terapias holísticas que, según el NCCIH, producen resultados similares son la terapia de masajes y el ejercicio. La fisioterapia también está en esta lista, aunque muchas personas la consideran un tratamiento médico prescrito en lugar de un campo de la salud complementaria o integral.
Hay más: una revisión de estudios médicos publicada en la revista PLoS ONE encontró que la manipulación espinal es tan efectiva para el dolor de espalda como la fisioterapia, la terapia de ejercicios y la atención médica.
¿Quién puede realizar ajustes quiroprácticos?
Los quiroprácticos pueden hacerlo, por supuesto, pero los fisioterapeutas y los médicos osteópatas a veces también están capacitados y autorizados para brindar un tratamiento de movilización de grado 5.
Las movilizaciones de grado 1 a 4 tienden a ser más utilizadas por fisioterapeutas, masajistas y algunos terapeutas holísticos y educadores como los practicantes de Feldenkrais y los profesores de Alexander.
Los masajistas terapéuticos, entrenadores deportivos, entrenadores personales y profesionales holísticos, en general, no están autorizados para brindar terapia de manipulación espinal de grado 5.
Qué esperar
Como en la mayoría de las visitas a un profesional médico, un quiropráctico le preguntará sobre su problema, revisará su historial médico, realizará un examen físico y posiblemente utilizará imágenes médicas para ayudar a llegar a un diagnóstico o confirmarlo.
Se recostará en una mesa quiropráctica para que su médico pueda administrarle el tratamiento. Según el problema o el diagnóstico, su posición en la mesa puede variar (lo más común es que esté boca abajo), al igual que la cantidad de fuerza necesaria para realizar un ajuste efectivo.
El empuje direccional controlado puede requerir dos manos y está diseñado para mover la articulación más allá de su rango natural de movimiento. Esto ayuda a reparar la subluxación.
Si bien es cierto que el pilar de la profesión quiropráctica es el ajuste de la columna vertebral, la mayoría de los quiroprácticos ajustan la pelvis como parte rutinaria del tratamiento. Algunos también ajustan rodillas, pies y muñecas.
Es posible que necesite varias visitas para obtener los resultados deseados.
¿Más grietas y mejor ajuste?
Muchas personas asocian los crujidos y los chasquidos con un ajuste quiropráctico exitoso. En realidad, estos sonidos pueden no tener nada que ver con una realineación precisa de las articulaciones. Se cree que son resultado de la cavitación, cuando los gases del líquido lubricante de la articulación se liberan en el “espacio articular” entre los huesos.
Seguridad
En general, los ajustes quiroprácticos se consideran seguros. Una revisión de 250 estudios realizada en 2017 concluyó que los efectos adversos asociados con los ajustes quiroprácticos pueden ser comunes, pero eso puede parecer peor de lo que realmente es.
Los eventos adversos benignos, que son menores y temporales, afectan entre el 23% y el 83% de los pacientes adultos. Pueden incluir:
- Dolor de cabeza
- Dolor en las articulaciones o músculos
- Fatiga
- Mareo
Los eventos adversos graves que pueden ser debilitantes o potencialmente mortales son poco frecuentes y varían entre uno por cada dos millones de ajustes y 13 por cada 10 000 pacientes. Estos incluyen:
- Ataque
- Lesión de la médula espinal
- Lesión del disco espinal
- Síndrome de la cola de caballo , una afección que implica nervios pinzados en la parte inferior del canal espinal.
Cobertura del seguro para la atención quiropráctica
Según la Asociación Estadounidense de Quiropráctica , la atención está cubierta por Medicare y Medicaid para los empleados federales de los EE. UU. y, para otros tipos de empleados, por prácticamente todas las pólizas de seguro tradicionales. Además, los 50 estados incluyen la atención quiropráctica en las leyes de compensación laboral estatales.
La atención quiropráctica también está disponible para el personal militar en 60 instalaciones militares y 60 centros médicos de VA en los EE. UU.
Aun así, no está de más ponerse en contacto con su proveedor antes de buscar tratamiento.
Una palabra de Health Life Guide
Si bien la atención quiropráctica suele ser segura y eficaz, depende de usted encontrar al mejor quiropráctico para su problema. Asegúrese de pedir referencias a sus médicos actuales y a los profesionales de su área de investigación, lea las opiniones de los pacientes y prepárese para una consulta inicial con cualquier pregunta que tenga sobre el tratamiento. Un paciente comprometido e informado suele obtener los mejores resultados.